[메디먼트뉴스 이광익 기자] 외모 관리에 대한 관심이 높아지면서 탈모 치료제 시장이 급성장하고 있다. 현재 국내에서 유통되는 탈모 치료제는 크게 먹는 약(경구제)과 바르는 약(외용제)으로 나뉘며, 원인과 증상에 따라 처방과 효능이 각기 다르다. 본인에게 맞는 치료를 위해 각 약물의 특징과 부작용을 정확히 이해하는 것이 중요하다.
가장 대표적인 경구용 치료제는 피나스테리드 성분의 프로페시아와 두타스테리드 성분의 아보다트이다. 이들은 주로 남성형 탈모의 원인인 남성호르몬 디하이드로테스토스테론(DHT)의 생성을 억제하는 역할을 한다. 프로페시아는 정수리 탈모에 효과적이며, 아보다트는 정수리는 물론 M자형 탈모에도 넓게 작용하는 것으로 알려져 있다. 다만, 이러한 호르몬 조절제는 성욕 감퇴, 발기 부전 등 성기능 저하가 드물게 나타날 수 있으며, 가임기 여성이 약물에 노출될 경우 태아 기형의 위험이 있어 각별한 주의가 필요하다.
바르는 치료제로는 미녹시딜 성분의 로게인이나 현대미녹시딜 등이 가장 널리 쓰인다. 미녹시딜은 두피의 혈관을 확장해 모낭으로 가는 혈류량을 늘리고 모발의 성장을 돕는다. 남녀 모두 사용 가능하며 약국에서 쉽게 구입할 수 있다는 장점이 있다. 하지만 사용 초기에는 일시적으로 머리카락이 더 많이 빠지는 쉐딩 현상이 나타날 수 있고, 두피 가려움이나 붉은 반점 등의 접촉성 피부염이 부작용으로 나타날 수 있다.
최근에는 먹는 미녹시딜을 처방받는 사례도 늘고 있다. 원래 고혈압 치료제로 개발된 약이지만, 모발 성장을 촉진하는 효과가 입증되면서 오프라벨 형태로 사용된다. 전신 혈관에 작용하므로 몸의 다른 부위에 털이 나는 다모증이나 부종, 심박수 증가 등의 부작용이 나타날 수 있어 반드시 전문가의 진단이 선행되어야 한다.
이 외에도 판시딜이나 판토가처럼 모발의 구성 성분인 케라틴과 비타민 등을 보충해주는 영양제 타입의 보조 치료제들이 있다. 이는 유전적 탈모보다는 다이어트나 스트레스로 인한 확산성 탈모에 보조적인 도움을 준다.
탈모 치료는 단기간에 효과를 보기 어려우며, 약을 중단할 경우 다시 탈모가 진행될 가능성이 높다. 전문가들은 탈모가 의심될 때 자가 진단보다는 피부과 전문의를 찾아 본인의 상태에 맞는 적절한 약물을 선택하고, 꾸준히 복용하며 부작용 여부를 관찰하는 것이 최선의 방법이라고 조언한다.
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