'대진운'이 필요하지 않은 절대 강자지만, 이번 대회도 결승전까지 가는 길목에 큰 고비는 없을 것 같다. 전영 오픈 2연패에 도전하는 안세영(24·삼성생명) 얘기다.
안세영은 세계배드민턴연맹(BWF) 2026 전영 오픈에 출전하기 위해 27일 현지로 떠났다. 그는 지난해 이 대회에서 왕즈이(중국)을 꺾고 정상에 오른 바 있다. 2018년 타이쯔잉(대만) 이후 8년 만에 대회 2연패를 노린다. 2023년을 포함해 개인 통산 세 번째 우승 도전이기도 하다. 역대 아시아 선수 중 이 대회에서 3회 이상 우승한 건 5명뿐이다.
안세영은 32강전에서 랭킹 34위 튀르키예 선수 네슬리한 아른을 만난다. 통산 전적은 1승 무패. 2022년 인도네시아 오픈 32강전에서 만나 2-0 완승을 거둔 바 있다. 2022년은 안세영이 톱랭커로 올라서기 전이다.
16강전은 한국 대표팀 동료 심유진과 만날 가능성이 높다. 랭킹 15위인 심유진은 2018년 노르웨이 인터네셔널에서는 안세영에게 2-0으로 승리했지만, 이후 치른 5경기에서는 모두 패했다. 가장 최근 대결은 지난해 세계선수권 8강전이었다.
8강전 상대는 '시드' 배정 선수 푸트리 쿠수마 와르다니(인도네시아) 또는 역시 같은 한국 선수인 김가은 중 한 명이 될 것 같다. 두 선수가 대진상 16강전에서 만나는데, 상대 전적 2승 2패라 예측이 어렵다. 하지만 이들도 안세영에겐 큰 위협이 되지 않을 것 같다. 안세영은 와르다니 상대 8승 무패, 김가은 상대 6승 4패로 앞서 있다. 전적 자체는 팽팽해 보이지만, 안세영잉 최정상에 오른 2025년 이후에는 안세영이 패하지 않았다.
4강전은 '천적' 천위페이(중국)를 만날 게 확실하다. 현재 랭킹 3위인 그는 안세영이 출전하지 않은 1월 말 인도네시아 오픈 이후 공식전에 나서지 않았다. 역대 전적은 14승 14패. 지난해는 4승 2패로 앞세영이 앞서 있다. 전영 오픈에서는 지난해 8강전, 2023년 결승전에서는 안세영, 2020년 32강전에서는 천위페이가 이겼다.
큰 이변 없이 결승전에 오르면 다시 왕즈이를 상대할 가능성이 높다. 왕즈이는 올해 안세영과 맞붙은 2경기(말레이시아·인도 오픈 결승전)에서 패했지만, 전영 오픈을 앞두고 컨디션 조절 차 나선 독일 오픈에서는 파죽지세로 결승전까지 올랐다.
현재 안세영은 왕즈이 상대 10연승을 거두고 있다. 이번 전영 오픈에서도 격차를 보여줄지 시선이 모인다.
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