로이드 말콤의 심리 스릴러, 국내 초연…다층적인 대립과 반전의 재미
(서울=연합뉴스) 박원희 기자 = 카페에 헤더와 카알라라는 두 여자가 앉아 있다. 검은 가죽 재킷에 청바지, 스니커즈를 입은 카알라는 임산부라는 걸 한눈에 알 정도로 배가 나와 있다. 그러나 그는 아랑곳 없이 담배를 뻑뻑 피워댄다. 헤더를 향한 말투도 거침없고 거칠다.
반면 헤더는 트렌치코트에 힐을 신은 단정한 옷차림이다. 옷차림만큼 말투도 나긋나긋하고 조심스럽다. 이렇게 서로 다른 두 여자는 곧 하나의 목적으로 의기투합한다. 헤더의 남편 사이먼을 죽인다는 계획이다.
지난 8일 서울 세종문화회관 S씨어터에서 개막한 연극 '말벌'(THE WASP)은 다른 삶을 살아 온 두 여자의 공모를 그린 심리 스릴러다.
연극 '에밀리아'를 쓴 모건 로이드 말콤 작가가 창작해 2015년 영국 런던에서 초연했다. 국내에서 공연하는 것은 이번이 처음이다.
두 여자 간의 대화로 진행되는 작품은 헤더와 카알라가 여러 면에서 다르다는 점을 이야기의 동력으로 삼는다. 그들은 복장과 말투, 성격을 넘어 가정 환경, 부, 심지어 임신 가능 여부도 대비된다. 이 때문에 헤더가 제안한 '남편 죽이기' 계획을 짤 때도 그들 간의 대화는 팽팽한 긴장감이 서려 있다.
여기에 헤더와 카알라의 과거사가 얽히면서 긴장감을 더한다. 둘은 고교 동창생으로 친구 사이였으나, 관계가 멀어지고 카알라가 헤더를 괴롭히는 형태로 바뀐다. 이 또한 헤더와 카알라가 다르다는 데서 비롯됐다.
흥미로운 점은 이야기가 진행될수록 헤더와 카알라가 닮았다는 게 드러난다는 것이다. 과거사를 마주한 둘은 속내를 털어놓고 관계의 기저에 폭력으로 초래된 절망이 자리한다는 점이 밝혀진다. 가해자 카알라도 폭력으로 얼룩진 어린 시절이 있고 그것이 피해자 헤더에게 전달돼 그를 고통으로 몰아넣었다. 이처럼 그들의 과거와 심리를 한 꺼풀씩 벗기며 예상치 못한 이야기로 관객을 끌고 가는 점이 극의 매력이다.
웃음기 없이 진행되는 극은 어둡고 진지하면서 날카롭고 강렬하다. 분위기에 따라 바뀌는 조명과 음악은 긴장감을 조성한다. 2인극인 만큼 배우들의 연기를 원없이 보는 재미도 있다. 헤더 역에는 김려원, 한지은, 이경미가, 카알라 역에는 권유리와 정우연이 이름을 올렸다. 연출은 베테랑 배우이기도 한 이항나가 맡았다.
공연의 제목 '말벌'은 말벌이 독거미 타란툴라를 사냥해 땅굴에 가둬놓는다는 데서 비롯됐다. 말벌은 타란툴라에 독침을 놓아 움직이지 못하게 한 뒤, 자기가 낳은 알이 그것을 뜯어먹어 성장하도록 한다. 타란툴라는 죽지 못하고 고통 속에서 뜯어먹힌다. 타란툴라처럼 고통의 독침을 품고 사는 여성은 어떻게 그것으로부터 벗어날 수 있을까. 극은 반전의 이야기를 통해 파국으로 향한다.
공연은 다음 달 26일까지.
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