[메디먼트뉴스 김민정 기자] 영화 왕과 사는 남자가 누적 관객 수 1500만 명 돌파를 눈앞에 두며 역대 한국 영화 흥행 판도를 뒤흔들고 있다. 이 작품은 단순한 관객 동원을 넘어 매출액 1위라는 대기록을 세우며 한국 영화 시장의 새로운 기준을 제시하고 있다는 평가를 받는다.
24일 영화진흥위원회 영화관입장권 통합전산망 집계에 따르면, 왕과 사는 남자는 개봉 7주 차에도 식지 않는 열기를 과시하며 누적 관객 수 1484만 2823명을 기록했다. 보통 개봉 후 한 달이 지나면 관객 수가 급격히 감소하는 일반적인 양상과 달리, 이 영화는 여전히 높은 좌석 점유율을 기록하며 장기 흥행 체제를 굳건히 하고 있다. 현재의 추세라면 조만간 1500만 관객 돌파는 물론, 역대 흥행 2위인 극한직업(1626만 명)의 기록까지 충분히 가시권에 들어올 것으로 분석된다.
이미 관객 수 순위에서 의미 있는 성과를 거둔 상태다. 왕과 사는 남자는 신과함께-죄와 벌을 제치고 한국 영화 역대 흥행 3위에 등극했다. 이제 그 앞에는 역대 1위 명량(1761만 명)과 2위 극한직업만이 남겨져 있어 최종 스코어에 대한 업계의 관심이 집중되고 있다.
특히 주목할 부분은 매출 규모다. 왕과 사는 남자는 지난 23일 기준 누적 매출액 약 1433억 원을 달성하며, 기존 최고 매출 기록을 보유했던 극한직업(1396억 원)을 공식적으로 넘어섰다. 이는 프리미엄 상영관 이용 확대와 티켓 가격 변동 등이 맞물린 결과로 보이며, 영화 산업에서 관객 수 못지않게 매출액이 중요한 흥행 지표로 자리 잡았음을 보여주는 사례다.
이처럼 강력한 흥행 지속력의 비결로는 폭넓은 관객층 흡수가 꼽힌다. 탄탄한 입소문을 바탕으로 중장년층부터 가족 단위 관객까지 전 세대를 아우르는 관람층을 형성한 것이 롱런의 핵심 동력이 됐다. 최근 라이언 고슬링 주연의 할리우드 대작 프로젝트 헤일메리 등 강력한 경쟁작들이 개봉했음에도 불구하고, 왕과 사는 남자는 흔들림 없는 관객 유지력을 보여주며 대체 불가능한 콘텐츠임을 입증했다.
영화계 전문가들은 당분간 이 영화의 질주가 멈추지 않을 것으로 내다보고 있다. 1500만 관객 돌파 이후에도 현재의 상승세가 유지된다면, 역대 관객 순위와 매출 기록을 동시에 갈아치우는 전무후무한 기록 달성도 가능할 전망이다.
왕과 사는 남자는 조선의 제6대 왕 단종과 그를 끝까지 지켰던 충신 엄흥도의 이야기를 깊이 있게 그려낸 사극이다. 주연 배우 유해진과 박지훈의 열연, 그리고 세대를 관통하는 감동적인 서사가 관객들의 마음을 움직이며 한국 영화사의 새로운 페이지를 장식하고 있다.
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