주승진 김천 감독은 17일 김천종합운동장서 열린 광주와 홈경기서 수적열세를 딛고 1-1 무승부를 만들어 낸 선수들을 향해 칭찬을 아끼지 않았다.사진제공│한국프로축구연맹
이정규 광주 감독은 17일 김천종합운동장서 열린 김천과 원정경기서 1-1로 비긴 뒤 개막 4경기 무패를 이어간 선수들을 향해 칭찬을 아끼지 않았다.사진제공│한국프로축구연맹
[김천=스포츠동아 권재민 기자] 승점 1을 나눠가지며 개막 4경기 무패를 이어간 주승진 김천 상무 감독(51)과 이정규 광주FC 감독(44)의 표정은 어둡지 않았다.
김천과 광주는 17일 김천종합운동장서 열린 ‘하나은행 K리그1 2026’ 4라운드 경기서 1-1로 비겼다. 김천(4무·승점 4)은 6위로 제자리 걸음을 했고, 광주는 1승3무(승점 6)를 기록해 3위로 1계단 올라섰다.
서로에게 아쉬움이 남을 법한 결과였다. 김천은 킥오프 8분만에 공격수 이상헌이 광주 안혁주의 오른쪽 다리를 밟아 퇴장당했다. 4-4-2 포메이션을 가동할 수 없어 경기 내내 4-4-1과 4-2-3으로 전형을 바꿔가며 분전했다. 0-1로 뒤진 후반 52분 고재현(27)의 극장 동점골로 겨우 개막 무패를 이어갔다. 광주 역시 신인 센터백 듀오 공배현(19)과 김용혁(19)이 분전했지만 후반 24분 프리드욘슨(33)의 선제골이 터지기 전까지 고전했다. 수적우세를 살리지 못해 비긴 것도 만족스럽지 못했다.
그러나 주 감독과 이 감독은 이날 보완점보단 희망을 더 많이 봤다고 입을 모았다. 주 감독은 수적열세를 딛고 따낸 무승부에 큰 의미를 부여했다. 그는 “사실 상대의 압박형태와 방식을 미리 파악했지만 퇴장 이후 공격보단 수비에 초점을 맞출 수 밖에 없었다. 체력 안배를 위해 교체카드 5장을 모두 공격과 미드필더진에 써야 했다”고 돌아봤다. 이어 “에너지 레벨을 꾸준히 유지한 덕분에 무승부를 챙길 수 있었다. 그동안 공이 아웃된 상황에서 순간적으로 위험한 상황을 내줘서 경기 전에 집중하자고 강조했다. 선수들이 이날 잘 따라줘서 고맙다”고 덧붙였다.
이 감독 역시 선수들이 태도에 높은 점수를 줬다. 광주는 지난해 9월 국제축구연맹(FIFA)으로부터 선수등록 금지 징계를 받아 이번 겨울이적시장서 전력을 보강하지 못했다. 산하 유소년 팀인 금호고 외엔 선수를 수급할 수 있는 방법이 없었다. 이런 상황서 22세 이하(U-22) 자원을 선발로 5명을 기용하고, 벤치에 2명을 둬야하는 등 선수층이 얇았지만 매 경기 처절하게 싸워 개막 무패를 이어가고 있다.
이 감독은 “전반엔 보수적으로 경기를 풀어갈 수 밖에 없다. 후반에 변화를 주고 공격에 많은 숫자를 둔 부분은 주효했다. 이기지 못한 건 내 책임이다”며 “선수들이 정말 준비를 잘했고 처절하게 싸웠다. 경기내용은 나쁘지 않았다”고 칭찬했다.
김천│권재민 기자 jmart220@donga.com
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