중동전쟁 여파로 나프타(납사) 수급 불안 우려가 커지면서 종량제 봉투를 미리 사둬야 하는 것 아니냐는 불안이 빠르게 번지고 있다. 온라인 커뮤니티에는 “여러 매장을 돌며 100장 넘게 확보했다”, “몇 군데를 가도 구할 수 없었다”는 글이 잇따르고, 일부 대형마트와 편의점에서는 1인당 구매 수량을 제한하는 안내문까지 붙었다. 이른바 ‘종량제 봉투 사재기 공포’가 현실화하는 분위기다.
불안의 출발점은 호르무즈 해협이다. 세계 나프타 물량의 상당 부분이 통과하는 이 해협이 전쟁 여파로 사실상 통제 국면에 들어가면서, 원유를 정제해 생산하는 석유화학 원재료 수급에 차질이 생길 수 있다는 전망이 나왔다. 종량제 봉투와 각종 비닐제품의 원료가 나프타인 만큼 ‘비닐 대란’이 생활필수품 영역까지 번질 수 있다는 관측이 퍼진 것이다.
그러나 현재 재고 상황만 놓고 보면 당장 품절 사태가 벌어질 가능성은 낮다는 게 서울시 판단이다. 25일 보도에 따르면 서울시 25개 자치구가 확보한 종량제 봉투 재고는 약 6900만 장으로, 서울시민 하루 평균 사용량(약 50만 장)을 기준으로 약 4개월 분량이 남아 있다. 단기간 내 공급이 끊길 수준은 아니라는 설명이다.
가격 인상 가능성도 크지 않다. 서울시 25개 자치구의 20L 종량제 봉투 가격은 모두 490원으로, 자치구 조례에 따라 결정된다. 제작 단가가 오르더라도 조례 개정 없이는 소비자 가격이 즉각 인상되기 어렵다. 봉투 한 장당 원가도 약 60원 수준으로 알려져, 원재료 가격 상승이 곧바로 소비자 부담으로 직결되는 구조는 아니라는 분석이다.
서울시는 최근 일부 현장에서 사재기 조짐이 나타나자 각 자치구에 재고와 원료 확보 현황을 긴급 점검하도록 요청했다. 시 관계자는 “현재 재고는 충분하다”며 “오히려 평소보다 2배, 3배씩 구매가 늘어나면 재고 소진 속도가 빨라질 수 있다”고 우려했다. 실제 부족보다 ‘부족할 것이라는 믿음’이 더 큰 혼란을 초래할 수 있다는 것이다.
제작 기반도 당장 흔들릴 상황은 아니라는 설명이다. 서울시 종량제 봉투를 생산하는 업체는 20곳 안팎으로 파악되며, 시는 원료 수급 상황을 지속적으로 모니터링하고 필요할 경우 중앙정부와 협력해 대응하겠다는 방침이다. 유통 단계에서의 사재기나 부당 가격 인상에 대해서도 점검을 강화할 계획이다.
결국 현재까지 확인된 상황은 ‘당장 없는 것’보다 ‘괜히 더 사는 것’이 더 큰 문제에 가깝다. 전쟁과 에너지 위기라는 거대한 변수 속에서 불안 심리가 빠르게 번지고 있지만, 적어도 서울시 기준으로는 넉 달치 재고가 확보돼 있고 가격도 조례로 묶여 있다. 종량제 봉투 대란이 현실이 될지, 아니면 공포가 공포를 부르는 자기충족적 위기가 될지는 소비자들의 선택에 달려 있다는 분석이 나온다.
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