[뉴스컬처 이준섭 기자] ‘충주맨’으로 큰 화제를 모았던 김선태 전 충주시 홍보담당관 주무관이 개인 유튜브 채널을 개설하며 본격적인 유튜버 활동에 나섰다. 채널 개설 하루 만에 구독자가 70만 명에 육박하는 폭발적인 반응을 얻으며 다시 한번 화제의 중심에 섰다.
김선태는 3일 개인 유튜브 채널 ‘김선태’를 개설하고 첫 영상을 공개했다. 약 2분 분량의 이 영상에서 그는 공무원 퇴사와 관련해 불거졌던 여러 이야기에 대해 직접 입장을 밝히며 새로운 출발을 알렸다.
영상에서 김선태는 최근 자신을 둘러싼 논란에 대해 “마치 쫓겨나듯 떠난 것처럼 비쳐졌지만 전혀 사실이 아니다”라고 선을 그었다. 이어 “충주시 공무원들이 많이 도와줬다. 다만 조직과 맞지 않는 부분이 있었을 수 있지만 이해해 준 분들이 많았다”고 설명했다.
또 일부에서 제기된 왕따설이나 내부 갈등설에 대해서도 “어느 조직이든 시기와 질투는 있을 수 있다”며 “저 역시 남을 욕한 적도 있다. 특별한 문제가 있었던 것은 아니다”라고 담담하게 말했다.
그는 퇴사를 결심한 이유에 대해 솔직하게 털어놓기도 했다. 김선태는 “가장 큰 이유는 더 많은 돈을 벌고 싶었기 때문”이라며 “새로운 도전이라는 말도 있지만 결국 더 나은 조건을 찾는 선택이라고 생각한다”고 밝혔다. 이어 “이제 나이가 곧 40이다. 더 늦기 전에 제 역량을 마음껏 펼쳐보고 싶었다”고 덧붙였다.
김선태는 충주시 홍보 담당 공무원으로 재직하며 유튜브 채널 ‘충TV’를 직접 기획·출연·촬영·편집까지 맡아 운영해 전국적인 주목을 받았다. ‘충주맨’이라는 캐릭터로 큰 인기를 얻었고, 해당 채널을 지자체 최초로 구독자 90만 명 규모까지 성장시키는 성과를 거두기도 했다. 이 같은 활약을 바탕으로 그는 9급으로 공직에 입문한 뒤 3년 만에 6급으로 승진하며 화제를 모았다.
이러한 이력 덕분에 개인 채널 개설 소식이 알려지자마자 대중의 관심이 폭발적으로 쏟아졌다. 실제로 채널은 개설 하루 만에 구독자 수가 70만 명에 육박하며 단숨에 유튜브 ‘골드버튼’을 향해 달려가는 기세를 보이고 있다. 업계에서도 기대 이상의 반응이라는 평가가 나온다.
영상에서 김선태는 “여러 곳에서 과분한 제안을 받기도 했지만 좀 더 자유롭게 콘텐츠를 만들어 보고 싶었다”며 유튜브 활동을 선택한 이유를 밝혔다. 이어 “유튜버로서 자리 잡고 싶다. 예쁘게 봐달라”고 시청자들에게 인사를 전했다.
뉴스컬처 이준섭 rhees@nc.press
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