[폴리뉴스 권택석(=경북) 기자] 포항바로세우기실천운동본부는 23일 오전 국회 본청 계단에서 포항시장 공천을 둘러싼 사전유출 의혹과 공정성 훼손 문제를 규탄하는 삭발식과 기자회견을 열고 공천 절차 전반에 대한 해명과 재검토를 촉구했다. 이날 행사에는 포항시민 70여 명이 참석했으며 김병욱 前 국회의원도 함께했다.
실천운동본부는 이날 기자회견에서 "최근 국민의힘 포항시장 경선 과정이 시민과 당원의 상식, 그리고 지역 민심을 정면으로 거스른 결정"이라고 강하게 비판했다. 특히, "여론조사 상위권 후보들이 대거 배제된 반면 하위권이자 사법 리스크와 도덕성 논란이 제기된 인사들이 경선 후보로 포함된 점에 대해 시민들은 납득할 수 없다"는 입장을 밝혔다.
특히, 경선 후보로 포함된 일부 인사들의 문제를 정조준했다. 한 후보는 2022년 포항시장 선거 공천개입 의혹과 관련해 특검 수사선상에 올라 조사까지 받은 인물이고 또 다른 후보는 공직선거법 위반과 가족 명의 회사의 수십억 원대 횡령 혐의로 수사를 받고 있는 피의자로 알려져 있다. 실천운동본부는 "사법 리스크와 도덕성 논란이 제기된 후보는 경선에 포함시키고 정작 여론조사에서 시민의 지지를 받아온 후보들은 탈락시킨 기준이 무엇인지 국민의힘은 포항시민 앞에 분명히 답해야 한다"고 역설했다.
또한, "이번 경선 결과가 단순한 컷오프를 넘어 공정성과 정당성 자체를 훼손하고 있다"며, "공관위가 공식적으로 예비후보자 신청 심사를 모두 통과했다고 밝혔음에도 이후 진행된 컷오프 과정에서 어떤 기준과 절차가 적용됐는지에 대해서는 충분한 설명이 없다"고 주장했다.
이어 "그동안 실시된 여론조사가 실제 후보 평가에 어떻게 반영됐는지조차 공개되지 않아 공천심사 전반에 대한 불신이 커지고 있다"고 밝혔다.
이와 함께 경선 결과 사전유출 의혹도 강하게 제기했다. 공식 발표 이전부터 포항 지역에는 경선 후보 명단이 담긴 메시지가 퍼졌고 이후 실제 발표 내용과 같거나 유사한 정황이 알려지면서 지역사회의 혼란이 커졌다는 것이다.
실천운동본부는 "공관위의 최종 결정이 공식 발표되기도 전에 명단이 작성·유포됐다면 이는 단순한 해프닝이 아니라 공천 절차의 신뢰를 흔드는 중대한 문제"라며, "사전유출 경위와 책임 소재를 철저히 밝혀야 한다"고 강조했다.
현장에서는 "포항시장, 미친 컷오프 철회", "공정 경선 촉구", "사법리스크 피의자 공천! 왜 포항만?", "지지율 1·2·3위 컷오프! 왜 포항만?", "이럴 거면 여론조사는 왜 했습니까!" 등의 문구가 적힌 피켓이 등장했다.
아울러, 참석자들은 삭발식과 삼보일배를 통해 지역 민심을 외면한 공천의 부당성과 절차적 정당성 훼손 문제를 국회 앞에서 강하게 제기했다.
실천운동본부는 이날 를 향해 네 가지를 요구했다. 첫째, 컷오프 명단 사전유출 의혹에 대해 즉각적이고 투명한 해명을 실시할 것. 둘째, 공천 심사 과정 전반에 대한 객관적이고 독립적인 검증 절차를 마련할 것. 셋째, 컷오프 결정의 구체적 기준과 평가 과정, 여론조사 반영 여부 및 방식을 투명하게 공개할 것. 넷째, 절차적 정당성과 공정성에 대한 의문이 해소되지 않을 경우 공천 절차 전반을 재검토할 것이라고 밝혔다.
또 "공천은 특정인의 권한이 아니라 국민과 당원의 신뢰 위에 서 있는 공적 절차"라며, "그 신뢰가 무너진다면 어떤 결과도 정당성을 가질 수 없다"고 강조했다.
이어 "오늘 국회에서의 삭발식과 기자회견은 공정한 정치, 투명한 공천, 정당한 경쟁을 되찾기 위한 시민의 엄중한 경고"라며, "공정성이 회복되고 진실이 밝혀질 때까지 문제를 제기하고 대응해 나갈 것"이라고 밝혔다.
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