[오토트리뷴=김동민 기자] 메르세데스-벤츠가 새로운 실험에 나섰다. 브랜드 아이코닉 모델인 G-클래스를 카브리올레로 내놓는 결정을 했기 때문이다. 자동차 업계에서도 드문 ‘SUV 오픈카’인 만큼 상당한 관심을 불러오고 있다.
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새로 부활하는 G바겐 오픈카
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최근 북미 자동차 매체인 오토모티브 뉴스에 의하면 메르세데스-벤츠는 2028년 G-클래스 카브리올레를 북미 시장에 판매하기로 했다. CLE와 SL 등 다양한 오픈카를 내놓고 있지만 여기에 또 다른 모델을 추가하는 것이다.
메르세데스-벤츠는 과거에도 G-클래스 카브리올레를 생산한 바 있다. 1979년부터 제작된 2도어 오픈 모델은 존재했지만 북미 시장에는 한 번도 판매되지 않았다. 생산은 10여 년 전 종료되면서 역사 속으로 사라졌다.
이번에 등장할 모델은 기존과 성격이 다르다. 메르세데스-AMG G 63을 기반으로 하며 과거처럼 2도어가 아닌 4도어 기반으로 개발된다. 이에 대해 북미 딜러 대상 비공개 행사에서 관련 계획이 공개된 것으로 전해졌다.
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지붕과 2열 뒤쪽 부분이 열려
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메르세데스-벤츠는 지난해 9월 카브리올레 추가 계획을 공식화한 바 있다. 당시 위장막을 씌운 테스트카 사진도 함께 공개하며 개발 진행 상황을 알렸다. 구체적인 출시 시점은 밝히지 않았었는데 이번 소식을 통해 내후년으로 확정됐다.
외형은 기존 G-클래스 고유 각진 디자인을 유지한다. 그러면서 C필러까지 옆면은 그대로 유지하고 그 뒷부분과 지붕 전체를 전동으로 접을 수 있게끔 변경한다. 지프 랭글러 파워탑과 하드탑이 섞인 구조지만 재질은 직물로 구성된다.
다른 요소는 사실상 동일하다. 파워트레인은 V8 4.0리터 가솔린 트윈터보 엔진을 통해 최고출력 585마력을 유지할 가능성이 크다. 대신 전동 개폐 관련 전장품과 차체 강성 유지를 위한 보강을 통해 공차중량은 상당히 무거워질 전망이다.
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SUV 카브리올레, 성공 확률?
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SUV와 오픈카를 결합한 형태는 과거에도 존재했다. 대표적으로 닛산은 2011년 중형 SUV 무라노에 크로스 카브리올레를 내놓았고 랜드로버 레인지로버 이보크 컨버터블은 국내에도 판매가 이뤄진 바 있다. 그렇지만 큰 성공을 거두지 못했다.
그럼에도 메르세데스-벤츠는 G-클래스라는 브랜드 상징성을 바탕으로 새로운 수요를 노린다. 특히 업계에 따르면 대량 생산 모델이 아닌 스페셜 에디션으로 나온다. 그만큼 희소성을 높이고 기존 대비 더 고급스럽게 만들어질 것으로 보인다.
한편, G-클래스 카브리올레에 대한 가격은 공개되지 않았다. 다만 기존 G 63이 미국에서 19만 5,500달러(약 2억 9,341만 원)부터인 것을 고려하면 카브리올레는 더 높은 가격이 유력하다. 일각에서는 최소 4억 원 수준까지 예상하고 있다.
김동민 기자 kdm@autotribune.co.kr
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