[스포츠동아 양형모 기자] “사탕보다 더 달다.” 화이트데이를 앞두고 방탄소년단 진이 ‘인간 탕후루’ 1위에 오르며 팬들의 자부심을 또 한 번 높였다.
아이돌차트가 3월 2일부터 3월 8일까지 진행한 ‘보기만 해도 당 충전! 화이트데이에 사탕을 나눠 먹고 싶은 인간 탕후루는?’ 설문에서 방탄소년단(BTS) 진이 1만114표를 얻어 1위를 차지했다. 팬들의 압도적인 응원이 만들어낸 결과다.
진은 작은 얼굴과 또렷한 이목구비, 맑은 눈빛과 오뚝한 콧대, 도톰한 입술까지 독보적인 비주얼로 잘 알려져 있다. ‘미의 남신’, ‘세계 최고 미남 1위’ 등 여러 타이틀이 따라붙는 이유도 여기에 있다. 화면에 등장하는 순간 시선을 사로잡는 존재감, 팬들이 자랑할 수밖에 없는 비주얼이다.
하지만 팬들이 진을 사랑하는 이유는 외모에만 있지 않다. 언제나 밝은 미소로 인사를 건네고, 따뜻한 말로 팬들을 챙기는 스타이기 때문이다. 단정하고 배려 깊은 모습은 팬들뿐 아니라 대중에게도 좋은 인상을 남기며 월드 슈퍼스타로서의 품격을 보여주고 있다.
특히 진은 팬들을 향한 애정으로 자주 화제를 모은다. 귀엽고 사랑스러운 셀카와 리본 사진을 공개하며 팬들과 기념일을 함께 나누고, 특별한 순간마다 팬들을 먼저 떠올리는 스타로 유명하다.
이런 이유로 진은 ‘화이트데이 내게 사탕을 줬으면 하는 스윗한 스타’ 1위, ‘화이트데이에 데이트하고 싶은 아이돌 1픽’, ‘2026년 발렌타인데이 K팝 팬사랑꾼 아이돌’ 등 다양한 투표에서도 늘 상위권에 이름을 올리며 팬들의 뜨거운 지지를 받아왔다.
군 복무 시기에도 팬들을 잊지 않았다. 미리 촬영한 ‘n월의 석진 Message from Jin 2023’ 영상에서 진은 화이트데이를 언급하며 “여러분들 진입니다. 3월에도 제가 찾아왔다”며 사탕을 건네는 콘셉트의 인사를 전했다. 화면 너머로 전해진 그의 인사는 전 세계 팬들에게 큰 선물이 됐다.
전역 후에는 팬들과 직접 만나는 자리도 마련했다. 전역 다음날 열린 ‘허그회’ 행사와 팬 쇼케이스, 회전목마에서 진행된 스페셜 팬 이벤트 ‘메리 런 어라운드’ 등 이전에 보기 어려웠던 독특한 이벤트로 팬들에게 특별한 추억을 선사했다.
예능에서도 활약을 이어가고 있다. 자체 콘텐츠 ‘달려라 석진’, 넷플릭스 오리지널 ‘대환장 기안장’ 등 다양한 프로그램과 광고, 글로벌 브랜드 앰버서더 활동으로 존재감을 보여주고 있다.
본업인 음악에서도 기록을 이어가고 있다. 진은 솔로 앨범 ‘HAPPY’와 ‘Echo’를 발표했고, 첫 솔로 팬 콘서트이자 월드 투어 ‘RUNSEOKJIN_EP.TOUR’와 앙코르 공연까지 성공적으로 개최하며 솔로 아티스트로서 입지를 굳혔다.
‘Echo’는 글로벌 음악 매체 Music Mundial이 발표한 ‘2025년 올해의 K팝 앨범’ 1위에 올랐다. 타이틀곡 ‘Don’t Say You Love Me’는 스포티파이 글로벌 차트 2025년 5월 25일 자에서 1위를 기록했다. 2025년 발매 곡 가운데 아시아 가수 최초로 정상에 오른 기록이다.
최근에는 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 피겨스케이팅 경기가 끝난 뒤 경기장 현장에서 3일 동안 ‘Don’t Say You Love Me’가 등장하며 관객들의 귀를 사로잡았다.
달콤한 미소와 감미로운 보컬, 그리고 팬을 향한 깊은 애정까지. 화이트데이 설문 1위는 결국 팬들과 진이 함께 만들어낸 또 하나의 기록이었다.
양형모 기자 hmyang0307@donga.com
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