국민의힘 공천관리위원회는 7일 서울 여의도 당사에서 회의를 열어 경기도와 전라북도 단체장 후보를 추가 공모하기로 최종 의결했다. 박덕흠 공관위원장은 "전국 최대 광역자치단체인 경기도가 가지는 정치적 상징성을 고려할 때 역량 있는 인재들에게 경쟁의 문을 더욱 폭넓게 열어둬 치열하고 건전한 경선을 유도하는 게 바람직하다고 판단했다"며 "경기지사와 전북지사 후보 추가 공모를 진행하기로 했다"고 밝혔다.
현재 양향자 최고위원과 함진규 전 의원이 경기지사 예비후보로 등록한 상태이고, 전북지사 공천 희망자는 없다. 당은 경선 경쟁력을 높이기 위해 유승민 전 의원과 반도체 전문가 등을 경기지사 후보로 영입하려고 시도했지만 불발됐다. 이에 공관위는 재공모를 진행하되 신청자가 없으면 두 후보 간 양자 경선을 진행할 방침이다.
보수 텃밭인 대구에서도 공천 후폭풍이 이어지고 있다. 주 의원은 법원의 컷오프 효력정지 가처분 기각에 반발해 항고장을 제출하고 무소속 출마 가능성을 열어뒀다. 이 전 위원장 역시 당의 재보선 출마 요청을 거부하면서 무소속 출마를 시사했다. 당내에선 보수 후보 분열로 대구시장 선거에서 패배할 수 있다는 위기감이 높아지자 설득에 나서는 모양새다.
대구시장 경선 후보인 유영하 의원은 주 의원의 무소속 출마를 만류했다. 유 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열어 "선당후사 정신으로 당의 분열을 막고 당의 중심과 보수의 중심을 잡아달라"며 "우리가 분열해서 지방선거마저 여당에 패배한다면 역사의 준엄한 심판을 받는 죄인이 될 것"이라고 호소했다. 주 의원은 오는 8일 기자회견을 열어 대구시장과 관련한 입장을 밝힐 예정이다.
이 전 위원장에 대해서는 대구 국회의원 보궐선거 출마를 제안하는 목소리가 나왔다. 조광한 최고위원은 SBS 라디오에서 이 전 위원장을 향해 "여의도로 와서 대여 투쟁을 이끌어주십사 하는 희망을 갖고 있다"며 "장동혁 대표도 이 전 위원장이 입장을 바꾼다면 (보선 공천은) 최우선 순위라는 점을 은연중에 표현한 것으로 봐야 한다"고 했다.
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