[인터풋볼=신동훈 기자] 마이클 캐릭 임시 감독은 정식 사령탑 승격이 유력해졌다.
맨체스터 유나이티드는 1일 오후 11시(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그 28라운드에서 크리스탈 팰리스에 2-1로 승리했다. 이로써 맨유는 아스톤 빌라를 제치고 4위에서 3위로 도약했다.
캐릭 임시 감독 효과는 대단하다. 맨체스터 시티전부터 지휘봉을 잡은 캐릭 임시 감독은 2-0 승리로 시작했다. 아스널을 3-2 격파하면서 놀라움을 줬고 풀럼, 토트넘 홋스퍼를 연이어 잡아 4연승을 해냈다. 웨스트햄 유나이티드와 1-1로 비긴 건 아쉬웠지만 에버턴을 1-0으로 잡으면서 다시 승점 3을 얻었다.
팰리스에 2-1 역전승을 해내면서 연승을 또 기록했다. 부임 후 7경기에서 6승 1무라는 놀라운 성적을 올리고 있다. 루벤 아모림 감독 시절과 스쿼드가 달라진 게 없는데 캐릭 임시 감독 효과로 라커룸, 그라운드 내 공기가 달라지면서 맨유는 완벽한 반등에 성공했다. 3위에 올라 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출 가능성을 더 높였다.
올레 군나르 솔샤르 사례가 있어 섣부른 판단이 어렵지만, 현재 기세로 보면 캐릭 임시 감독 정식 사령탑 승격이 유력해 보인다.
이적시장 파브리시오 로마노 기자는 "시간이 지날수록 캐릭 임시 감독을 향한 분위기가 더 좋아지고 있다. 아직 정식 사령탑 선임 결정이 나온 건 아니다. 시간은 많이 남았다. 일단 맨유 내 모두가 캐릭 임시 감독을 긍정적으로 보고 있다. 라커룸 분위기가 특히 좋다. 선수들은 캐릭 임시 감독을 좋아하고 맨유 모든 사람들은 그가 남을 수 있다고 생각한다"고 주장했다.
영국 '기브 미 스포츠'는 "캐릭 임시 감독 전술에 선수들이 상당히 호응하고 있다. 정식 감독 이야기가 나오는 건 당연한 일이다. 성급한 결정을 내리지 않을 것이다. 시즌 끝날 때까지 결정을 미룰 것이다"고 전망했다.
팰리스전 이후 캐릭 임시 감독은 "3위에 오른 건“지금 시점에선 엄청나게 많은 의미를 가지진 않는다. 기쁘긴 하다. 우리는 계속 발전하고 싶다”라고 담담한 소감을 밝히기도 했다. 겸손하고 자신보다 팀을 위하는 인터뷰에도 맨유 팬들이 지지를 보내고 있는 상황이다.
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