세계 2위라는 성적표가 마음에 들지 않은 걸까.
미국 야후스포츠는 '미국 대표팀이 2회 연속 월드베이스볼클래식(WBC)에서 준우승에 그쳤다. 선수들은 이 결과에 만족하지 못하는 모습이었다'고 18일(한국시간) 전했다. 미국은 이날 미국 플로리다주 마이애미 론디포 파크에서 열린 2026 WBC 결승에서 베네수엘라에 2-3으로 패했다. 직전 대회 일본에 패해 준우승에 머문 뒤 역대 최강 전력으로 자존심 회복에 나섰으나 뜻을 이루지 못했다. 흥미로운 건 경기를 마친 뒤 일부 선수들의 태도였다.
야후스포츠는 '선수들은 침울한 분위기 속에서 열린 시상식에 남아 롭 맨프레드 메이저리그(MLB) 커미셔너가 인사하며 은메달을 수여하는 모습을 지켜봐야 했다. 카일 슈와버(필라델피아 필리스) 피트 크로우-암스트롱(시카고 컵스) 바비 위트 주니어(캔자스시티 로열스) 등은 더그아웃에 들어가기도 전에 메달을 벗어 던지는 모습을 확인할 수 있었다'고 전했다. 실제로 공개된 영상을 보면, 도미니카공화국과의 준결승전에서 스트라이크/볼 판정 논란의 중심에 섰던 메이슨 밀러(샌디에이고 파드리스) 역시 시상자가 은메달을 목에 걸어주자마자 곧바로 이를 빼는 장면이 카메라에 포착됐다.
야후스포츠는 '이들의 심정은 충분히 이해할 수 있다. 2023년 대회에서 일본이 미국을 꺾고 우승했을 때의 큰 실망을 만회해야 한다는 기대가 이 팀에 쏠려 있었다'며 '미국 선수들은 은메달을 원하지 않았으며 WBC가 올림픽식 시상식을 고집하는 것 자체가 이상하다고 말할 수 있다'고 전했다.
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