[센머니=이지선 기자] 토마토는 심혈관 건강부터 항산화 효과까지 건강에 이로운 점이 많다. 효과를 극대화하기 위해서는 섭취 방법이 중요하다.
토마토는 특히 올리브유와 먹게되면 최상의 궁합을 자랑한다.
토마토에서 주목받는 성분은 바로 '라이코펜'이다. 라이코펜은 인체에서 발생되는 활성산소를 방지하고 세포를 젊고 건강하게 유지하도록 돕는다. 이를 통해 노화를 예방하고 암 돌연변이 세포를 억제한다.
토마토의 라이코펜은 지용성으로 기름에 잘 녹는 성질을 지니고 있다. 때문에 물 혹은 과일만 단독으로 섭취할 때보다 오일류와 함께 섭취 시, 체내 흡수율이 더 높아질 수 있다.
미국 코넬대 연구팀에 따르면, 토마토 조리 시, 올리브오일을 함께 넣어 섭취했을 때 혈중(플라즈마) 라이코펜 농도가 유의적으로 증가했다는 내용이 보고된 바 있다. 토마토를 올리브유와 함께 먹으면 라이코펜 흡수율은 2~4배 증가하는 것으로 나타났다.
토마토는 아침 식사와 함께 곁들이면 가장 좋다. 토마토에는 칼륨과 라이코펜과 같은 성분이 풍부한데, 이는 밤 동안 느려진 신진대사를 깨우고 혈압 조절에도 도움을 주기 때문이다.
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