밀가루와 설탕 등 주요 원재료 가격이 하락세로 돌아섰음에도 불구하고, 소비자들이 체감하는 '빵값'은 여전히 요지부동입니다. 최근 보도에 따르면 제분·제당 업계가 납품가를 인하했음에도, 베이커리 업계는 인건비와 임대료 등 고정비 상승을 이유로 실질적인 가격 인하가 어렵다는 입장을 고수하고 있습니다.
➤ "원가 비중 낮고 고정비는 상승"... 업계가 주장하는 '상쇄 효과'의 실체
최근 제분 및 제당 업계는 납품가를 약 3~6%가량 일제히 인하했습니다. 하지만 베이커리 업계는 전체 원가 구조에서 원재료비가 차지하는 비중이 크지 않아, 이번 인하가 즉각적인 제품 가격 인하로 이어지기에는 한계가 있다고 분석합니다. 업계 관계자는 "베이커리 제품은 원재료 비중보다 인건비, 임대료, 전기세 등 관리비 비중이 훨씬 크다"며 비용 구조의 특수성을 강조했습니다.
특히 원·달러 환율이 1,400원 선을 유지하며 수입 부자재 부담이 여전하고, 전기료·가스비 등 에너지 비용과 물류비 상승세가 꺾이지 않고 있다는 점이 주요 원인으로 꼽힙니다. 여기에 최저임금 인상에 따른 인건비 상승분과 임대료 등 고정비 상승분이 원재료 가격 인하 효과를 사실상 상쇄하고 있다는 것이 업계의 공통된 주장입니다.
➤ "인하 시기상조" vs "소비자 부담 가중"... 팽팽한 입장 차이
업계는 현재 전방위적으로 제반 비용이 오른 상황에서 단순히 밀가루와 설탕값이 내렸다고 해서 즉각 가격을 내리는 것은 경영상 어렵다는 입장입니다. 반면 소비자들 사이에서는 원재료 가격이 오를 때는 발 빠르게 가격을 인상하면서, 내릴 때는 고정비를 핑계로 인하에 인색하다는 비판의 목소리가 나오고 있습니다.
결국 빵값 논란은 원가 구조의 불투명성과 복합적인 경제 변수가 맞물린 결과로 보입니다. 정부의 물가 안정 압박과 업계의 수익성 보존 논리가 충돌하는 가운데, 고물가 시대에 서민들의 먹거리 부담을 덜어줄 실질적인 대책 마련이 필요한 시점입니다.
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