국민의힘 대구시장 후보에서 배제된 주호영 의원이 연일 당 지도부와 공천관리위원회를 향한 거센 항의를 이어가는 가운데, 당내에서 대구시장 공천 논의를 원상태로 돌려놓아야 한다는 주장이 나왔다. 주 의원과 이진숙 전 방송통신위원장 컷오프를 번복하고, 다시 처음부터 경선을 진행하자는 것이다.
재선 대구시장 출신의 국민의힘 권영진 의원은 31일 SBS 라디오에서 국민의힘에 대한 대구 민심을 "지금처럼 안 좋을 때가 없었다"고 표현하며 "이번에는 더불어민주당 찍는 게 남는 장사라고 보는 것"이라고 분위기를 전했다.
권 의원은 "국민의힘에 대한 실망과 분노가 이재명 정부와 김부겸 전 국무총리에 대한 기대감으로 옮아가고 있다"며 "예사롭지 않을 때 특단의 대책을 가지고 대비하지 않으면 큰코다친다"라고 짚었다.
특히 권 의원은 이정현 공관위원장의 불분명한 컷오프 기준이 대구 민심의 분노를 일으켰다고 주장했다. 이 위원장은 '중진 컷오프' 기조가 강했는데, 대구시장 후보 중 처음으로 공천에서 배제된 대상은 여론조사 선두에 이름을 올린 주 의원과 이 전 위원장이었다. 중진 의원 중에서는 주 의원만 컷오프된 것이다.
권 의원은 전날 김 전 총리의 대구시장 민주당 후보 출마 선언을 두고 "이 위원장과 국민의힘이 바보짓을 하는 바람에 정계 은퇴하고 양평에서 전원 생활하는 사람을 불러 민주당에 대구시장까지 내줄 위기에 처한 것"이라며 "제가 보건대 공관위원장은 지금 해임해야 한다"고 요구했다.
그러면서 그는 "할 수만 있다면 원상회복을 해야 한다"며 이 위원장 해임, 주 의원과 이 전 위원장의 대구시장 경선 자격 회복을 제시했다.
권 의원은 "장 대표가 정치를 해야 한다"며 "대구 시민에게 사과하고 이 전 위원장, 주 의원을 만나서 직접 진화해야 한다"고 촉구했다. 한편 이정현 위원장은 이날 공관위원장직에서 사퇴했다. 앞서 의사를 표출한 전남광주통합특별시장 선거에 출마하는 수순으로 해석된다.
주 의원 역시 당 지도부와 공관위를 향한 발언 수위를 높여가고 있다. 그는 전날 오후 채널A에 출연해 "경쟁력 1, 2위인 후보를 배제하는 건 국가 대항전에 국가대표를 빼고 선수를 보내는 것과 같다. 임진왜란 때 이순신 장군을 빼내는 것과 같다"며 "공관위와 당 대표의 결정이 참 한심하고 통탄스럽다"고 밝혔다.
또한 "정작 선당후사 해야 할 사람은 이 위원장과 장 대표"라며 "그 사람들이 당을 먼저 생각하지 않아서 이런 일이 일어났다"고 했다. 주 의원은 이날 장 대표와의 면담을 장 대표 측에 요청한 걸로 알려졌다.
다만 대구시장 경선을 이어가고 있는 국민의힘 예비후보들은 주 의원의 강경한 태도에 부정적인 모습이다.
최은석 의원은 YTN 라디오에서 "공관위에서 나름대로 주 의원과 이 전 위원장이 대구시장보다 더 큰 역할을 할 수 있는 차원에서 결정한 것"이라며 "또 다른 영역에서 더 중요한 일을 할 수 있을 거라고 본다"고 컷오프 결정 수용을 에둘러 요청했다. 유영하 의원도 BBS 라디오에 나와 "본인들은 억울해도 이런 행동이 보수 진영 전체에 도움이 될지 크게 봐야 한다"고 말했다.
한편 국민의힘은 전날 유영하·윤재옥·이재만·추경호·최은석·홍석준(가나다순) 후보가 참여한 가운데 대구시장 경선 1차 비전 토론회를 진행했지만 흥행은 저조했다. 각 주자가 주로 대구 경제에 관한 토론을 주고받은 가운데, 초선인 최 후보를 둘러싼 공천 내정설과 추 의원의 '비상계엄 해제 표결 방해 혐의' 재판 등 사법 리스크를 둘러싼 공방도 펼쳐졌다.
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