| 서울=한스경제 신희재 기자 | 한국 야구 대표팀이 월드베이스볼클래식(WBC)에서 쾌조의 출발을 알렸다.
류지현 감독이 이끄는 한국은 5일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 조별리그 C조 1차전에서 체코를 11-4로 제압했다. 앞서 호주가 대만을 3-0으로 잡은 가운데 한국은 호주와 함께 1승 무패로 우위를 점했다.
한국은 최근 3개 대회에서 조별리그 1차전 결과가 좋지 않았다. 2013년 네덜란드(0-5), 2017년 이스라엘(1-2), 2023년 호주(7-8)에 패하며 불안하게 출발했다. 결국 3개 대회 모두 다음 라운드 진출에 실패했다. 반면 류지현호는 체코전 승리로 17년 만에 첫판 징크스에서 벗어나며 8강 토너먼트가 열리는 미국행 전망을 밝혔다.
문보경과 셰이 위트컴이 승리를 이끌었다. 문보경은 선제 만루홈런 포함 3타수 2안타 1홈런 5타점 2득점을 작성했고, 위트컴은 4타수 2안타 2홈런 3타점 2득점을 올렸다. 특히 한국계 위트컴은 한국 대표팀 역사상 처음으로 WBC에서 연타석 홈런을 뽑아내며 대회 데뷔전을 화려하게 장식했다. 저마이 존스도 경기 막판 솔로포로 힘을 보탰다.
한국은 김도영(지명타자)-존스(좌익수)-이정후(중견수)-안현민(우익수)-문보경(1루수)-위트컴(3루수)-김혜성(2루수)-박동원(포수)-김주원(유격수)으로 타순을 꾸렸다. 선발 투수는 소형준이 나왔다.
체코는 밀란 프로캅(지명타자)-마틴 체르빈카(3루수)-테린 바브라(유격수)-마르틴 체르벤카(포수)-마렉 흘룹(중견수)-마르틴 무지크(1루수)-보이텍 멘식(2루수)-윌리엄 에스칼라(좌익수)-막스 프레이다(우익수)가 라인업에 배치됐다. 선발 투수는 다니엘 파디삭이 맡았다.
한국은 1회 말 첫 공격부터 기선 제압에 성공했다. 김도영의 볼넷, 이정후의 안타, 안현민의 볼넷으로 1사 만루를 만든 후 문보경이 우중간 담장을 넘기는 홈런으로 4-0 리드를 잡았다.
한국은 2회에도 점수를 기록했다. 바뀐 투수 제프 바르토 상대로 박동원의 2루타, 김주원의 안타로 1, 3루 기회를 맞이했다. 이후 존스의 유격수 땅볼 타구 때 상대 실책을 틈타 박동원이 홈을 밟으며 5-0으로 달아났다.
한국은 3회 재차 홈런포를 가동했다. 1사 주자 없는 상황에서 위트컴이 바르토와 맞대결에서 볼카운트 3-1의 우위를 살려 좌익수 뒤 담장을 넘기는 솔로포를 작렬했다. 위트컴은 더그아웃으로 돌아와 마이애미의 'M'을 상징하는 풍선을 들고 기쁨을 만끽했다.
잘 나가던 한국은 5회 초 추격을 허용했다. 소형준(3이닝 무실점)-노경은(1이닝 무실점)에 이어 3번째 투수로 나선 정우주가 1사 1, 2루 볼카운트 3-1에서 바벨라에게 3점 홈런을 내줬다. 그러나 5회 말 1사 1루에서 위트컴이 미할 코발라 상대로 2점 홈런을 쏘아 올리며 8-3으로 흐름을 가져왔다.
한국은 7회 두 자릿수 득점을 달성했다. 선두타자 안현민이 안타와 실책으로 2루를 밟은 후 문보경의 1타점 적시타, 김혜성의 유격수 땅볼로 주자를 불러들였다. 8회엔 2사 주자 없는 상황에서 존스가 루카시 흘로후 상대로 솔로포를 터뜨렸다. 그사이 마운드에선 6회 박영현, 7회 조병현, 8회 김영규가 올라와 1이닝 무실점을 기록했다. 9회 등판한 유영찬이 무사 1, 3루로 흔들리며 1실점 했으나 아웃카운트 3개를 잡아내며 경기를 매조지었다.
한국은 6일 휴식을 취한 후 7일 오후 7시 일본과 같은 장소에서 맞붙는다.
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