연방정부 장관 겸하는 당대표에 사퇴 요구
(베를린=연합뉴스) 김계연 특파원 = 독일 진보 정치세력을 대표하는 사회민주당(SPD)이 지방선거에서 잇따라 참패했다. 당 대표 사퇴 요구까지 나오면서 SPD와 중도보수 기독민주당(CDU)·기독사회당(CDU) 연합의 연방정부에도 여파가 미치고 있다.
라인란트팔츠주 선거관리위원회에 따르면 SPD는 22일(현지시간) 치러진 주의회 선거에서 25.9％를 득표해 CDU(31.0％)에 제1당 자리를 내줬다. 2021년 선거에 비해 SPD 득표율은 9.8％ 떨어진 반면 극우 독일대안당(AfD)은 배 이상 뛴 19.5％로 집계됐다.
화학·제약산업 중심지인 남서부 라인란트팔츠주는 동서독 통일 이후 SPD의 텃밭으로 꼽혔다. SPD는 1991년부터 이 지역에서 단독 또는 연립정부를 세우며 주총리 자리를 독차지했다. 그러나 이번 주의회 선거 결과에 따라 CDU 소속 고르돈 슈니더(50) 후보에게 35년 만에 총리 자리를 내주게 됐다.
독일에서 세 번째로 큰 도시 뮌헨에서도 이변이 일어났다. 같은 날 치러진 뮌헨 시장선거에서 녹색당 도미니크 크라우제(35) 후보가 SPD 소속 현직 시장 디터 라이터(67)를 꺾고 당선됐다.
뮌헨은 제2차 세계대전 종전 이후 1978∼1984년 6년간을 제외하고 SPD가 항상 시장을 맡았다. 녹색당이 뮌헨 시장 자리를 차지하기는 이번이 처음이다.
SPD는 올라프 숄츠 총리가 이끌던 녹색당·자유민주당(FDP)과 3당 연정이 붕괴한 뒤 지난해 2월 연방의회 선거에서 20.8％를 득표해 제3당으로 밀려났다.
총선에서 승리한 프리드리히 메르츠 총리의 CDU·CSU 연합과 대연정으로 불리는 연립정부를 꾸렸으나 올해 지방선거에서 줄줄이 참패하고 있다. 이달 8일 바덴뷔르템베르크 주의회 선거에서는 5.5％를 얻어 의석을 배분받는 데 필요한 최소 득표율 5.0％에 턱걸이하는 수모를 당했다. 전국 단위 여론조사에서도 지지율이 15％ 안팎까지 추락해 AfD의 절반을 간신히 넘고 있다.
SPD 공동대표 라르스 클링바일과 베르벨 바스는 잇따른 선거 패배에 책임을 지고 사퇴하라는 압박을 받고 있다. ZDF방송 설문에 따르면 라인란트팔츠주 SPD 지지자의 54％가 주의회 선거에 중앙당이 악영향을 미쳤다고 답했다.
공동대표 클링바일은 연방정부에서 부총리 겸 재무장관, 바스는 노동장관을 맡아 당 지도부와 내각 요직을 겸하는 게 부적절하다는 지적이 당내에서 진작 제기됐다. 클링바일 대표는 "이 문제가 솔직하게 논의되길 바란다"며 책임을 인정했으나 경기침체와 우크라이나·이란 전쟁을 이유로 들면서 사퇴는 거부했다.
몇 년째 정치인 인기도 1위를 달리는 보리스 피스토리우스 국방장관을 전면에 내세워야 한다는 주장도 나온다. 주간 슈피겔은 "클링바일은 아직 당에 기여할 수 있다. 최소한 부총리 자리는 피스토리우스에게 넘겨야 한다"며 "이미 가치를 잃은 당대표는 계속 해도 된다"고 조언했다.
현지 매체들은 SPD가 지지층을 다시 결집하기 위해 연정 내에서 CDU·CSU 연합에 진보적 정책을 더 강하게 요구할 것으로 전망했다. 일간 벨트는 "SPD는 선거에서 패하면 왼쪽으로 기우는 경향이 있다"며 "지도부가 바뀌지 않더라도 CDU·CSU 연합에 예측 불가능한 상대가 될 것"이라고 내다봤다.
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