도파민, 옥시토신, 세로토닌, 엔도르핀은 자주 함께 언급되므로 각각의 머리글자를 따 ‘DOSE’라고 불리는 경우가 많습니다. 또한 다른 별칭으로 ‘성공 호르몬’이라 불리기도 하는데요. DOSE가 분비되면 뇌에서 행복감이 생겨남과 동시에 우리의 삶에 긍정적인 영향을 미치기 때문입니다. -(20쪽)
여행은 도파민을 샘솟게 하는 최고의 수단입니다. 특히 가고 싶은 목적지를 직접 정하고 그곳에 가기 위해 자유롭게 계획을 짜는 자유여행을 추천합니다. 어디로 떠나야 할지 모르겠다면, 일단은 자신이 좋아하는 일을 경험할 수 있는 행사가 열리는 곳이나 좋아하는 음식을 먹을 수 있는 곳 등을 목적지로 삼아봅시다. 그리고 열차, 비행기 또는 배를 타보는 등 그곳에 가는 과정도 함께 즐겨봅시다. 단, 도파민은 처음에 목표를 달성했을 때 최대한으로 분비된다는 점을 기억하세요. 좋아하는 것이라도 같은 체험을 두 번 하면 도파민은 반감해버립니다. 그러니 ‘처음’을 한껏 즐기세요. -(78쪽)
특히 라벤더 오일의 옥시토신 분비 촉진 효과가 크다는 것은 과학적으로도 입증되었습니다. 라벤더 향이 옥시토신과 상호작용하여 나타나는 여러 긍정적인 효과에 대한 연구 결과들이 계속해서 발표되고 있습니다. 예를 들어 라벤더 향기를 20분 동안 맡게 하면 우울감이나 불안감이 현저하게 저하된다고 합니다. 이 또한 옥시토신 분비가 촉진된 효과로 보입니다. 앞서 언급한 것처럼 옥시토신이 분비되면 세로토닌 신경도 활성화되어 뇌 안의 세로토닌이 늘어나기 때문입니다. -(109쪽)
세로토닌이 부족할 경우 정신적으로 불안정해지고 기분이 우울해지기 시작합니다. 또한 스트레스에 의해 짜증이 나고 공격성이 높아지는, 이른바 쉽게 발끈하는 상태가 됩니다. 참을성이 떨어지거나 긴장의 끈이 풀리는 등 감정을 조절하지 못해 분노를 폭발시키거나 상식을 벗어난 행동을 취하게 되는 경우도 있죠. 이미 언급했듯 세로토닌이 불안감이나 긴장, 분노 등을 억제해주기 때문입니다. -(147쪽)
특히 ‘흐느끼며’ 우는 경우 그 사람은 타인에게 슬픔의 신호를 보내는 것이 아닙니다. 자기 자신의 스트레스를 완화하기 위해 우는 것이죠. 마사지와 같습니다. 가끔가다 부드럽게 피부를 만지는 마사지를 받으면 기분이 좋아집니다. 이는 가벼운 피부 접촉에 의해 엔도르((핀이 분비된 덕분이죠. 그와 마찬가지로 눈물이 뺨을 타고 흐르는 피부의 감각은 마사지를 받을 때와 동일한 효과가 있어서 엔도르핀 분비를 촉진시킬 가능성이 있다는 사실이 밝혀진 바 있습니다. 이 사실에서 비롯해 미국의 터치 케어 연구자인 필드는 눈물을 가리켜 ‘셀프 허그’라고 부릅니다. -(172쪽)
행복 호르몬과 마음챙김의 관계를 검토한 연구에 따르면 마음챙김을 실시할 경우 도파민과 세로토닌이 늘어난다는 사실이 밝혀진 바 있습니다. 마음챙김을 통해 도파민이 늘어나면 집중력이나 사고의 유연성이 높아지고, 세로토닌의 증가에 의해 마음은 안정적인 상태로 접어드는 것이죠. 게다가 세로토닌의 대사물인 멜라토닌이 증가해 수면의 질이 향상됩니다. 또한 세로토닌이 증가함에 따라 항 스트레스 호르몬인 코르티솔과 노르아드레날린은 감소해 스트레스도 줄어듭니다. -(227쪽)
일하는 방식, 일을 바라보는 관점은 우리의 행복감에 크게 영향을 미칩니다. 여기서는 네 가지 행복 호르몬과 일을 바라보는 관점과의 관계를 살펴보겠습니다. 우선 도파민은 목표를 정하고 그것을 달성하고자 할 때 분비되죠. ‘일’이라는 관점에서 보자면, 특히 하고 있는 일이 즐겁다라고 느낄 때 많이 분비됩니다. ‘일이 즐겁다니 말도 안 돼’라는 목소리가 들려오는 듯하네요. 설령 즐겁지 않더라도 조금이라도 ‘즐길 수 있는’ 방법을 생각해보세요. 단조롭고 지루하다면 ‘오늘은 한 시간 동안 여기까지 해 봐야지’ 하고 목표를 정해 놓고 시작하면 목표 달성을 위해 도파민이 분비되면서 의욕도 생겨날 겁니다. -(241쪽)
■ 미래를 여행하는 회의주의자를 위한 안내서
야마구치 하지메 지음 | 곽범신 옮김 | 동양북스 펴냄 | 264쪽 | 18,000원
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