[폴리뉴스 권택석(=경북) 기자]
춘래불사춘(春來不似春)!
계절상 봄은 왔으되 지역 정가에는 아직 매서운 삭풍이 몰아치고 있다.
중위권과 중하위권, 최하위 후보들의 포항시장 선거 예비 경선 통과를 지켜보는 상위권 예비후보의 지지자들, 즉 다수의 시민들은 비통함과 허망함을 느낌과 동시에 탈락 이유에 대한 마땅하고도 적확한 설명을 듣기 원하고 있다.
우등생들은 제쳐두고 중간급 내지 열등한 학생들에게 우등(?)상을 줄 뿐 아니라 상급학교 입학원서도 써주는 격이니 이런 만부당한 일에 제대로 된 이유나 알자는 것이다. 아울러, 범죄 피의자(?)의 공직 출마를 그토록 반대하던 당에서 버젓이 유사한 후보의 예비 공천 통과를 결정하는 배짱은 도대체 어디서 나온 것이며 정치 신인도 아니요, 딱히 당을 위한 충성심도 보인 적 없어 보이는, 여론 상 밑바닥을 헤매 돌던 인사들을 선정하는 몰염치함은 어디서 비롯된 것인지도. 이게 '혁신'? 지나던 개가 웃을 일이다.
이번같이 누가 봐도 편향적인 공천 결과가 '꼴찌들의 반란'이면 그나마 좋겠는데 이 일에 대한 시민들의 판단은 명백히 누군가가 '꼴찌들의 축제'로 만들어준 혐의가 짙다는 게 중론으로 드러난다.
시중에는 대구·경북의 경선 현장을 선거판의 주인처럼 줄창 휘젓고 다니는 유명 유튜버의 개입(?)이 심히 의심된다는 여론이 팽배하다. 또한, 이 지역 양 국회의원의 사적 감정과 우호, 또는 적대적 관계에 의해 유력후보들이 배제되고 가능성이 낮거나 없던 후보들로 채워졌다는 얘기도 심심찮게 퍼져 있는 것으로 보인다. 게다가 예비 공천을 통과한 또 다른 2명은 그들의 선택을 받지 못해 들러리로 뽑힌 게 아니냐는 말도 솔솔 흘러나온다.
그러나 민심을 정면으로 이반한 결과라는 평가가 대다수를 차지하는 이번 공천의 결과는 그들이 전혀 예상하지 못한 방향으로 흐를 수 있다. 말인즉슨 유권자를 개·돼지 수준으로 보는(?) 그들에게 시민들이 치른 대가의 반환을 요구하게 되는 날이 예상보다 빠르게 닥칠 수도 있다는 것이다.
한 도시의 시장은 고도로 숙련된 행정가이자 정치가여야 한다. 바로 이 점에서도 현재 그들의 결정은 도무지 이해가 가질 않는다. 자기 지역이 아니라서 포항시민의 여론을 모아 상위권에 랭크 시킨 시장 '깜'들은 제쳐둔 채 본인들의 판단과 계산만으로 밑도 끝도 없이 내지르는 미첨과 이득 따위를 앞세우는 자들을 껴안아 줄 일이던가? 이곳에서는 과메기도 그 당 공천만 받으면 당선은 따 놓은 당상이라 그리 만만하게 봤던가?
지금 포항에 닥친 가늠할 수 없는 정치적 격랑은 쉽사리 가라앉히기 어려울 것 같아 보인다. 이는 곧 현재 지속되고 있는 포항의 경제적 위기가 정치적 난관에 맞물려 상당 기간 지속될 수 있음을 암시하는 불길한 징조이기도 하다.
과거에는 포스코를 필두로 한 철강산업이 포항을 든든하게 뒷받침한 결과 IMF조차 부지한 채 넘겼던 포항이지만 포스코마저 온갖 난제를 코앞에 둔 위기 상황에서 변화의 추세를 따라가지 못하는 행정과 정치가 계속되면 지역은 계속 퇴보할 것이고 인구는 점점 줄어들 거라는 건 자명한 사실이 될 것이며 이를 시민들은 새기고 있어야만 한다.
"보수 성향의 정당에 몸담은 지 30여 년이 됐지만 이렇게 이해든 예측이든 못한 공천은 처음 본다", "왜 수상한 컷오프는 연이어 두 번 포항시장 선거에서 반복되나?"
"처음 포항시장 선거를 중앙당 주도로 한다고 했을 때 공정한 공천이 이뤄질 거라는 희망에 부풀어 있었는데 되려 최악의 상황에 맞닥뜨렸다", "이럴 바엔 기존의 방식대로 경선하는 게 나을 거였다".
포항 정치의 낙후성을 지적하는 시민들의 불만 섞인 고언이다.
이제 이 기회에 민심을 거스르는 세력들을 물리치고 포항시민이 당당하게 이기는 선거를 해보자. 진정한 주인인 시민의 무서움을 그들이 깨닫게 해주자.
'시민의 승리'는 그들 나름의 이득만 추구하는 결정을 두말없이 거부할 용기가 생길 때 우리 곁에 다가오는 것 아닐까?
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