50도 폭염 견디는 K2 전차···현대로템, 중동형 모델 첫선

현대로템이 협력사와 함께 개조 개발 중인 중동형 K2 전차(K2ME) 실물이 26일 현대로템 경남 창원공장에서 최초로 공개됐다. 사진=현대로템 제공

현대로템이 중동 맞춤형 K2 전차를 처음 공개하며 글로벌 방산 수출 전선 확대에 나섰다. 50도 폭염과 사막 지형을 견디는 성능 개선과 부품 국산화를 앞세워 중동 시장 공략에 나선 것으로 풀이된다.

현대로템은 27일 전날 경남 창원공장에서 '중동형 K2 전차(K2ME) 출하식'을 열고 협력사와 함께 개조·개발 중인 중동형 K2 전차 플랫폼 실물을 처음 선보였다고 밝혔다.

중동형 K2 전차는 방위사업청이 주관하고 국방기술진흥연구소가 사업 관리를 맡은 무기체계 개조개발 과제로, 2024년부터 개발 중인 수출형 모델이다. 중동 지역의 고온 환경을 고려해 섭씨 50도 안팎의 폭염 속에서도 안정적인 임무 수행이 가능하도록 설계됐다.

이번에 공개된 중동형 K2 전차에는 냉각 성능을 강화한 국산 파워팩과 방열기, 냉각 하우징, 포탑보조냉방장치, 유압유 냉각장치, 유연소재 연료탱크 등이 적용됐다. 현대로템은 이를 통해 고온과 모래 지형에 대한 대응력을 높였다고 설명했다.

현대로템은 중동형 K2 전차 개발을 계기로 K2 전차 부품 국산화율을 약 90% 수준으로 끌어올리고, 이를 바탕으로 중동 등 해외 시장 공략을 확대한다는 계획이다. 기존에는 일부 외국산 부품 사용으로 특정 지역 수출에 제약이 있었지만, 국산화 확대를 통해 수출 기반을 넓히겠다는 구상이다.

이용배 현대로템 대표이사 사장은 "중동 시장 수출을 목표로 추진된 이번 연구개발 성과는 K-방산의 글로벌 경쟁력을 한층 강화하는 데 기여할 것"이라며 "정부와 군, 협력 기업들과 긴밀히 협의해 방위산업 경쟁력을 높이겠다"고 말했다.