순수 전기 세단이 내연기관과 하이브리드의 성지(聖地)였던 고성능차 부문에서 왕좌를 차지했다.
현대차 아이오닉 6 N이 4월 1일(현지시간) 미국 뉴욕 국제 오토쇼에서 열린 ‘2026 월드카 어워즈’에서 ‘세계 올해의 고성능 자동차(World Performance Car)’를 수상했다.
경쟁 상대는 만만치 않았다. BMW M2 CS와 쉐보레 콜벳 E-Ray를 모두 제쳤다. 33개국 자동차 전문기자 98명이 직접 시승 후 투표한 결과다.
650마력 순수 EV, 고성능차의 새 기준을 세우다
아이오닉 6 N은 전·후륜 듀얼 모터 구성으로 일반 모드에서 최고출력 448kW(609마력), 최대 토크 740Nm(75.5kgf·m)를 발휘한다.
특히 ‘N 그린 부스트’ 모드를 활성화하면 출력은 478kW(650마력), 토크는 770Nm(78.5kgf·m)까지 치솟는다. 더욱이 단순한 수치 경쟁에만 그치지 않는다.
차세대 서스펜션 지오메트리, 스트로크 감응형 전자제어 서스펜션(ECS) 댐퍼, 전륜 하이드로 G부싱, 후륜 듀얼 레이어 부싱 등 섀시 전반에 고성능 전용 기술이 집약됐다.
여기에 N e-쉬프트, N 드리프트 옵티마이저, N 트랙 매니저, N 레이스 캠 등 전동화 고성능 전용 사양이 더해졌다.
3년 연속 수상…아이오닉 라인업의 ‘황금기’
현대차의 월드카 어워즈 연속 수상 기록은 이제 3년째다. 2023년 아이오닉 6가 ‘세계 올해의 자동차’ 최고상을 받았고, 2024년에는 아이오닉 5 N이 ‘세계 올해의 고성능 자동차’를 수상했다.
그리고 2026년, 아이오닉 6 N이 같은 고성능 부문 트로피를 들어올렸다. 이는 현대차 E-GMP 플랫폼이 기본형 EV에서 고성능 EV로 확장되는 포트폴리오 전략이 국제 무대에서 연속으로 검증된 결과다.
호세 무뇨스 현대차 대표이사(사장)는 “뛰어난 디자인과 첨단 기술, 실생활 활용성을 갖춘 차량을 제공하기 위한 현대차의 노력을 인정해준 것”이라며 수상의 의미를 강조했다.
탑기어·왓 카까지…글로벌 권위지 ‘삼관왕’
아이오닉 6 N의 국제적 행보는 월드카 어워즈에서 멈추지 않는다. 같은 날 영국 자동차 전문지 탑기어가 주관하는 ‘2026 탑기어 전기차 어워즈’에서 ‘운전자를 위한 최고의 차(Best Driver’s Car)’에 선정됐다. 올해 1월에는 영국 매체 왓 카의 ‘2026 왓 카 어워즈’에서 ‘최고의 고성능 전기차’로도 뽑혔다.
세 개의 국제 평가 기관이 동일한 기간 안에 같은 차에 최고 점수를 준 사례는 이례적이다. 단순한 마케팅 효과가 아닌, 실주행 테스트와 편집진 심사를 통과한 실질적 경쟁력의 방증이다.
특히 탑기어와 왓 카가 모두 영국 기반 매체라는 점은 유럽 고성능차 시장에서 현대차 N 브랜드의 존재감이 본격적으로 굳어지고 있음을 시사하고 있다.
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