‘인천 계양을’ 송영길 vs 김남준 맞대결…고민되는 정청래

송영길 전 더불어민주당 대표와 김남준 전 청와대 대변인 [사진제공=뉴시스]

【투데이신문 강지혜 기자】송영길 전 더불어민주당 대표와 김남준 전 청와대 대변인의 인천 계양을 출마 맞대결이 가시화되면서 당내 긴장감이 높아지고 있다.

이른바 전당대회 ‘돈 봉투 사건’으로 재판에 넘겨졌다가 무죄를 선고받고 복당이 허용된 송 전 대표와 인천 계양을 출마를 공식 선언한 김 전 대변인은 현재 계양을 공천을 두고 물밑 경쟁을 벌이고 있다. 

최근 두 후보 모두 세를 과시하는 행보에 나서며 존재감을 드러냈다. 김 전 대변인은 지난 2일 계양구 경인교대 인천캠퍼스에서 저서 <쉬운 정치, 김남준> 북콘서트를 열었다. 행사에는 정청래 대표와 한병도 원내대표, 전현희·강득구 최고위원, 천준호 원내운영수석부대표 등 30여명의 민주당 현역 의원들이 참석했다. 

송 전 대표도 지난달 27일과 28일 각각 서울과 대구, 지난 3일 계양에서 저서 <진실은 가둘 수 없다: 송영길의 옥중생각> 북콘서트를 개최했다. 서울 행사에는 추미애·박홍근·김태년 의원과 김동연 경기지사, 서울시장 후보 경선에 나서는 김영배·박주민·전현희 의원, 정원오 성동구청장도 현장을 찾았다. 정청래 대표도 영상 축사를 보냈다. 

당내에서는 두 인물 모두 상징성이 큰 만큼 경쟁 구도가 조기에 형성됐다는 평가가 나온다. 송 전 대표는 인천에서 5선을 지낸 중진 정치인으로 인천시장과 더불어민주당 대표를 지낸 전국구급 인사다. 김 전 대변인은 이재명 대통령의 경기지사 시절부터 시작해 당 대표, 대선 후보 시절을 가까이서 보좌한 인물로 친이재명계 핵심 인사로 분류된다.

정청래 더불어민주당 대표가 지난달 24일 오전 서울 여의도 국회에서 김남준 전 대통령비서실 대변인과 면담을 마치고 악수를 하고 있다. [사진제공=뉴시스]

일각에서는 박찬대 의원의 지역구인 인천 연수갑을 활용한 지도부의 전략적 선택 가능성도 거론된다. 박 의원이 인천시장 선거에 출마할 경우 연수갑이 공석이 되기 때문에 두 후보 가운데 한 명이 이곳으로 이동하는 방안이다. 다만 연수갑은 과거 갑·을 선거구 분구 이전 보수 정당이 강세를 보였던 지역으로 계양을보다 상대적 험지라는 평가가 나온다.

민주당은 이번 지방선거에서 광역단체장 후보는 경선을 통해 선출하고 국회의원 재보선 지역구는 전략공천을 원칙으로 하기로 한 상태다. 이에 따라 계양을 공천 역시 지도부 판단이 중요한 변수로 작용할 전망이다.

김 전 대변인은 지난달 23일 국회에서 정청래 대표를 예방해 계양을 출마 의사를 전달했다. 아직까지 공식적인 출마 의사를 밝히지 않은 송 전 대표는 5일 정 대표와 면담을 진행할 예정이다.

정청래 대표가 계양을 공천 갈등을 어떻게 정리할지 관심이 쏠리는 가운데 당내에서는 이번 결정이 단순한 공천 문제를 넘어 당내 권력 구도와 향후 선거 전략에도 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다.

‘뉴이재명’ 등 특정 강성 지지층의 영향력이 커진 상황에서 어떤 선택이 내려지더라도 일정한 잡음은 불가피할 것이라는 전망도 제기된다. 당내 경쟁이 계파 갈등이나 지분 싸움으로 번지지 않도록 지도부의 정치적 조정 능력과 리더십이 시험대에 올랐다.