[인터풋볼=이태훈 기자] 한국 축구 국가대표팀의 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 하락하며 3월 A매치 참사의 여파가 그대로 반영됐다.
FIFA는 1일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 최신 랭킹을 발표했다. 3월 A매치 2연전 결과가 반영된 가운데 한국은 1588.66점을 기록하며 25위에 자리했다. 직전 발표에서 22위였던 한국은 세 계단이나 하락했다.
이번 순위 하락은 결과뿐 아니라 상대 전력까지 영향을 미쳤다. 한국은 코트디부아르와의 경기에서 0-4로 완패했고, 이어 오스트리아전에서도 0-1로 패하며 2연패를 기록했다. 두 팀 모두 한국보다 피파랭킹이 낮은 국가였기 때문에 랭킹 포인트 손실도 컸다. 코트디부아르전 패배로 5.73점, 오스트리아전 패배로 5.05점을 잃으며 순위 하락을 피하지 못했다.
특히 오스트리아전 패배는 직접적인 순위 역전을 허용하는 결과로 이어졌다. 경기 전까지 한국보다 두 계단 아래였던 오스트리아는 가나전 5-1 대승에 이어 한국전 승리까지 거두며 상승세를 이어갔다. 결국 오스트리아는 24위를 유지하며 한국을 한 계단 위에서 내려다보게 됐다.
반면 일본은 상승세를 이어갔다. 일본은 3월 A매치 2연전에서 스코틀랜드와 일본을 상대로 연승을 거두며 랭킹 포인트 10.31점을 추가했다. 총 1660.43점을 기록한 일본은 19위에서 18위로 한 계단 상승하며 한국과의 격차를 더욱 벌렸다. 최근 꾸준한 상승 흐름을 이어가고 있다는 점에서 더욱 대비되는 결과다.
한편 피파랭킹 최상단에도 변화가 있었다. 프랑스 대표팀은 브라질과 콜롬비아를 상대로 연승을 거두며 2018년 이후 처음으로 세계 1위 자리를 탈환했다. 반면 기존 1위였던 스페인은 피파랭킹 31위 이집트와 비기며 승점을 잃었고, 결국 프랑스에 선두 자리를 내줬다.
스페인이 2위로 내려앉은 가운데 아르헨티나, 잉글랜드, 포르투갈이 각각 3위부터 5위까지 이름을 올렸다.
이번 순위 발표를 통해 한국은 아시아 경쟁 구도에서도 일본과의 격차가 더욱 벌어졌음을 확인했다. 월드컵을 앞둔 중요한 시점에서, 반등을 위한 해법 마련이 시급한 상황이다.
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