일본인들 사이에서 예상 밖의 인기를 얻고 있는 우리나라 음식이 있다.
오랜 시간 한국인의 보양식으로 사랑받아 온 설렁탕이 일본 외식 시장에서 새로운 한식 트렌드로 자리 잡으면서, 일부에서는 '한국인보다 일본인이 더 열광하는 음식'이라는 평가까지 나오고 있다.
줄 서서 먹는다고 합니다
설렁탕의 인기 배경에는 일본인의 식문화와 맞닿아 있는 요소가 있다. 소뼈를 오랜 시간 고아낸 뽀얀 국물은 일본의 돈코츠 라멘과 유사한 깊은 풍미를 지니면서도 상대적으로 담백하고 자극적이지 않아, 현지 소비자에게 부담 없이 받아들여지고 있다.
특히 국물의 고소함과 부드러운 소고기, 그리고 밥을 말아 먹는 식사 방식은 든든한 한 끼를 선호하는 일본 직장인층의 취향과 잘 맞는다.
도쿄와 오사카 등 대도시에서는 한식 전문점뿐 아니라 설렁탕을 메인 메뉴로 내세운 식당도 등장하고 있다. 한국 설렁탕 브랜드의 일본 진출은 현지 소비자에게 본격적인 설렁탕 문화를 알리는 계기가 됐다. 24시간 운영과 간편한 식사 콘셉트 역시 일본의 바쁜 도시 생활과 맞물리며 긍정적인 반응을 얻고 있다.
건강식 이미지도 인기 요인으로 꼽힌다. 기름기가 과하지 않고 자극적인 양념이 적은 설렁탕은 속을 편안하게 해주는 음식으로 인식되며, 음주 후 해장 메뉴나 피로 회복 식사로도 관심을 받고 있다. 최근 일본에서는 자극적인 음식보다 담백하고 몸에 부담이 적은 메뉴를 선호하는 경향이 강해지면서 설렁탕의 매력이 더욱 부각되고 있다.
SNS를 통한 확산도 빼놓을 수 없다. 뽀얀 국물과 정갈한 상차림, 김치와 깍두기를 곁들이는 한국식 식사 문화가 새로운 경험으로 소개되며 여행객과 젊은 층 사이에서 화제가 되었다. 한국을 방문한 일본 관광객들이 설렁탕을 맛본 뒤 귀국 후에도 찾는 사례가 늘면서 자연스럽게 현지 수요로 이어지고 있다는 분석도 나왔다.
"자연스러운 '한식의 세계화' 과정"
한국에서 설렁탕은 일상적인 메뉴로 여겨져 상대적으로 화제성이 낮을 수 있지만, 해외에서는 오히려 특별한 한식 경험으로 인식되고 있다. 전문가들은 특정 음식이 해외에서 더 큰 관심을 받는 현상이 한식 세계화 과정에서 흔히 나타나는 흐름이라고 설명했다.
Copyright ⓒ 뉴스클립 무단 전재 및 재배포 금지
