집안을 깨끗하게 유지하려고 매일 청소기를 돌리지만, 정작 먼지가 잘 사라지지 않는다는 기분이 들 때가 많다. 열심히 기기를 움직여도 먼지가 계속 공중에 떠다니거나 바닥에 그대로 남아 있다면, 현재 사용 중인 기기의 상태를 점검해 봐야 한다. 청소기는 외부 먼지를 빨아들이는 도구인 만큼, 기기 자체가 오염돼 있으면 오히려 집안 곳곳으로 먼지를 흩뿌리기 때문이다.
기기를 제대로 관리하지 않고 오랫동안 사용하면, 보이지 않는 틈새에서 세균이 번식하고 불쾌한 냄새가 발생해 실내 공기 질이 급격히 나빠질 수 있다. 청소기의 흡입 성능을 처음 샀을 때처럼 유지하고 싶다면, 기기 각 부품의 상태를 주기적으로 확인해야 한다.
흡입구에 엉킨 머리카락, 방치하면 고장 나는 이유
청소기의 가장 앞부분인 헤드는 바닥에 있는 온갖 먼지와 머리카락, 그리고 실 부스러기 등이 가장 먼저 닿는 곳이다. 이 부분에 이물질이 잔뜩 끼어 있으면, 공기를 빨아들이는 길이 막히게 된다. 이에 따라 기기의 흡입력은 눈에 띄게 떨어지게 되며, 바닥 먼지를 빨아들이지 못하고 공중으로 다시 날려 보내는 역효과가 발생한다. 헤드 안쪽에서 롤러가 회전하며 먼지를 쓸어 담아야 하는데, 이물질이 롤러를 칭칭 감고 있으면 회전 자체가 힘겨워진다.
롤러가 제대로 돌아가지 않는 상태에서 무리하게 기기를 작동하면, 내부 모터에 과부하가 걸려 과열 현상이 나타난다. 뜨거워진 모터는 기기 고장의 원인이 되며, 심하면 부품을 완전히 교체해야 하는 상황까지 생길 수 있다.
또한 헤드 사이에 박혀 있는 먼지와 머리카락을 오랫동안 방치하면, 집안 습기와 만나 부패하기 시작한다. 청소기를 켤 때마다 코를 찌르는 퀴퀴한 냄새가 나는 것도 바로 이 헤드 부분의 오염 때문이다.
헤드를 관리할 때는 먼저 본체와 분리한 뒤 안쪽을 살펴야 한다. 롤러에 엉켜 있는 긴 머리카락이나 실은 손으로 잡아당기기보다 가위를 이용해 짧게 잘라내면 쉽게 제거할 수 있다.
핀셋이나 족집게를 준비해 롤러 틈새에 박힌 작은 이물질까지 꼼꼼하게 뽑아내는 과정이 필요하다. 이때 헤드 내부는 전자 부품이나 민감한 솔이 들어 있어 물속에 담가 씻는 것은 피해야 한다. 대신 물티슈나 젖은 헝겊을 사용해 구석구석 닦아낸 뒤 먼지를 털어주는 방식으로 청결을 유지해야 한다.
냄새나는 먼지통 방치하면 집안 공기 나빠진다
먼지통은 청소기가 빨아들인 온갖 오염 물질이 모이는 곳이다. 이곳을 제때 비우지 않고 계속 기기를 돌리면, 먼지통 안에서 공기가 순환할 공간이 부족해진다. 공기가 원활하게 흐르지 못하면 기기는 더 많은 힘을 쓰게 된다. 그만큼 전력 소모가 늘어나고, 모터에도 부담이 커진다. 또한 먼지통 안에 쌓인 유기물은 시간이 지나면서 부패할 수 있다. 이 과정에서 발생한 냄새가 기기 밖으로 배출되며 공기와 함께 퍼지게 된다.
먼지통과 함께 반드시 챙겨야 할 부품이 바로 먼지 필터다. 필터는 미세한 가루와 먼지가 모터 쪽으로 들어가지 않게 막아주며, 깨끗한 공기만 배출하도록 돕는 역할을 한다. 필터 구멍이 먼지로 꽉 막히면 기기 내부 온도가 상승해 고장으로 이어질 수 있다. 따라서 먼지통은 눈에 보일 때마다 비워주는 것이 좋고, 최소한 한 달에 한 번은 모든 부품을 분리해 세척하는 것이 바람직하다.
세척한 먼지통과 필터는 바람이 잘 통하는 곳에서 바짝 말려야 한다. 물기가 남아 있는 상태에서 사용하면 문제가 생길 수 있다. 습기가 남은 필터는 곰팡이가 번식하기 쉬운 환경이 된다. 이 상태로 청소기를 사용하면, 작동할 때마다 곰팡이 포자가 집안 곳곳으로 퍼질 수 있다.
또한 물기가 모터 내부로 스며들 경우, 합선이나 부식으로 이어질 수 있다. 한 번 손상이 발생하면 기기를 계속 사용하기 어려워질 수 있는 만큼, 완전히 건조됐는지 반드시 확인해야 한다.
관리만 잘해도 청소기는 훨씬 오래 사용할 수 있고, 집안 공기도 쾌적하게 유지할 수 있다. 기기의 성능이 예전만 못하다고 느껴진다면, 새로운 제품을 찾기 전에 먼저 내부의 찌든 때를 닦아내고 필터를 정성껏 관리해 보자.
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