[풋볼리스트=파주] 김희준 기자= 제라드 누스 감독이 강팀을 상대로도 포기하지 않겠다는 의지를 드러냈다.
21일 오후 2시 파주스타디움에서 파주프런티어와 전남드래곤즈가 하나은행 K리그2 2026 4라운드를 치른다. 파주와 전남은 앞선 3경기에서 1승 2무를 기록했다.
파주는 지난 경기 프로 무대에서 첫승을 거뒀다. 충남아산FC에 2-3, 수원삼성에 0-1로 잇달아 아쉬운 패배를 당했던 파주는 안산그리너스 원정에서 김현태와 보르하 바스톤의 득점으로 2-1 승리를 거뒀다. 수원전 김지현의 페널티킥을 선방했던 김민승 골키퍼는 안산전에도 말론의 페널티킥을 막아내며 파주에 첫 승을 선사했다. 파주는 올 시즌 K리그2에 참가한 팀들 중에서 가장 먼저 승점 3점을 챙겼다.
파주는 내친 김에 2연승에 도전한다. 상대는 전남이다. 전남은 올 시즌 초반 원정 10연전을 치르고 있다. 잠재적인 승격 후보로 꼽히지만 경남FC에 4-1로 승리한 뒤 대구FC에 2-4, 수원에 0-2로 패했다. 다만 대구와 수원은 유력한 우승 후보였던 만큼 전남의 전력이 약하다고는 말할 수 없다. 이번 경기 파주는 끈끈한 조직력으로 전남을 잡는 이변을 연출하고자 한다.
경기 전 취재진을 만난 제라드 누스 감독은 "전남을 상대로 준비를 많이 했다. 우리는 상대의 강점을 억누를 것이고 분명 잘해낼 수 있을 것이다. 지금 4경기 째인데 우리는 더 나은 길로 나아가야 한다"라며 강팀인 전남을 상대로 준비를 철저히 했다고 밝혔다.
누스 감독은 2011년 정해상 당시 전남 감독을 따라 전남에서 1년 동안 지도자 생활을 한 적이 있다. 실질적인 전술 코치로서 활약했다. 관련해서는 "전남은 그때나 지금이나 강팀이다. 다만 그 당시에는 K리그1에 있었고, 지금은 K리그2에 있는 게 조금 다르다"라며 "그때는 국가대표로 뛰었던 지동원 선수도 있었고, 퀄리티가 좋은 선수들이 많았다. 지금도 좋은 선수들을 많이 보유하고 있어서 그만큼 더 많은 준비를 했다"라고 설명했다.
지금 전남에서는 발디비아를 위협적인 선수로 꼽았다. 누스 감독은 "발디비아는 매우 좋은 선수다. 그는 매우 공격력이 좋은 선수인 동시에 차이를 만들어낼 수 있는 선수다. 어려운 경기가 될 거다. 지난 시즌에 발디비아는 많은 골을 넣었고 또한 많은 골을 만들어냈다"라며 "또한 전남은 팀으로서도 공수 밸런스가 좋고, 팀으로서 좋은 패스를 뿌릴 수 있는 선수가 많다"라며 전남이 좋은 선수를 가진 좋은 팀이라고 진단했다.
파주는 K리그2에서 신생팀 중 가장 좋은 경기력을 보여주고 있고, 오늘도 그 경기력을 이어가고자 한다. 누스 감독은 "지난 경기들에서 우리는 매우 좋은 경기력을 보여줬다. 공수 밸런스 측면에서 상당히 만족한다. 세간의 평가가 좋은 것에도 만족한다. 수원과 홈경기는 이기지 못했지만 좋은 경기력을 선보였다. 거기에서 얻을 수 있는 점이 분명히 있다고 생각한다. 밸런스를 잘 맞춰서 좋은 모습을 보이겠다"라며 "모든 상대팀을 존중하지만 그보다 중요한 건 우리가 절대 포기하지 않고 계속 싸우는 거다. 그런 정신력을 가져야 한다. 그런 점에서 우리가 나아가는 방향이 만족스럽다"라고 말했다.
지난 경기 K리그2 데뷔골을 신고한 보르하 바스톤에 대해서는 "몸 상태는 매우 좋다. 지난 경기와 마찬가지로 좋은 모습을 보여줄 수 있을 거라 기대한다"라고 답했다.
사진= 한국프로축구연맹 제공
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