[뉴스락 현장] 문신학 차관 "K-배터리 5~7년 기회의 시간"…인터배터리 2026 개막

(왼쪽부터) 이철규 산업통상자원 중소벤처기업위원장, 문신학 산업통상자원부 차관, 엄기천 한국배터리산업협회장, 문신학 산업통상자원부 차관, 김우성 LG에너지솔루션 커뮤니케이션센터장. 사진=김도연 기자 [뉴스락]

[뉴스락] 국내 최대 배터리 산업 전시회인 '인터배터리 2026'이 11일 서울 코엑스에서 막을 올렸다.

글로벌 공급망 재편과 전기차 시장 둔화 등 복합 위기 속에서 K-배터리 산업의 경쟁력과 미래 전략을 가늠하는 3일간의 일정이 시작됐다.

이번 전시회에는 배터리 빅3인 삼성SDI·LG에너지솔루션·SK온을 비롯해 소재·부품·장비 기업 등 배터리 전 밸류체인에 걸친 667개 국내외 기업이 참가해 총 2382개 부스를 꾸렸다.

또 미국·호주·캐나다·독일·중국·일본·네덜란드 등 14개국 정부와 연구기관, 기업들이 참여하면서 인터배터리는 글로벌 배터리 비즈니스 교류의 장으로서 위상을 더욱 강화했다.

이날 개막식에는 산업통상자원부, 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회, 한국배터리산업협회 관계자와 기업인들이 대거 참석해 K-배터리 산업의 재도약을 강조했다.

엄기천 한국배터리산업협회 회장(포스코퓨처엠 대표)은 개회사에서 "이번 전시회는 14개국 667개 기업이 참여하는 역대 최대 규모로 개최됐다"며 "인터배터리는 이제 명실상부한 글로벌 배터리 비즈니스의 중심 무대로 자리 잡았다"고 말했다.

이어 그는 글로벌 공급망 재편과 보호무역주의 확산을 언급하며 산업 경쟁력 강화를 위한 세 가지 과제를 제시했다.

엄 회장은 "전기차를 넘어 에너지저장장치(ESS), 로봇, 드론, 방산 등 미래 전략 산업 전반으로 배터리의 영토를 확장해야 한다"며 "셀·소재 기업 간 협력을 통한 초격차 기술 확보와 제조 혁신, 재활용 순환경제 구축이 필요하다"고 강조했다.

정부도 배터리 산업을 국가 전략산업으로 규정하며 지원 의지를 재확인했다.

문신학 산업통상자원부 차관은 환영사에서 "배터리 산업은 우리나라 미래 먹거리의 핵심이자 물리적 AI 시대를 떠받칠 기반 산업"이라며 "정부와 국회는 산업 경쟁력 강화를 위해 필요한 정책적 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

특히 그는 미·중 기술 패권 경쟁 속에서 한국 배터리 산업의 기회가 존재한다고 강조했다.

문 차관은 "글로벌 공급망 재편 속에서 우리에게 5~7년 정도의 전략적 시간이 주어졌다고 본다”며 “이 기간 동안 배터리 밸류체인과 소재 산업을 재정비해 세계 최고 경쟁력을 유지해야 한다"고 말했다.

국회도 제도적 지원을 약속했다.

이철규 국회 산업통상자원중소벤처기업위원장은 축사를 통해 "배터리는 전기차와 에너지 산업뿐 아니라 AI 데이터센터 등 미래 산업의 핵심 에너지 인프라"라며 "국회는 연구개발(R&D)과 산업 생태계를 가로막는 제도적 장벽을 해소하고 필요한 입법 지원에 적극 나서겠다"고 말했다.

김원이 더불어민주당 의원 역시 "배터리는 전기차, 로봇, 드론, 재생에너지까지 미래 산업 전반을 가능하게 하는 핵심 기술"이라며 "대한민국이 결코 포기할 수 없는 전략 산업"이라고 강조했다.

이어 그는 "특히 친환경 전기선박 분야는 배터리 산업의 새로운 성장 영역이 될 수 있다"며 산업 확장 가능성에 주목했다.

개막식 말미에는 주요 인사들이 무대에 올라 인터배터리 2026의 시작을 알리는 테이프 커팅식을 진행했다.

참석자들은 “인터배터리 2026”을 함께 외친 뒤 가위를 들어 올리며 공식 개막을 선언했고, 행사장은 박수와 환호로 가득 찼다.

테이프 커팅 이후 주요 내빈들은 전시장으로 이동해 배터리 기업들의 기술 전시를 둘러보며 현장 투어를 진행했다.

올해 인터배터리는 전기차 배터리뿐 아니라 에너지저장장치(ESS), 차세대 전고체 배터리, 배터리 재활용 기술 등 미래 배터리 산업의 핵심 기술을 집중 조명할 예정이다.