[오토트리뷴=이서호 기자] 아우디 플래그십 세단 A8이 단종된다. 독일 본국에서 이미 신규 주문이 중단됐으며 별도의 공식 발표 없이 조용히 설정 페이지에서 삭제된 상태다.
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32년 만에 무너진 아우디 자존심
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9일 외신에 따르면 아우디는 지난 2월 18일을 기점으로 독일 시장 내 A8 견적 산출 서비스를 종료했다. 1994년 1세대 모델 출시 이후 32년 만에 처음 있는 일이다. 현재 생산 라인은 기존 주문 물량을 소화하는 데만 가동되고 있다.
현행 4세대 D5 모델은 지난 2017년 첫선을 보였다. 2021년 한 차례 부분변경을 거치며 상품성을 강화했지만 메르세데스-벤츠 S클래스와 BMW 7시리즈의 벽을 넘지 못했다. 기술적 우위를 앞세웠음에도 판매량에서는 고전을 면치 못했다.
국내에서는 2023년 762대, 2024년 343대, 2025년 70대로 해마다 감소했다. 자동차 최대 시장인 미국에서도 마찬가지다. 2024년 1628대, 2025년 1406대로 저조한 성적표를 받았다. 저조한 성적에도 개선책이 뚜렷하지 않았다. 이에 일각에서는 아우디가 수익성이 낮은 대형 세단을 정리하려는 것으로 보고 있다.
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A8 후속 모델은 안개 속
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가장 큰 문제는 당장 뒤를 이을 후속 모델이 없다는 점이다. 보통 단종 직전에는 위장막 차량이 포착된다. 하지만 신형 A8에 대한 정보는 전무하다. 아우디 측은 "가능한 후속 모델에 대해 추후 공지할 것"이라는 모호한 답변만 내놓았다.
전문가들은 아우디의 전동화 전략 수정이 이번 단종에 영향을 미친 것으로 보고 있다. 당초 2021년 공개된 '그랜드스피어' 콘셉트카가 차세대 A8 역할을 할 것으로 기대됐다. 하지만 전기차 시장의 일시적 수요 정체로 인해 개발 일정이 뒤엉킨 것으로 분석된다.
럭셔리 대형 세단 시장 위축도 영향을 준 것으로 보고 있다. 렉서스도 37년 역사의 LS 모델을 단종시키며 시장에서 발을 뺐다. SUV 선호 현상이 뚜렷해지면서 1억 원이 훌쩍 넘는 고급 세단을 개발하는 비용을 아끼고 SUV에 집중하려는 것으로 풀이된다.
정부의 환경 규제와 내연기관 퇴출 압박도 거세다. 아우디는 현재 내연기관 전용 플랫폼인 PPC를 통해 Q7, Q9 등 수익성 높은 SUV 개발에 집중하고 있다. 이 과정에서 판매량이 저조한 A8은 자연스럽게 우선순위에서 밀려난 셈이다.
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국내 시장도 곧 닫힌다
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독일 현지 언론 모터원(Motor1)에 따르면 독일 외 국가에서도 순차적으로 주문이 닫힐 예정이다. 국내 시장 역시 재고 물량이 소진되면 신규 주문이 어려워질 전망이다.
네티즌들의 반응은 엇갈린다. "영화 트랜스포터의 강렬한 이미지가 잊히지 않는데 아쉽다"는 의견과 "S클래스나 7시리즈에 비해 존재감이 너무 약하긴 했다진 결과"라는 냉정한 평가가 나왔다.
한편, 판매량이 저조한 기아 플래그십 세단 K9도 단종설에 휩싸였다. 2023년 3898대, 2024년 2209대, 2025년 1581대로 해마다 감소하고 있다. 그러나 기아가 플래그십 세단의 명맥을 유지하기 위해 당분간 판매를 지속할 것으로 보인다.
이서호 기자 lsh@autotribune.co.kr
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