아트 바젤 홍콩이 3월 25일과 26일 VIP 프리뷰 데이를 시작으로 27일부터 29일까지 홍콩 컨벤션 센터(HKCEC)와 도시 전역에서 열린다. 아트 바젤 홍콩은 ‘갤러리즈(Galleries)’, ‘엔카운터스(Encounters)’, ‘인사이츠(Insights)’, ‘디스커버리즈(Discoveries)’ 그리고 올해 새롭게 신설된 ‘에코즈(Echoes)’ 등 각기 다른 구조의 섹터를 통해 동시대 미술의 다층적 흐름을 조명한다. 세계 주요 갤러리가 참여하는 중심 섹터부터 대형 설치 작업, 실험적 신진 작가, 지역 미술사의 맥락을 짚는 기획까지, 페어는 매년 3월 홍콩을 하나의 거대한 전시장으로 전환하며 국제 예술 생태계가 가장 밀도 높게 교차하는 장을 만들어왔다. 그중에서도 올해 가장 주목할 변화는 엔카운터스 섹터의 재구성이다. 2026년 에디션은 지난 10년간 구축해온 기반 위에서 처음으로 공동 큐레이션 구조를 도입하며 섹션의 방향을 새롭게 설정했다. 이를 이끄는 리드 큐레이터는 도쿄 모리 미술관 관장이자 국제 비엔날레 현장에서 활동하는 카타오카 마미(Mami Kataoka)다. 카타오카를 중심으로 M+ 홍콩의 시각예술 큐레이터 이사벨라 탐(Isabella Tam), 자카르타 기반 큐레이터이자 연구자, 작가 알리아 스와스티카(Alia Swastika), 모리 미술관 수석 큐레이터 도쿠야마 히로카즈(Hirokazu Tokuyama)가 함께하며 초지역적 시선으로 아시아와 세계를 잇는 새로운 예술적 지형도를 선보인다. 이러한 구조적 전환은 엔카운터스를 하나의 큐레토리얼 선언으로 확장한다. 그 구상의 배경을 카타오카 마미에게 물었다.
2026년 아트 바젤 홍콩 ‘엔카운터스’ 총괄 큐레이터로서 이번 전시의 전반적 비전과 구조에 대해 말씀해주세요. 다각적 큐레토리얼 관점을 통해 전체 프레젠테이션의 다양성을 확보하고자 했습니다. 나아가, 대규모 아트 페어라는 맥락에서 전시 전체를 관통하는 응집력 있는 서사를 구축할 수 있을지 탐구하고 싶었죠. 이를 위해 아시아 우주론의 5원소(오행)에 기반한 개념적 틀을 구상했고, 각 원소를 전시장 내 각각의 통로에 적용했습니다.
‘이번 에디션은 아트 바젤 홍콩 엔카운터스 사상 처음으로 공동 큐레이팅 모델을 도입했습니다. 리드 큐레이터로서 이러한 구조적 변화를 어떻게 해석했는지, 그리고 이것이 현대미술과 큐레토리얼 실천에 어떤 시사점이 있는지 궁금합니다. 지난 10년간 알렉시 글라스 캔터(Alexie Glass-Kantor)가 놀라운 프로젝트를 통해 구축해온 독보적 토대를 이어받는 것은 결코 쉽지 않은 도전이었어요. 아트 페어의 관습적 부스 틀을 벗어나는 대규모 작품을 구상하면서, 단순히 개인 컬렉터 소장용에 그치지 않고 미술관 수준의 규모와 질을 갖춘 작품이어야 한다고 생각했습니다. 이러한 기준과 이해를 바탕으로 미술관 및 비엔날레 경험이 풍부한 큐레이터들에게 협업을 제안했습니다.
맥락이 서로 다른 세 명의 아시아 큐레이터 이사벨라 탐, 알리아 스와스티카, 도쿠야마 히로카즈와 함께 작업했습니다. 팀 간 대화와 협업은 어떻게 구축했으며, 각자의 관점이 전시 구성에 어떤 영향을 미쳤나요? 엔카운터스 섹션은 두 가지 경로로 구성했습니다. 참가 갤러리가 제안한 작가와 큐레이터들이 추천하고 갤러리의 참여를 확보한 작가들이 대상이었죠. 우선 전체적 테마를 설정해 참가 갤러리에 제시하는 동시에 저를 포함한 큐레이터의 제안을 한데 모았습니다. 이 과정을 통해 작가 간 개념적·시각적 대화를 구상하며 설득력 있는 큐레토리얼 서사를 구축했어요.
엔카운터스는 대규모 설치미술, 조각, 퍼포먼스에 집중하며 아트 바젤에서 가장 몰입감 넘치는 섹션으로 평가받곤 합니다. 이러한 작품이 오늘날 특히 중요하게 여겨지는 이유는 무엇이라고 생각하나요? 설치미술이 회화나 조각만큼 흔해진 현대미술의 맥락에서 아트 페어가 다양한 작품을 경험하기에 반드시 이상적인 환경이라고 보기는 어렵습니다. 이러한 조건에서 설치와 대형 작품에 초점을 맞춘 엔카운터스는 개별 갤러리 부스의 전시를 보완하는 동시에 아트 페어 관람 경험을 더욱 확장해줍니다.
참여 작가와 프로젝트를 선정할 때 의사결정의 기준이 된 핵심 요소는 무엇인가요? 우리는 우주의 5원소에 대한 고민을 바탕으로 전시장 내 각 통로에 ‘공간·에테르’, ‘불’, ‘흙’, ‘물’이라는 테마를 적용했습니다. 갤러리와 큐레이터들이 제안한 작가와 작품이 어떤 대화를 만들어낼지 그 관계성을 엮어내고, 이들이 네 가지 통로의 테마와 어떻게 공명할 것인가라는 관점을 겹치며 최종적으로 작품을 선정했죠.
관람객이 엔카운터스를 통해 정서적·신체적·지적으로 어떤 경험을 얻어가길 바라나요? 개별 갤러리 부스에서 작품을 마주하는 경험과 달리 공간 전체를 점유하는 대형 설치 작업은 관람객의 신체 감각을 직접적으로 환기하고, 인접한 작품의 의미적·미학적 관계를 감지하게 합니다. 이를 통해 관람객은 공간적으로 흩어져 있는 엔카운터스 섹션 전체의 연결 구조를 인식하게 되죠. 나아가, 각 작품이 우주의 다섯 원소와 어떻게 맞닿아 있는지 상상하며 우리가 속한 세계를 보다 통합적 관점에서 바라볼 것을 권합니다.
많은 국제 비엔날레와 기관에서 폭넓게 활동하셨는데, 현대미술 생태계에서 홍콩만의 위치를 어떻게 인지하나요? 아시아 및 글로벌 예술 네트워크에서 홍콩은 어떤 역할을 하고 있나요? 오늘날 현대미술은 생산과 전시, 연구와 보존이 전 세계적으로 활발하게 이루어지고 있으며, 각 도시는 저마다 역사와 정치적·경제적·문화적 조건을 통해 고유한 예술 생태계를 형성합니다. 홍콩도 예외가 아닙니다. 아시아 최대 규모의 아트 페어 ‘아트 바젤 홍콩’을 비롯해 M+와 타이콴(Tai Kwun) 같은 국제적 현대미술을 선보이는 미술관, 지역 사회 기반의 공간인 챗(CHAT), 그리고 빠르게 성장한 상업 갤러리 신까지 다양한 층위가 공존합니다. 그리고 이 모든 요소가 어우러져 지난 10여 년간 유례없이 활기찬 예술 현장을 일궈냈죠. 특히 아트 바젤 홍콩이 열리는 3월 말, 홍콩은 아시아 전역은 물론 전 세계 예술 전문가들이 모여드는 핵심적 교류의 장이 될 것입니다.
복잡하고 급변하는 글로벌 환경에서 예술이 서로 다른 지역과 문화 간 연결, 특히 아시아 내부의 더 깊은 대화를 촉진하는 데 어떻게 기여한다고 보시나요? 현대미술은 동시대를 살아가는 우리 모두에게 매우 중요한 의미를 지닙니다. 얽히고설킨 인류 역사, 다양한 문화와 문명, 정치적·경제적·사회적 차이, 기술 발전, 지리적 환경에서 우리가 이 세계를 어떻게 인식하고 받아들일 것인가를 묻죠. 동시에 ‘아시아’라 불리는 지역의 복잡한 다층성과 다양성을 마주하게 합니다. 특히 식민 지배의 역사와 그 유산을 포함해 서로 다른 지역이 어떻게 연결되는지를 직접 경험하게 하는 장이 되기도 합니다.
마지막으로, 신진 작가와 큐레이터에게 해주고 싶은 조언이 있다면? 속도와 정보 과잉 속에서 큐레이터가 끝까지 지켜야 할 핵심 가치는 무엇이라고 생각하는지도 궁금합니다. 인간과 세계는 결코 한자리에 머물지 않고 끊임없이 변화합니다. 특히 1990년대 이후의 현대미술은 예술이 어떻게 다양한 문화를 반영하고 여러 지역에서 발전해왔는지 그 역사를 비추죠. 그렇기에 앞으로 작가와 큐레이터들은 어떤 입장, 어떤 관점에서 세계를 바라볼 것인지 결정해야 하는 과제에 직면할 것입니다. 자신의 정체성에서 시작할지, 국가라는 틀에 의문을 던질지, 미술사적 계보를 우선시할지, 아니면 과학·물리학·천문학 등 다양한 분야를 통해 세상을 바라볼지 같은 자신만의 관점을 명확히 해야 하죠. 개인적인 탐구에서 출발하되, 그것을 어떻게 보편적 감각으로 확장할지를 고민하는 태도가 중요하다고 생각합니다.
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