“과연 우리는 어디에서 우리의 작품을 알려야 할까요?” 최근 미술계는 유명 외국작가나 원로작가에 초점을 맞춰 전시, 홍보, 판매에 열을 올리고 있다. 이렇다보니 국내 전시에서는 신진작가의 작품을 찾아보기 어렵다는 이야기가 따라 나온다. 소수의 작가들만 주목받는, 지속적으로 되풀이되는, 미술계의 이러한 방식에 신진작가들은 갈증을 느낄 수밖에 없다. 현재 신진 작가의 발굴과 지원은 기업이나 공공기관의 지원에 의존해 이뤄지고 있으며, 그마저도 ‘좁은 문’으로 불릴 만큼 치열하다. 예술적 재능이 있어도 대중들에게 눈도장을 찍고, 예술가로서 인정받기란 젊은 작가들에겐 쉽지 않은 일이다. 이에 〈투데이신문〉은 신진작가들이 직접 자신의 작품과 예술세계를 소개하는 코너를 통해 이들에 대한 직접적인 지원에 나서고자 한다. 팝아티스트 낸시랭, 김선 비평가, 정해연 큐레이터 등 관련 전문가들의 작품에 대한 폭넓은 시각도 제공한다. 앞으로 온라인 갤러리 [영블러드]를 통해 젊은 작가들의 뜨거운 예술혼을 만나보길 바란다.
# ART STORY
안녕하세요, 저는 현대 사회 속 인간관계와 감정을 판화로 ‘선인장 인간들의 세계’로 풀어내는 작업을 하고 있는 박혜림입니다. 지하철에서 스치듯 지나가는 순간에도 차갑게 반응하는 사람들의 모습을 보며 가시를 세운 채 건조한 사막에서 살아가는 선인장을 떠올렸습니다. 날카로운 가시는 서로에게 쉽게 다가가지 못하게 하고 때로는 이유 없는 적대와 상처를 남기지만 동시에 혹독한 환경 속에서 살아남기 위한 강인함의 상징이기도 합니다. 이 상징성을 현대인의 모습과 겹쳐 읽으며 서로 다른 개체들이 각자의 ‘가시’를 공유하고 연결되는 관계를 탐구합니다.
홍익대학교에서 판화를 전공했으며 동판화의 에칭(etching) 특유의 민감하고 섬세한 공정을 인간관계에 빗대어 해석했습니다. 판 위에 새겨진 선과 긁힘, 부식의 과정에서 드러나는 질감은 누군가와의 접촉이 남기는 상처와 흔적을 닮아 있다고 생각했습니다. 판화는 압력을 가해 종이에 잉크를 전사하는 물리적 행위이자 반복과 변주를 가능케 하는 매체이기 때문에 이를 통해 군중 속 ‘선인장 인간들’을 시각화하며 상처와 방어, 그리고 연결의 풍경을 작품 속에 담았습니다.
불안함과 예민함으로 채워진 사회와 관계 속에서의 치유 가능성을 모색하고, 서로의 상처를 인정하고 ‘무해한 가시’로 다가가는 순간, 비로소 진정한 온기와 연민이 가능하다는 메시지를 전달하고자 합니다.
# ARCHIVE
저의 대표 연작은 ‘선인장 인간’ 군상을 중심으로 전개됩니다. 반복 인쇄를 통해 군중을 형상화하는 작업 방식은 판화 매체가 지닌 복수성과 변주성을 적극 활용했습니다. 에칭 기법으로 구현된 세밀한 선과 면, 그리고 부식 과정에서 형성된 깊이감은 마치 피부 아래 잠재된 상처의 결을 드러내듯 섬세하게 표현했습니다.
작품 속 선인장은 모두 뾰족한 가시를 품고 있지만 그 가시들은 서로를 찌르기 위해서가 아니라 공존의 흔적을 남기기 위해 존재합니다. 인물들은 서로의 영역을 존중하면서도 미묘하게 맞닿아 있고 이러한 구도는 개인과 집단의 관계를 압축적으로 보여줍니다.
또한 판화의 물성을 적극적으로 드러내어 금속판 위에 새겨진 자국과 잉크의 깊이, 압력에 의해 종이 위에 남는 질감을 작품의 중요한 조형 요소입니다. 이를 통해 관람자는 시각뿐 아니라, 펜화와는 다른 판화 특유의 엠보싱과 깊이의 촉각적 경험을 함께 느낄 수 있습니다.
《TOWN》이라는 작품은 현대인들이 가장 많이 거주하는 ‘아파트’의 구조에서 착안한 이미지를 바탕으로 선인장 인간들이 살아가는 한 마을의 이야기를 담고 있습니다. 규격화된 창과 벽이 반복되는 아파트의 형상은 마치 건조한 사막 속에서 살아가는 선인장 군락을 연상시킵니다.
선인장은 혹독한 환경에 적응하기 위해 가시를 품은 강인한 생명력의 상징입니다. 흥미로운 점은 뿌리가 상해 생명을 잃은 선인장도 다른 종과 접목하면 다시 살아난다는 것입니다. 종이 달라도 가시를 공유하며 얽히고 설켜 새로운 생명을 이어가는 모습은 서로 다른 배경과 성격을 지니면서도 관계 속에서 살아가는 현대인과 닮아 있습니다.
이 작품 속 작은 창들은 각기 다른 선인장의 모습, 즉 우리들의 모습을 비추고 있습니다. 어떤 창으로는 흑백의 색을 잃은 선인장이 또 다른 창은 서로 다른 종으로 얽히고 설키며 접목돼 더욱 풍성하고 강인한 생명체를 담아내고 있습니다. 서로의 가시를 이해하고 품으면서도 다른 종과 접목해 더 강해지는 선인장의 생태를 통해 관계 속에서 살아남고 성장하는 현대인의 초상을 나타내고자 했습니다.
《목이 마른 새벽》 작품 속 선인장 인간은 뾰족한 가시를 품고 있지만 건조한 사막이 아닌 비가 많이 내리고 물이 넘치는 환경 속에서 쉬고 있습니다. 이는 늘 건조한 환경에 적응하며 살아온 선인장에게 ‘물’이 상징하는 회복과 치유의 가능성을 부여함으로써, 선인장이 목마른 생명체라는 특성을 반전시켜, 결핍이 해소된 풍경 속에서의 안도와 휴식을 시각화하고자 했습니다.
작품 전반에 등장하는 분홍빛 물과 색감은 중요한 상징을 담고있습니다. 차가운 핑크가 아닌, 사람의 마음을 안정시키고 긴장을 완화시키는 색으로 알려져 있는 따뜻한 인디핑크를 선택해 작품 속에서 관람자가 심리적으로 편안함을 느끼도록 했습니다. 분홍빛 물방울은 화면 위 하늘에서 쏟아지고 바닥으로 스며들며 주인공이 누워 있는 공간 주변을 감싸고 있습니다. 선인장은 본래 건조한 사막 속에서 살아남기 위해 스스로를 뾰족하고 날카로운 가시로 방어하지만 이 작품 속에서는 넘치는 물과 따뜻한 분홍빛에 둘러싸여 있습니다. 차갑고 고립된 세계처럼 보일 수 있지만 충분한 물과 온기와 따뜻한 분홍 빛의 물들로 이 선인장 인간이 건조하지 않은 세상에서 편안히 쉬었으면 하는 바람을 담은 작품입니다.
《흘러 넘치는 분홍물들을 위하여...》는 ‘선인장 인간’ 시리즈에서 핵심적으로 다루는 결핍과 회복의 서사를, 보다 직접적으로 ‘분홍 물’이라는 상징에 집중해 풀어냈습니다. 화면 중심의 플랫폼 구조물 안에는 길게 몸을 뻗은 인물이 자리하고, 주변 세계는 하늘에서 쏟아지는 분홍빛 물과 기계 장치, 별빛으로 가득 차 있습니다. 이곳은 단순한 공간이 아니라 목마른 존재들 즉 현대인들의 휴식의 시간을 담은 상상 속 공간을 표현한 풍경입니다.
작품 제목 속 ‘분홍 물’은 단순한 색채가 아니라 삶을 유지하게 하는 에너지이자 정서적 회복을 가능하게 하는 상징입니다. 선인장 인간은 건조한 사막에서 살아남기 위해 가시를 세우지만 그들을 풍족한 물과 따뜻한 환경 속에 두어 결핍이 해소되는 순간을 그려내고 싶었습니다. 좌우에 배치된 소화전과 분수 형태의 기계 장치는 물이 끊임없이 공급되는 장면을 상징하며 물리적 충족과 정서적 치유를 동시에 환기합니다.
《흘러넘치는 분홍물들을 위하여...》를 통해 풍족한 물과 온기로 인간이 서로의 가시를 무해하게 품을 수 있는 이상적인 세계의 모습을 제시하고자 했습니다.
《꺼진 곳에 물씨얹기》, 판화지에 에칭, 아쿼틴트, 18x49cm, 2023
《자는 거 아니야, 생각 중이야..》, 판화지에 에칭, 아쿼틴트, 28.5x28cm, 2024
《아- 목말라…》, 판화지에 에칭, 아쿼틴트, 28.5x28cm, 2023
선인장은 본래 건조한 환경에서 살아가는 생명체지만 그 생태적 특성은 곧 결핍과 절제를 전제로 합니다. 이 선인장 인간에게 끊임없이 물씨를 부어주는 장면을 설정함으로써 결핍이 채워지고 삶이 편안해지는 순간을 시각화하고자 했습니다.
좁은 사각 공간 속, 비스듬히 기울어진 집 구조물과 복잡하게 얽힌 배관, 차가운 타일 바닥 위에 앉은 인물은 도시의 밀집된 생활 구조 속에서 살아가는 우리들의 모습을 담았습니다. 그의 머리에서 뻗어 나온 가시는 여전히 존재하지만, 물줄기가 쏟아지는 동안만큼은 방어를 풀고 온전히 그 순간을 누리고 있는 모습입니다.
서로의 다른 가시를 품고 살아가는 현대인에게 지속적으로 생명의 물줄기를 건네는 것이야 말로 진정한 온기를 나누는 방법이며, 우리가 살아가야 하는 방법임을 제시합니다.
(양진희 작가와 공동 제작)
위 작품 《애도 덩어리와 상실 더미》는 당시 2025 산불사건, 이태원참사 등 상실의 시대를 겪고 있는 우리들과 유가족의 인터뷰 및 신문기사를 수집하며 시작된 작품입니다. 사건 분향소 및 현장에 찾아가 상실의 이야기를 담아 텍스트로 적은 후 프린트한 종이들과 신문 기사들을 믹서기에 갈아 흙과 함께 섞어 아크릴 박스 안에 상실 더미를 담았습니다. 그리고 그 가루들을 젯소와 목공풀로 섞어 애도하는 마음으로 덩어리를 빗으며 여러 크기와 무게의 덩어리로 표현해 천장에 행잉한 설치 작업입니다.
평면 작업 이외에도 설치 및 다양한 여러 분야의 예술가와의 협업을 시도하고 있습니다. 지난해 3월 서리풀청년아트갤러리에서 <넘어지고, 넘어지며, 넘어지는> 전시 기획 총괄을 맡으며, 전시 기조였던 ‘애도와 상실’을 조금 더 시각적인 울림을 더하고자 한국예술종합학교 무용이론과 김다연 퍼포머님과 서울대학교 미술대학 영상매체예술전공 우탁 퍼포머님과의 즉흥 퍼포먼스를 기획했습니다. 전시 중 선보인 <애도 덩어리와 상실 더미> 라는 작품에 내포돼 있는 서정적인 감각을 음악과 퍼포머의 움직임을 통해 애도와 상실이라는 키워드에 맞춰 20분 가량 즉흥 무용을 선보였습니다.
# ARTIST STORY
![박혜림 작가 [사진제공=본인]](https://images-cdn.newspic.kr/detail_image/564/2026/2/27/367ec6c5-09b2-4284-9d16-bdfb8e8a2ed9.jpg?area=BODY)
저의 판화 작품, 설치, 기획, 교육 등의 모든 작업들을 통해 우리가 서로의 상처를 이해하고, 무해한 가시로 다가갈 수 있는 가능성을 전해 차갑고 날카로운 세계 속에서도, 진정한 온기와 연민이 스며드는 순간을 작품 속에 담아내는 작가가 되고 싶습니다.
또한, 무에서 유를 만드는 과정, 사람과 예술이 함께할 수 있는 장을 만드는 일, 그리고 그 만남이 남기는 감정과 기억 등 교육과 전시 기획이 결국 작업을 하는 것과 같은 뿌리를 가진다는 점을 깨달았습니다. 따라서 앞으로도 이러한 다양한 과정을 지속적으로 이어가며, 예술을 ‘보는 것’과 많은 대중들과 함께 ‘직접 경험하고 나누는 것’을 동시에 만들어가는 작가가 되고 싶습니다.
ART CRITICISM
박혜림은 현대인의 관계를 ‘선인장 인간’이라는 은유로 풀어내는 판화 작가다. 그의 화면에서 ‘가시’는 공격이 아니라 생존을 위한 방어의 형식이며, 동시에 타인과의 연결 가능성을 남겨두는 장치다. 작가는 이 양가적 상징을 통해 방어와 공존이 교차하는 오늘의 관계를 시각화한다.
특히 주목되는 점은 판화라는 매체에 대한 태도다. 금속판에 선을 새기고 부식을 거쳐 압력으로 이미지를 전사하는 과정은 관계 속에서 남는 상처와 흔적을 닮아 있다. 미세한 산도와 시간에 반응하는 에칭의 예민함, 판 위의 긁힘과 톤이 종이 위에 압력의 질감으로 남는 물성은 ‘보호와 상처’라는 주제를 설득력 있게 드러낸다.
반복 인쇄를 통해 형성된 선인장 인간의 군상은 개인과 집단의 긴장을 압축한다. 서로를 찌르지 않으면서도 완전히 분리되지 않은 채 공존하는 인물들은 우리가 서 있는 관계의 풍경을 은유한다. 가시를 없애는 대신, 가시를 지닌 채 어떻게 함께 살아갈 것인가. 박혜림의 판화는 그 질문을 조용히, 그러나 단단하게 새긴다. (정해연 큐레이터)
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