李대통령 '무인기 유감' 발언에…김정은 "솔직하고 대범"(종합)

[이데일리 김인경 기자] 이재명 대통령이 북한 무인기 사건과 관련해 ‘유감’을 표명한 가운데, 김정은 북한 국무위원장의 동생인 김여정 북한 노동당 중앙위원회 부장이 직접 “우리 국가수반(김정은)은 이를 솔직하고 대범한 사람의 자세를 보여준 것이라고 평하였다”고 말했다. 다만 여전히 한국과의 대화 가능성에는 선을 그었다.

김여정 북한 노동당 총무부장

6일 조선중앙통신에 따르면 김 부장은 이날 저녁 담화문을 내고 “대통령이 직접 유감의 뜻을 표하고 재발방지조치를 언급한 것은 대단히 다행스럽고 스스로를 위한 현명한 처사라고 우리 정부는 평가한다”며 이같이 밝혔다.

다만 김 부장은 “한국 측은 평화와 안정이 무엇보다 중요하다고 말로만 외울 것이 아니라 자기의 안전을 위해서도 조선민주주의인민공화국에 대한 무모한 일체의 도발행위를 중지하며 그 어떤 접촉시도도 단념해야 할 것”이라며 우리 정부의 대화 의지에는 선을 그었다. 지난 9차 당 대회에서도 남북간 ‘적대적 두 국가’를 강조한 만큼, 화해 무드에는 거리를 두는 모습이다.

김 부장은 이어 “우리 국가의 신성불가침의 주권을 침해하는 도발사건이 재발될 때에는 이미 경고한 바와 같이 감당하기 어려운 대가를 치르게 된다는 것을 다시금 명심해야 할 것”이라고 경고했다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “예상대로 ‘훈계조의 수용’ 형식을 취하고 있지만 김 위원장의 직접적인 평을 인용해 담화의 무게감을 최고조로 높였다”면서 “적어도 당분간 과도한 남북간의 대립이나 긴장은 고조되지 않을 것”이라고 전망했다.

다만 ‘접촉 시도를 단념’ 하라는 언급이 있는 만큼, 이 대통령의 유감 표명과 김 위원장의 환영 메시지에도 불구하고 북한의 ‘적대적 두 국가’ 기조는 변하지 않을 가능성이 크다. 임 교수는 “군사적 긴장을 실리적으로 관리하는 신호인 동시에 ‘적대적 두 국가’ 기조를 더욱 공고히 하려는 의도가 보인다”면서 “유감은 고맙지만 민족이나 통일을 논하며 다가오지 말라는 강력한 선 긋기로 보인다”고 말했다.

앞서 이 대통령은 이날 청와대에서 주재한 국무회의에서 ‘대북 무인기 침투 사건’과 관련해 “비록 우리 정부의 의도는 아니지만, 일부의 무책임하고 무모한 행동으로 불필요한 군사적 긴장이 유발된 데 대해 북측에 유감의 뜻을 표한다”면서 “관계부처는 유사 사례가 재발하지 않도록 즉각적인 제도 개선과 함께 당장 집행 가능한 조치를 신속하게 취해 주시기 바란다”고 말했다. 이어 “대한민국 헌법과 법률은 개인들의 사전 행위, 사적으로 북측에 도발하는 행위를 금지하고 있다”며 “국가 전략상 필요에 따라 그런 일이 생기는 것도 극도로 신중해야 하는데, 개인적으로 대북 도발 행위를 했다는 사실이 매우 안타깝다”고 했다. 중동 전쟁 등으로 국제 정세가 복잡한 만큼, 남북간 긴장을 완화하고 안정적으로 관리하려는 포석으로 해석된다. 이 대통령이 이번 북한 무인기 사건과 관련해 유감을 표명한 것은 이번이 처음이다.

무인기 북한 침투 사건은 일부 민간인과 군·정보기관 관계자들이 지난해 9월부터 올해 1월까지 네 번에 걸쳐 군의 감시를 피해 무인기를 군사분계선(MDL) 너머로 보내고, 북한 개성 일대 영상을 촬영한 일을 가리킨다. 지난달 군경 합동조사 태스크포스(TF)는 무인기 침투 사건에 연루된 국가정보원 직원 1명과 군 장교 2명을 검찰에 송치했다

이재명 대통령이 6일 청와대에서 열린 국무회의 겸 비상경제점검회의에서 발언하고 있다.(사진=연합뉴스)