‘K팝의 제왕’ 방탄소년단, ‘왕의 길’ 걷는다…“뿌리이자 새로운 시작”

사진=연합뉴스 제공

한국의 상징적 공간 광화문광장에서 ‘K팝의 제왕’이 컴백한다. 3년 9개월 만에 완전체로 뭉친 그룹 방탄소년단(BTS)이 옛 왕들이 지난 길을 걸으며 ‘아리랑’ 무대를 펼친다.

방탄소년단은 21일 오후 8시 서울 광화문광장 일대에서 ‘BTS 컴백 라이브: 아리랑’(BTS THE COMEBACK LIVE | ARIRANG)을 개최한다. 광화문광장에서 K팝 가수가 단독 공연을 여는 것은 이번이 처음이다.

특히 방탄소년단 멤버들은 이날 조선 왕조 권력의 중심인 경복궁 근정전에서 출발해 흥례문과 광화문 월대를 차례로 지나 세종대로로 이어지는, 이른바 ‘왕의 길’을 걸어 나간다. 이어 광화문광장 북쪽에 마련된 무대에 도착해 약 1시간 동안 무대를 펼칠 예정이다.

컴백무대 연출을 맡은 해밀턴 감독은 이날 블룸버그 통신과 인터뷰에서 “멤버들은 자신들의 뿌리와 깊이 연결돼 있으며, 이 공연장은 그 중심에 있다. 이곳은 하나의 아치이자 액자이며, 이야기의 시작이자 한 장의 마무리이고, 동시에 새로운 장의 시작”이라며 “화려한 무대와 진솔한 감동이 어우러진 순간들이 펼쳐질 것”이라고 자신감을 내비쳤다.

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공연을 앞두고 이미 광화문광장은 아미(방탄소년단 팬덤)로 인산인해를 이루고 있다. 당국은 방탄소년단 컴백쇼에 최대 26만명의 인파가 몰릴 것으로 보고 있다. 이는 2002년 FIFA 월드컵 거리 응원 이후 문화 행사 기준 최대 수준이다.

이에 따라 안전 관리도 강화됐다. 경찰 약 6500명이 투입돼 광화문 일대를 15개 권역으로 나눠 책임지휘체계를 구축했고, 소방 당국·시·자치구 인력 3400여명, 주최 측 4800여명 등이 투입됐다. 행사장 핵심 구역에는 31개 출입 게이트와 금속탐지기 약 80대가 설치됐으며, 차량 돌진 및 테러 가능성을 고려해 삼중 차단선도 구축됐다. 건물 출입구를 통한 우회 입장을 막기 위해 주변 빌딩 31곳에 대한 통제도 이뤄지고 있다.

이른 아침부터 북적이는 광화문 광장 (서울=연합뉴스) 한종찬 기자 = 그룹 방탄소년단(BTS)이 정규 5집 '아리사진=연합뉴스 제공

교통통제도 시작됐다. 서울시는 이날 9시를 기해 광화문역(5호선)은 오후 2~10시, 경복궁역(3호선)과 시청역(1·2호선)은 오후 3~10시 무정차 통과시킨다. 전날 오후 9시부터 이미 통제가 시작된 세종대로 광화문∼시청 구간 도로는 공연 다음 날인 22일 오전 6시까지 33시간 동안 차량 이동이 통제된다. 세종대로·사직로·새문안로 등을 경유하는 시내 및 마을, 경기 버스 등 86개 버스는 노선을 우회 운행한다.
 
한편 ‘BTS 컴백 라이브: 아리랑’은 넷플릭스를 통해 190여개국에 동시 생중계된다.