국내 결핵환자가 1만 7,070명으로 전년 대비 4.9% 감소하며, 14년 연속 감소세를 이어가고 있다.
하지만 전체 환자 중 65세 이상 비중이 62.5%로 역대 최고치를 기록해 고령층 중심의 관리 강화가 시급한 것으로 확인됐다.
질병관리청(청장 임승관)이 3월 24일 제16회 결핵예방의 날을 맞아 발표한 ‘2025년도 결핵환자 신고현황’에 따르면 이같이 나타났다.
◆14년간 누적 66.2% 감소…발생률 10만명당 33.5명
2025년 결핵환자 수는 1만 7,070명으로, 2011년 5만 491명(10만명당 100.8명)으로 정점을 찍은 이후 연평균 7.5%씩 감소하며 누적 66.2% 줄었다.
인구 10만명당 결핵발생률은 33.5명으로 전년(35.2명) 대비 하락했다.
다만 감소 폭은 전년(-8.2%)에 비해 4.9%로 둔화된 모습이다.
◆65세 미만은 급감, 65세 이상은 증가
연령대별로 보면 65세 미만 환자는 6,401명으로 전년(7,410명) 대비 13.6%(1,009명) 감소했다.
2011년 이후 연평균 11.5%씩 줄어 총 81.8% 감소한 수치로, 인구 10만명당 발생률은 15.8명에 그쳤다.
반면 65세 이상은 1만 669명으로 전년(1만 534명)보다 1.3%(135명) 늘었다.
이는 고령 인구가 996만명에서 1,051만명으로 증가한 영향이 크며, 인구 10만명당 발생률은 101.5명으로 전년(105.8명)보다 4.1% 낮아졌다.
그러나 65세 이상 발생률은 65세 미만(15.8명)의 6.4배, 전체 환자 중 비중도 2021년 51.0%에서 매년 상승해 62.5%까지 올랐다.
◆외국인 환자 1,049명…20대·40대서 두 자릿수 증가
외국인 결핵환자는 1,049명으로 전년(1,077명) 대비 2.6%(28명) 감소했다.
2016년 고위험국 장기 사증 신청 시 결핵검진 의무화 이후 전반적 감소 추세를 유지하고 있다.
다만 연령대별로는 20대(228→264명, +15.8%)와 40대(119→160명, +34.5%)에서 뚜렷한 증가세를 보였다. 학업·취업 등으로 입국한 젊은 외국인층에서 환자가 늘어난 것으로 분석된다.
체류 외국인 수가 278만명(2025년 12월 잠정)으로 매년 증가하면서 전체 결핵환자 중 외국인 비중도 2021년 5.4%에서 6.1%로 꾸준히 높아지고 있다.
◆의료급여 수급권자 발생률, 건강보험의 4.5배
의료보장 유형별로 보면, 의료급여 수급권자는 전체 의료보장 적용인구의 2.9%(156만명)에 불과하지만 결핵환자 중 비중은 11.9%(2,010명)였다.
인구 10만명당 발생률은 128.9명으로 건강보험 가입자(28.9명)의 4.5배 수준이다.
특히 65세 미만 의료급여 수급권자의 발생률은 84.2명으로 같은 연령대 건강보험 가입자(13.2명)보다 6.4배 높아, 사회경제적 취약계층에서 결핵이 여전히 위험도가 높은 감염병임을 보여준다.
◆다제내성결핵 445명…전년 대비 3.5% 감소
치료가 어려운 다제내성결핵 환자는 445명으로 전년(461명) 대비 3.5%(16명) 줄었다.
전체 결핵환자 대비 비중은 2.6%로 전년과 동일하다. 감수성 결핵도 1만 6,625명으로 전년(1만7,483명) 대비 4.9% 감소했다.
◆OECD 발생률 2위·사망률 3위…세계 평균 대비 감소 속도는 빨라
2024년 기준 전 세계 결핵 발생자 수는 1,070만명, OECD 회원국은 15만 9,996명으로 각각 전년 대비 1% 감소에 그쳤다.
반면 한국은 같은 기간 발생자 수가 2만명에서 1만 8,000명으로 10% 줄어 감소 속도가 훨씬 빨랐다.
그럼에도 한국은 OECD 38개국 중 결핵발생률 2위, 사망률 3위를 기록하고 있어 선진국 수준 달성을 위한 지속적인 관리가 필요한 상황이다.
질병관리청은 “‘제3차 결핵관리 종합계획(2023~2027)’을 토대로 결핵 전주기(예방·진단·치료) 관리를 추진하고 있다”며, “특히 고령층·외국인·저소득층을 중점 대상으로 조기 발견과 치료를 위한 다각적 정책을 시행 중”이라고 밝혔다.
[메디컬월드뉴스]
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