우리가 평소 밥상에 자주 올리는 식재료 중 하나가 바로 두부다. 다양한 요리에 활용할 수 있고, 맛도 좋아 많은 사람이 즐겨 찾는다. 두부를 다 먹고 나면 하얀색이나 투명한 플라스틱 용기가 남는데, 대부분은 남은 용기를 대충 헹구거나 내용물이 묻은 상태로 바로 분리수거함에 버린다.
하지만, 살림을 꼼꼼하게 하는 사람들은 이 용기를 그냥 버리지 않는다. 두부 용기는 생각보다 튼튼한 플라스틱으로 만들어져 있어 내구성이 좋다. 한 번 쓰고 버리기에는 아까울 정도로 형태가 잘 잡혀 있고, 크기도 규격화돼 있어 주방 수납에 편리하다. 세척만 깨끗이 해서 말려두면, 언제든 꺼내 쓸 수 있는 만능 도구인 셈이다. 평소 주방 정리를 하다가 적당한 크기의 상자가 없어 고민했다면, 두부 용기가 답이 될 수 있다.
1. 나들이 갈 때 가방 무게 줄여주는 도시락 상자
주말에 아이들과 나들이를 가거나 가벼운 산책을 나갈 때 김밥이나 주먹밥을 챙기는 경우가 많다. 이때, 보통은 집에서 쓰는 무거운 반찬통이나 밀폐용기를 꺼내게 된다. 유리로 된 통은 내용물을 잘 보호해 주지만, 무게가 무거워 가방에 넣고 다니기 부담스럽다.
반면 가볍게 가기 위해 은박지나 랩으로만 음식을 싸면, 가방 안에서 다른 물건에 눌려 김밥이 터지거나 샌드위치 모양이 망가지기 일쑤다. 이럴 때 깨끗하게 씻어 말린 두부 용기를 활용하면, 문제가 쉽게 해결된다.
두부 용기는 김밥 한 줄이나 샌드위치 한 조각이 들어가기에 꽤 적당한 크기를 갖추고 있다. 먼저, 음식을 랩이나 유선지로 한 번 감싼 뒤 두부 용기에 담고 그 위를 다시 랩으로 팽팽하게 씌워 고정해 준다. 이렇게 하면 용기의 단단한 외벽이 완충 장치 역할을 해줘서 가방 속에 넣어도 내용물이 뭉개지지 않고 처음 만든 모양 그대로 유지된다.
2. 식재료를 신선하게 보관하는 플라스틱 용기
주방에서 식재료를 보관할 때도 두부 용기는 유용하게 쓰인다. 시장에서 사 온 작은 과일들은 봉지째로 냉장고에 넣어두면, 아래쪽에 깔린 것들이 쉽게 무르곤 한다. 그렇다고 모든 과일을 비싼 통에 담아두기에는 냉장고 공간이 부족할 때가 많다. 이때, 두부 용기를 여러 개 준비해 과일을 씻어서 소분해 두면 냉장고 안이 몰라보게 깔끔해진다.
뚜껑이 없어서 고민이라면, 같은 크기의 두부 용기 두 개를 활용하는 방법이 있다. 한쪽 용기에 과일을 담고 다른 용기를 뒤집어서 뚜껑처럼 덮는 방식이다. 두 용기의 입구가 맞물리도록 겹친 뒤 고무줄로 양쪽을 살짝 고정하기만 하면, 훌륭한 임시 밀폐용기가 완성된다.
이렇게 소분해 두면 필요할 때마다 한 통씩 꺼내 먹기 편하고, 공기 순환도 잘 돼서 식재료가 더 오래 신선하게 유지된다. 또한 사각형 모양이라 냉장고 선반 구석구석 빈틈없이 쌓아 올릴 수 있어 공간을 효율적으로 쓸 수 있다.
3. 주방 소품들을 보관하는 수납함
배달 음식을 시켜 먹으면 딸려오는 작은 양념 소스들은 처리가 참 곤란하다. 고추냉이, 간장, 케첩, 머스터드 같은 작은 봉지들은 냉장고 문 쪽 선반에 넣어두면 이리저리 굴러다니고, 나중에는 유통기한이 지날 때까지 발견되지 않기도 한다. 이런 자잘한 물품들을 종류별로 구분해서 정리할 때 두부 용기는 꽤나 유용하다.
냉장고 문 선반 칸에 두부 용기를 두세 개 나란히 배치하고, 종류별로 소스를 담아두면 찾기가 무척 편해진다. 한 칸에는 케첩류를 담고 다른 칸에는 고추냉이나 겨자 같은 일회용 소스를 모아두는 식이다. 서랍 안에 굴러다니는 고무줄이나 클립, 건전지 같은 작은 생활용품을 분류할 때도 이 용기를 넣어두면 칸막이 역할을 톡톡히 한다.
주방뿐만 아니라 화장대 서랍에서 면봉이나 화장솜을 담아두는 용도로 써도 좋다. 규격이 일정하다 보니 여러 개를 나란히 배치했을 때 시각적으로도 깔끔한 느낌을 준다. 더러워지면 닦아서 쓰기보다 그냥 새로운 두부 용기로 교체하면 되니 위생 관리 측면에서도 간편하다.
두부 용기를 재활용할 때는 몇 가지 주의할 점이 있다. 먼저, 사용 전에는 주방 세제로 잔여 기름기나 이물질을 깨끗이 씻어내야 한다. 테두리에 붙은 비닐 조각이나 끈적이는 접착제 성분도 깨끗하게 제거한 뒤 바짝 말려서 사용해야 세균 번식을 막을 수 있다. 또한 뜨거운 음식을 바로 담는 것은 피해야 하며, 가급적 차가운 상태의 식재료나 물건을 보관하는 용도로 쓰는 것이 좋다.
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