[풋볼리스트] 김희준 기자= 현재 로스앤젤레스FC(LAFC) 경기는 ‘수비를 위해 공격을 희생했다’로 요약할 수 있다.
22일(한국시간) 미국 텍사스 주 오스틴의 Q2 스타디움에서 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 경기를 치른 LAFC가 오스틴FC과 0-0 무승부를 거뒀다. LAFC는 개막 후 연승 행진은 마무리했지만 4승 1무로 서부 컨퍼런스 2위를 지켰다.
올 시즌 LAFC는 지난 시즌과 사뭇 다른 팀이 됐다. 스티븐 체룬돌로 감독은 파괴력이 있는 드니 부앙가나 손흥민 같은 공격수를 활용하는 데 능했다. 특히 작년 8월 손흥민이 LAFC에 입단한 이후로는 손흥민과 부앙가를 투톱으로 세우는 역습 전술을 통해 큰 재미를 봤다. 정규시즌만 놓고 봤을 때 34경기 65골 중 26골이 손흥민 입단 후 12경기에서 나왔다. 경기당 1.78골에서 2.17골로 상승했다. 다만 수비 불안은 늘 문제로 지적됐고, 결국 LAFC가 MLS컵 우승에 실패하는 원인이 됐다.
이번 시즌 부임한 마크 도스 산토스 감독의 접근법은 다르다. 도스 산토스 감독은 수비를 탄탄히 하고 그 뒤에 공격을 생각한다. 확실히 효과는 있었다. LAFC는 개막 후 MLS 5경기를 모조리 클린시트로 마쳤다. MLS에서 개막 후 5경기 연속 무실점은 LAFC가 최초다.
LAFC의 조직력은 확실히 올라왔지만 반대급부로 공격 파괴력은 떨어졌다. 올 시즌 MLS에서 LAFC의 역습이 통했던 경기는 인터마이애미와 개막전뿐이다. 이어진 4경기에서는 모두 역습이 지난 시즌만큼 큰 위력을 발휘하지 못했다. 이번 경기에서는 단순히 득점이 없었던 게 아니라 아예 유효슈팅이 1회밖에 없었다.
단적으로 인터마이애미전 이후 LAFC가 MLS에서 넣은 모든 득점은 중거리슛이었다. 휴스턴다이너모전 마르크 델가도와 스테픈 유스타키오, 댈러스전 다비드 마르티네스, 세인트루이스시티전 마티외 슈아니에르의 2골 모두 페널티박스 바깥에서 나왔다. MLS에서 5골이 연달아 페널티박스 바깥에서 나온 건 2010년 이후 처음이었다.
그러다 보니 자연스레 ‘흥부 듀오’의 파괴력도 줄어들었다. 손흥민은 MLS에서 아예 득점이 없다. 부앙가는 인터마이애미전 1골 1도움 이후 MLS에서 공격포인트를 쌓지 못했다. 손흥민의 유효슈팅 비율은 지난 시즌 58.7%에서 이번 시즌 14.3%로 처참하게 줄었다. 부앙가의 유효슈팅 비율도 같은 기간 48.2%에서 41%로 줄었다.
도스 산토스 감독은 매 경기 전후 기자회견을 통해 손흥민과 부앙가의 득점 감소가 큰 문제가 아니라고 거듭 강조한다. 이번 경기 전에도 “중요한 것은 팀이 항상 우선이라는 성숙함이다. 다양한 선수들이 기여하는 구조를 만드는 것이 목표다. 누가 득점할지, 득점이 어디서 나올지 알 수 없는 상황은 오히려 긍정적이다. 만약 특정 두세 명에게만 득점을 의존한다면, 한 명이 부상당하거나 대표팀에 차출됐을 때 문제가 생길 수 있다”라고 현 상황을 긍정했다.
사진= 게티이미지코리아
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