[신간] 신화에서 찾는 남성의 원형…'아버지 없는 세상의 아들들'

'아이들이 쉬는 숨'·'고대 이집트의 밤하늘'

(서울=연합뉴스) 고미혜 기자 = ▲ 아버지 없는 세상의 아들들 = 고혜경 지음.

'대장장이 신' 헤파이스토스는 올림포스 12신 중 유일하게 노동하는 신이자, 유일하게 아름답지 않게 묘사된 신이다. 다리에 장애까지 있어 어머니 헤라에게 버림받았던 헤파이스토스는 신체적 결함과 거절의 상처를 창조의 동력으로 승화시켰다.

신화학자 고혜경은 헤파이스토스가 현대식 표현으로 하면 전형적인 '자수성가형 인물'이라며 "돈이나 명성, 지위로 자신의 상처를 숨기려 하지만 상처는 늘 그 자리에 있다"고 말한다.

책에서 저자는 헤파이스토스를 비롯해 제우스, 아폴론, 헤르메스, 디오니소스, 하데스까지 6명의 그리스 남신들을 통해 현대 남성성의 원형을 탐구한다.

'가부장제 아버지'를 대표하는 이미지의 제우스에서 우리 시대 아버지들을 반추하고, 천부적인 설득력과 유연성을 갖춘 '대화의 신' 헤르메스로부터 자유로운 표현의 가치를 돌아본다.

저자는 "지금 이 시대, 우리가 고대 그리스 신들을 만나려는 이유는 찬란했던 고대에 대한 향수 때문도, 종교처럼 신들을 숭배하기 위해서도 아니다"라며 "내 안, 그리고 세상에 작동하는 원형들의 힘을 알아차리기 위해서, 보편적 '마음 무늬'를 찾아 다면적인 나와 우리를 더 깊이 이해하기 위해서"라고 말했다.

한겨레출판. 292쪽.

▲ 아이들이 쉬는 숨 = 데브라 헨드릭스 지음. 노지양 옮김.

미국 네바다주 리노의 소아과 전문의인 저자는 최근 몇 년 사이 호흡기 질환으로 병원을 찾는 아이들이 부쩍 늘었다는 것을 깨닫는다. 원인을 찾는 건 어렵지 않았다. 미국 서부의 월평균 기온은 매년 최고치를 경신하고 있었고, 여름마다 초대형 산불이 발생해 탁한 공기가 몇 주간 이어졌다.

건강했던 12살 아이는 40도가 넘는 어느 여름날 아빠와 하이킹을 떠났다가 열사병으로 숨졌고, 최악의 공기질 속에 엄마 몰래 딱 하루 바깥에 나가 놀았던 아이는 결국 병원에 입원하는 신세가 됐다.

성인보다 연약한 아이들이 고통받는 것을 보면서 저자는 기후 위기가 아이들에게 미칠 치명적인 영향을 다각도로 분석했다.

어른들이 자신들을 지켜줄 것이라고 철석같이 믿고 있는 아이들의 기대를 저버리지 않기 위해 저자는 지금 당장 친환경 선택들을 실천해야 한다고 강조한다.

흐름출판. 360쪽.

▲ 고대 이집트의 밤하늘 = 유성환 지음.

밤하늘을 올려다본 고대 이집트인들은 별 중 시리우스(천랑성)가 모습을 감췄다가 다시 나타나는 시기에 나일강의 범람이 시작되는 것을 알아챘다. 나일강의 범람으로 비옥해진 토지에 풍성하게 밀을 재배할 수 있었던 고대 이집트인들에게 시리우스는 풍요의 여신이나 다름없었다.

이집트 문헌학자인 저자는 해와 달, 별을 신과 동일시했던 고대 이집트인들이 일찍부터 높은 수준으로 발달시켰던 천문학 이야기를 흥미롭게 들려준다.

저자는 "고대 이집트의 밤하늘을 탐구하는 일은 단순히 과거의 신화와 전승을 되짚은 작업에 그치지 않는다. 그것은 인류가 우주를 이해하고자 했던 가장 오래된 시도와 그 시도가 어떻게 생활과 신앙 그리고 학문적 전통으로 이어졌는지를 확인하는 과정"이라고 말했다.

휴머니스트. 416쪽.

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