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| ▲ 코나 SX3 스파이샷 <출처=유튜브 ‘숏카’> |
현대자동차의 소형 SUV 코나가 기존 부분변경 공식을 벗어난 대대적인 변화를 준비하고 있는 것으로 알려졌다. 최근엔 코드명 SX3로 불리는 개발 차량도 포착되면서 차세대 모델에 대한 관심이 높아지고 있다. 단순 페이스리프트가 아닌 구조와 플랫폼까지 바꿔 사실상 신차 수준의 진화로 보인다.
유튜브 채널 숏카가 공개한 테스트 카에서는 기존 디자인 틀을 넘어서는 변화가 확인됐다. 남양 R&D센터 내부에 따르면 SX3 프로젝트는 소형차에서도 프리미엄과 첨단 기술을 요구하는 소비자 수요에 대응하기 위해 개발 일정이 앞당겨진 것으로 전해진다.
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| ▲ 코나 SX3 스파이샷 <출처=유튜브 ‘숏카’> |
특히 기존 디자인 변화를 넘어 아키텍처와 구조 전반을 재정비한 것이 핵심이다. 이는 코나를 단순 엔트리 모델에서 벗어나 고급 사양 중심의 ‘프리미엄 서브콤팩트 SUV’로 끌어올리려는 전략으로 해석된다. 현대차는 이를 통해 C세그먼트 고객까지 일부 흡수하겠다는 목표다.
외관 디자인 역시 기존 코나의 상징이었던 분리형 헤드램프에서 벗어나 일체감 있는 스타일을 지향한다. 전면에서는 크레이터 콘셉트에서 영감을 받은 ‘심리스 호라이즌’ 수평형 LED 라이트 스트립을 적용해 차폭을 강조했다. 보닛 라인을 높이고 전면부를 보다 수직에 가깝게 세우면서, 해치백에 가까웠던 실루엣을 정통 SUV에 가까운 비율로 다듬은 점도 특징이다.
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| ▲ 코나 SX3 스파이샷 <출처=유튜브 ‘숏카’> |
실내는 12.3인치 듀얼 파노라마 디스플레이가 적용돼 투싼이나 싼타페에 가까운 디지털 콕핏 환경을 제공할 예정이다. 변속기는 아이오닉 5와 유사한 컬럼식 전자식 변속기로 변경된다. 이를 통해 센터 터널 공간이 비워지면서 브리지 형태의 센터 콘솔 아래 대형 수납공간이 마련된다. 또한, 앰비언트 조명과 정교한 송풍구 디자인을 통해 기존의 실용 중심 이미지를 넘어 고급스러운 분위기를 구현할 전망이다.
가장 큰 변화는 소프트웨어 정의 차량(SDV)으로의 전환으로, 현대차의 차세대 차량 플랫폼인 플레오스 커넥트가 적용될 예정이다. 플레오스 OS 아키텍처는 하드웨어와 소프트웨어를 분리하는 구조로 시스템 안정성과 성능을 동시에 높인다. OTA 업데이트 범위도 지도 업데이트 수준을 넘어 파워트레인 세팅과 서스펜션까지 확대될 것으로 알려졌다.
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| ▲ 코나 SX3 스파이샷 <출처=유튜브 ‘숏카’> |
최근 포착된 시험 차량에는 전면 듀얼 레이더도 확인됐다. L2+ 수준의 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS)과 도심 환경에서의 객체 인식 능력 향상을 위한 장치로 해석된다.
그동안 기아 셀토스가 차급 대비 넓은 차체와 가격 경쟁력을 강점으로 내세웠다면, 코나는 첨단 기술과 완성도 중심의 전략으로 차별화를 시도할 전망이다. 업계 관계자는 “B-SUV 시장에서도 프리미엄과 첨단 기술 경쟁이 본격화되고 있다”라며 “코나 SX3는 현대차가 소형 SUV의 기준을 다시 설정하려는 시도”라고 분석했다.
더드라이브 / 조윤주 기자 auto@thedrive.co.kr
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