[인터풋볼=이태훈 기자] 엔제 포스테코글루 감독이 현재 토트넘 훗스퍼를 이끌고 있는 이고르 투도르 감독에게 조언을 전했다.
스포츠 매체 ‘TNT 스포츠’는 12일(이하 한국시간) 포스테코글루 감독과의 인터뷰 영상을 공개했다. 포스테코글루 감독은 파리 생제르맹(PSG)과 첼시의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 1차전이 열린 파르크 데 프랭스에 방문해 경기 분석을 진행했고, 인터뷰 도중 토트넘과 관련된 질문에도 답했다.
포스테코글루 감독은 셀틱에서 성공적인 지도자 경력을 쌓은 뒤 2023-24시즌을 앞두고 토트넘 지휘봉을 잡았다. 그는 공격적인 축구를 앞세워 팀에 새로운 바람을 불어넣었고, 첫 시즌 토트넘을 잉글랜드 프리미어리그(PL) 5위로 이끌었다.
2024-25시즌에는 리그에서 17위에 머무르며 강등권 바로 위에 위치하는 부진을 겪었지만, UEFA 유로파리그(UEL) 우승을 차지하며 토트넘의 오랜 트로피 가뭄을 끝내기도 했다.
하지만 이번 시즌 토트넘은 더 깊은 부진에 빠졌다. 구단은 포스테코글루 감독을 경질하고 브렌트포드를 성공적으로 이끌었던 토마스 프랭크 감독을 선임했지만 기대만큼의 성과를 거두지 못했다. UCL에서는 비교적 경쟁력을 보였으나 리그 성적이 급격히 추락했고 결국 경질 수순을 밟았다.
이후 투도르 감독이 임시 사령탑으로 부임했지만 분위기 반전에는 실패했다. 특히 12일 열린 UCL 16강 1차전 아틀레티코 마드리드 원정에서 안토닌 킨스키의 연속 실수로 2-5 대패를 당했고, 이 패배로 토트넘은 구단 역사상 처음으로 공식전 6연패라는 불명예 기록을 남겼다.
포스테코글루 감독은 현재 상황에 대해 “놀랐다고 말하고 싶지는 않다. 나는 여전히 이 클럽에 애착을 가지고 있다. 그 선수들과 2년 동안 함께 일했고, 팬들과 마지막으로 만났을 때는 런던 거리에서 20만 명이 함께했다. 지금 상황을 보는 것이 마음이 아프다. 현재 선수들이 길을 잃은 것처럼 보인다. 분명 큰 압박이 있고 매우 어려운 시기다”고 말했다.
아틀레티코 마드리드전 패배에 대해서도 언급했다. 그는 “거의 최악의 시나리오에 가까웠다. 아틀레티코 마드리드 원정은 항상 어려운 경기다. 그 팀은 경기력 수준이 떨어지는 경우가 거의 없다. 그런데 경기 초반부터 상황이 완전히 꼬여버렸다”고 평가했다.
이어 투도르 감독을 향해 조언도 남겼다. 포스테코글루 감독은 “객관적으로 봤을 때 이 선수들이 현재 보여주는 경기력은 그들이 가진 능력에 비해 훨씬 낮다. 지금 가장 중요한 것은 선수들에게 걸린 압박을 어떻게든 덜어주는 것”이라고 강조했다.
또한 선수들의 심리적인 문제도 짚었다. 그는 “아틀레티코 경기에서도 선수들이 여러 번 미끄러지는 장면이 있었다. 그것은 단순한 문제가 아니라 압박에서 비롯된 것일 수 있다”며 “정신적으로 조급해지면 몸도 따라간다. 모든 것이 급해지고 무리하게 플레이하게 된다”고 설명했다.
이어 그는 “지금 필요한 것은 선수들에게 자신감을 심어주는 것이다. 그들이 어떤 선수가 될 수 있는지가 아니라 이미 어떤 선수들인지 다시 보여주는 것이 중요하다”고 덧붙였다.
마지막으로 토트넘이 다시 자신에게 감독직을 제안한다면 복귀할 의향이 있느냐는 질문이 나왔다. 이에 대해 포스테코글루는 “노 코멘트”라 답했다.
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