(엑스포츠뉴스 유준상 기자) 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에 참가하는 일본인 투수 야마모토 요시노부(LA 다저스)가 마지막 점검에 나섰다.
야마모토는 28일(한국시간) 미국 애리조나주 스코츠데일의 스코츠데일 스타디움에서 열린 2026 미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠와의 시범경기에 선발 등판해 3이닝 5피안타(1피홈런) 4탈삼진 2실점을 기록했다. 야마모토의 시범경기 평균자책점은 5.79가 됐다.
미국 야구 통계사이트 '베이스볼서번트'에 따르면 이날 야마모토는 총 52구를 던졌다. 스플리터(22개)가 가장 많았고, 직구(11개), 커터(7개), 싱커(6개), 커브(5개), 슬라이더(1개)가 그 뒤를 이었다. 최고구속은 96.9마일(약 156km/h)로 측정됐다.
다저스는 알렉스 프리랜드(유격수)~산티아고 에스피날(2루수)~달튼 러싱(포수)~닉 센젤(3루수)~케스턴 히우라(지명타자)~라이언 워드(좌익수)~제임스 팁스 3세(1루수)~잭 에르하드(우익수)~마이클 시아니(중견수) 순으로 라인업을 구성했다.
로비 레이를 선발로 내세운 샌프란시스코는 윌리 아다메스(유격수)~브라이스 엘드리지(1루수)~패트릭 베일리(지명타자)~루이스 아라에즈(2루수)~해리슨 베이더(중견수)~맷 채프먼(3루수)~헬리엇 라모스(좌익수)~빅터 베리코토(우익수)~대니얼 수삭(포수) 순으로 라인업을 꾸렸다.
야마모토는 1회말 선두타자 아다메스에게 솔로포를 맞으면서 흔들렸다. 엘드리지의 삼진, 베일리의 투수 땅볼 이후 2사에서 아라에즈에게 안타를 내줬지만, 후속타자 베이더를 2루수 땅볼로 돌려세웠다.
야마모토는 2회말에도 실점을 기록했다. 선두타자 채프먼에게 안타를 허용했고, 무사 1루에서 라모스에게 1타점 2루타를 맞았다. 추가 실점은 없었다. 야마모토는 베리코토의 유격수 땅볼 이후 수삭, 아다메스를 모두 삼진 처리하며 이닝을 끝냈다.
야마모토는 3회말에도 마운드를 책임졌다. 엘드리지에게 삼진을 솎아낸 뒤 베일리에게 안타를 헌납했지만, 아라에즈의 2루수 직선타와 그랜트 맥크레이의 유격수 땅볼로 이닝을 마무리했다. 이날 야마모토의 마지막 이닝이었다. 경기는 샌프란시스코의 12-4 승리로 끝났다.
일본 매체 '풀카운트' 등에 따르면 야마모토는 현지 취재진과의 인터뷰를 통해 "몸 상태는 아주 좋다. 1회는 제구가 다소 높게 형성돼 원하는 코스로 공을 던지지 못했다"며 "2회 중반쯤부터 실전 감각이 살아나면서 좋은 코스에 던질 수 있었다"고 밝혔다.
2023년 12월 다저스와 12년 총액 3억 2500만 달러(약 4688억원) 규모의 계약을 맺은 야마모토는 빅리그 2년 차였던 지난해 팀에 큰 보탬이 됐다.
정규시즌 30경기 173⅔이닝 12승 8패 평균자책점 2.49으로 활약하며 선발진의 한 축을 책임졌다. 포스트시즌에서도 6경기 37⅓이닝 5승 1패 평균자책점 1.45로 호투를 펼치면서 존재감을 뽐냈다.
특히 토론토 블루제이스와의 월드시리즈에서 3경기(선발 2경기) 17⅔이닝 3승 평균자책점 1.02로 투혼을 발휘하며 팀의 월드시리즈 2연패에 크게 기여했다. 일본인 선수로는 2009년 마쓰이 히데키 이후 두 번째로 월드시리즈 MVP를 수상했다.
야마모토는 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 참가를 위해 잠시 자리를 비운다.
3월 6일 대만과의 1라운드 첫 경기에 선발 등판할 전망이다. 그는 "매우 분위기가 뜨거울 것이다. 최선을 다할 수 있도록 잘 준비할 것"이라며 "내가 갖고 있는 모든 걸 쏟아내고 싶다"고 힘주어 말했다.
또 "무엇보다 팀이 하나로 뭉쳐 일본 대표팀다운 팀워크를 발휘해 우승을 목표로 싸우고 싶다"며 대회 2연패에 대한 욕심을 드러냈다.
사진=연합뉴스
유준상 기자 junsang98@xportsnews.com
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