김어준발 ‘공소취소 거래설’ 정국 뇌관 되나…특검 요구 vs 음모론

 방송인 김어준씨가 2024년 12월 13일 국회 참고인으로 출석해 증언을 하고 있다. [사진제공=뉴시스] 

【투데이신문 강지혜 기자】방송인 김어준의 유튜브 방송에서 제기된 이른바 ‘공소취소 거래설’을 둘러싸고 정치권 파장이 확산하고 있다. 국민의힘은 특검 도입까지 거론하며 “사실일 경우 탄핵감”이라고 공세를 강화하고 있는 반면, 더불어민주당은 “근거 없는 음모론”이라며 일축하고 있다.

이번 논란은 MBC 출신 장인수 기자의 발언에서 시작됐다. 장 기자는 지난 10일 유튜브 채널 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연해 “정부 고위 관계자가 다수의 고위 검사들에게 ‘대통령의 뜻이니 공소를 취소하라’는 취지의 메시지를 전달했다”고 주장했다. 그는 해당 메시지를 받은 검사들이 이를 정권과 검찰 간 ‘거래 시도’로 받아들였을 것이라는 해석도 덧붙였다. 다만 장 씨는 취재 출처에 대해서는 함구했다. 

이 같은 발언이 공개되자 야권은 곧바로 정치 공세에 나섰다. 박성훈 국민의힘 수석대변인은 “사법 장악 3법을 밀어붙이는 것도 모자라 이재명 대통령 사건의 공소 취소와 검찰 수사권 문제를 맞바꾸려 했다면 헌정 질서를 뒤흔드는 중대한 범죄”라며 특검 도입을 요구했다. 이어 “관련자 처벌은 물론 사실로 확인될 경우 관련 정도에 따라 대통령 탄핵까지 가능한 사안”이라고 주장했다.

한동훈 전 국민의힘 대표도 “이재명 정권이 김어준에게 공소취소 공작을 들켰다”며 “야당 발 주장도 아니라 민주당 정권의 상왕으로 불리는 김어준 방송에서 나온 이야기인 만큼 신빙성이 높다”고 주장했다.

여권은 즉각 반박에 나섰다. 한정애 민주당 정책위의장은 “검증 불가능한 익명 제보를 ‘팩트’처럼 포장해 공론장에 유통한 것은 저널리즘의 기본 원칙을 저버린 것”이라며 “검찰개혁 논쟁 속에서 특정 주장을 강화하기 위한 전략적 활용 가능성을 배제하기 어렵다”고 비판했다.

같은 당 한준호 의원 역시 “저잣거리 소문만도 못한 근거 없는 음모론으로 당원과 국민을 갈라놓고 있다”며 “증거도 없이 이런 음모론을 퍼뜨리는 것은 비판이 아니라 노골적인 정치 선동”이라고 지적했다.

이번 논란이 검찰 개혁을 둘러싼 갈등과 맞물려 있다는 해석도 나온다. 민주당 원내지도부 소속 의원들은 “이재명 정부가 제시한 검찰개혁의 방향을 흔들거나 꺾어서는 안 된다”며 정부가 마련한 공소청·중대범죄수사청 설치 법안을 수정해야 한다는 당내 강경파 주장에 비판적인 입장을 보이고 있다.

전용기 민주당 원내소통수석부대표도 11일 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에서 공소취소 거래설과 관련해 “검찰개혁을 더 강력하게 해야 한다는 명분으로 제기된 주장일 수 있지만 근거 없는 낭설을 이렇게 퍼뜨려서는 안 된다”고 말했다.

특히 김어준은 그동안 정부 정책과 여권 내부 갈등 사안을 공개적으로 비판하며 번번이 충돌해 왔다. 그 과정에서 김어준과 대선 이후 새로 유입된 이재명 지지층을 일컫는 ‘뉴 이재명’ 세력 간 갈등이 이어져 온 만큼 이번 의혹 제기가 당내와 지지층 간 충돌로 번질 수 있다는 관측도 나온다.

결국 이번 의혹의 사실 여부와 더불어 정치권과 지지세력의 대응에 따라 향후 정국의 또 다른 뇌관이 될 수 있다는 분석이 나온다.