고성의 바다를 즐기는 가장 우아한 방법, 윈덤강원고성

윈덤강원고성의 자랑인 옥상 인피니티 풀.

고성의 바다에 다다르고 싶다는 마음은 여느 해변에 대한 갈망과는 사뭇 다르다. 해운대나 을왕리 혹은 속초나 양양의 바다를 떠올리는 마음과도. 고성의 바다가 약속하는 건 경쟁이나 강박에서 살짝 벗어난 듯한 여유로운 풍경, 그리고 그 풍경이 주는 깊은 휴식이기 때문이다. 95개국에서 9200개가 넘는 호텔을 운영 중인 세계적인 호텔 체인 윈덤호텔앤리조트가 고성을 한국의 첫 무대로 삼은 것도 특유의 고즈넉한 분위기와 무관치 않을 테다. 윈덤강원고성은 윈덤호텔앤리조트 본사가 직접 매니지먼트를 하는 국내 최초의 호텔이다. 봉포해수욕장 인근 지하 4층, 지상 28층 규모에 총 529개 객실을 갖춘 시설로 조성되었는데, 놀랍게도 전 객실 오션뷰를 자랑한다. 심지어 일부 객실에서는 설악산 전경도 함께 조망할 수 있다. 글로벌 스탠더드의 서비스와 아름다운 전망을 갖춘, 지극히 우아한 방식으로 고성의 풍광을 만날 수 있는 새로운 선택지가 탄생했다는 뜻이다.

꼼꼼하게 채운 부대시설도 쾌적한 숙박 경험을 돕는다. 240석 규모의 올데이 다이닝 아나나스부터 옥상에 위치한 인피니티 풀, 프라이빗 풀, 더 엣지 풀바, EFL, 28층에서 밤바다의 풍경을 즐길 수 있는 라운지 & 바 LNB까지. 특히 동해의 수평선과 경계 없이 이어지는 인피니티 풀은 윈덤강원고성의 매력을 언급할 때 빼놓을 수 없는 요소다. 꼭 물놀이 장소라기보다 고성의 풍경을 온몸으로 만끽하도록 해주는 시설로, 온수 풀로 조성해 사계절 이용 가능하다. 수도권에서 2시간 거리이며 설악산 국립공원, 양양국제공항, 속초고속버스터미널, 중앙시장까지 20분 안에 닿을 수 있는 절묘한 입지 덕분에 비즈니스, 휴가, 커플 여행, 워케이션, 가족여행 등 어떤 목적의 여행에든 적합하다. 최창수 총지배인은 윈덤강원고성이 ‘시작점부터 서비스의 디테일과 그레이드를 명확히 설정하고 출발한 호텔’이라며 특급 호텔 출신의 디렉터들과 경험의 품질을 책임질 수 있는 인력으로 채운 맨파워를 가장 큰 강점으로 꼽기도 했다. “이런 준비 위에 고성이 지닌 자연환경의 아름다움과 지역 개발의 가능성, 그리고 윈덤 브랜드가 가진 글로벌 기준이 더해져 윈덤강원고성이 만들어진 거죠. 개인적으로는 저희 호텔이 단순히 숙박시설을 넘어 강원도 안에서 유일한 성격을 지닌 베뉴로 성장할 수 있을 거라고 기대합니다.”

프레지덴셜 스위트 실내. 윈덤강원고성은 529개 객실 전체가 오션뷰를 갖고 있다.

interview

「

최창수 윈덤강원고성 총지배인

」

윈덤호텔이라는 브랜드가 아직은 생소한 사람들이 많을 것 같습니다.

각 호텔 그룹에는 그 정체성을 가장 잘 보여주는 시그너처 브랜드가 있습니다. 윈덤 그룹에게는 윈덤호텔이 바로 그 대표적인 예죠. 윈덤 호텔은 오랜 시간 축적된 글로벌 기준과 운영 철학을 바탕으로, 본질에 충실한 호텔입니다. 저는 그 정통성을 존중하는 것이 곧 차별화로 이어진다고 믿고요. 화려함보다는 신뢰, 과장보다는 완성도. 그 본질적 가치가 자연스럽게 느껴지는 경험을 만드는 것이 저의 방향성입니다.

한국에서 윈덤그룹은 라마다호텔로 잘 알려져 있죠. 그 연장선 위에서 좀 더 프리미엄한 경험을 제공할 것이라 기대하면 될까요? 아니면 완전히 다른 감성과 서비스를 지향하는 브랜드를 떠올려야 할까요?

저는 두 브랜드의 차이가 단순히 등급이나 요금이 아니라 ‘경험의 밀도’에 있다고 생각합니다. 라마다가 합리적이고 명확한 서비스에 집중한다면 윈덤호텔은 공간의 완성도, 서비스의 결, 그리고 머무는 시간 전체가 주는 여운까지 설계하기 때문이죠. 특히 윈덤강원고성은 윈덤 그룹이 국내에서 처음으로 직접 매니지먼트를 맡은 시설로 좀 더 섬세하고 개인화된 서비스를 제공해 ‘머무는 순간’의 품질을 높이고자 노력하고 있습니다. 그것이 윈덤호텔이 지향하는 방향이며, 저희가 설계한 다양한 경험과 서비스의 기반입니다.

앞서 개관한 윈덤그랜드부산에서 느낄 수 있었던 건 럭셔리하면서도 과하지 않은, 합리성과 균형이 느껴지는 호텔이라는 인상이었습니다. 윈덤강원고성의 방향성도 비슷한 축일까요?

저 역시 그런 부분이 윈덤그랜드부산이 가진 가장 큰 강점이라고 생각합니다. 윈덤강원고성도 같은 철학을 공유하고 있죠. 다만 저희는 강원도라는 지역성과 시장 특성을 가장 중요한 요소로 보고 있습니다. 럭셔리를 일률적으로 적용하기보다는, 이 지역을 찾는 고객이 무엇을 기대하고 어떤 순간에 만족을 느끼는지 먼저 이해하고자 하는 것입니다. 결국 중요한 건 가격 자체가 아니라 고객이 지불한 비용 이상으로 얻는 특별한 경험이니까요. 정리하면, 저희는 ‘똑똑한 선택이 되는 럭셔리 호텔’을 지향합니다.

전 객실 오션뷰라는 지점이 가장 큰 자랑 중 하나 아닐까 합니다. 윈덤강원고성의 객실 뷰가 가진 매력을 표현해 주신다면?

봉포해변은 화려함보다는 담백한 아름다움을 지닌 곳입니다. 시간대에 따라 바다는 전혀 다른 표정을 보여주죠. 그리고 제가 가장 좋아하는 순간은 단연 일출입니다. 봉포해변 위로 해가 떠오르는 장면은 지극히 순수한 감흥을 전하면서도, 또 한편 ‘풍경이 좋다’는 표현으로는 부족할 만큼 인상적이거든요. 그 풍경을 객실이라는 가장 사적인 공간에서 마주할 수 있다는 점이 윈덤강원고성만의 경험이라고 생각합니다. 단순히 ‘보는 풍경’이 아니라, 하루의 시작을 바꿔주는 장면이 될 거라고 자부합니다.

부대시설 측면에서는 특히 어떤 부분을 언급하고 싶으신가요?

우선 루프톱 인피니티 풀입니다. 저희 인피니티 풀은 ‘수영을 하는 공간’이라기보다 풍경을 경험하는 장소에 가깝습니다. 설계부터 눈에 띄는 시설물이 아닌, 머무는 사람의 기억 속에 오래 남는 공간으로 만들어졌거든요. 그 안에서도 한층 더 ‘숨겨진 공간’을 의도한 프라이빗 풀도 강조하고 싶고요. 무엇보다 윈덤강원고성에서 가장 자신 있게 소개하고 싶은 공간은 단연 이그제큐티브 플로어와 EFL 서비스입니다. 우선 이그제큐티브 플로어는 단순히 높은 층에 위치한 객실이 아니라, 저희가 지향하는 서비스의 기준을 가장 집약적으로 보여주는 영역이기 때문입니다. 투숙 고객은 체크인부터 체크아웃까지 전담 직원의 응대를 받으며, 보다 조용하고 일관된 흐름 속에서 머물 수 있습니다. 네스프레소 커피 머신부터 발망의 프리미엄 어메니티, 매일 제공되는 턴다운 서비스까지 세심한 케어를 경험할 수 있죠. EFL(Executive Floor Lounge)은 전용 라운지 공간입니다. 조식은 물론 오후에는 간단한 주류와 핑거푸드를 즐길 수 있는 해피아워가 운영되며, 공간 자체가 하루의 리듬을 정리해 주는 역할을 합니다. 이 시설들은 윈덤이 추구하는 글로벌 서비스 스탠더드를 가장 정직하게 구현한 결과물에 가깝습니다. 탁 트인 동해와 설악의 풍경 위에서, 조용하지만 분명한 차이의 서비스를 경험할 수 있는 곳. 그 점이 이 공간을 가장 자랑스럽게 만드는 이유입니다.

지난 12월 개관한 후로 두 달 정도의 시간이 지났습니다. 방문객의 피드백 중에서 어떤 피드백이 기억에 남았는지 궁금합니다.

의외로 아주 단순한 말들입니다. “지친 일상을 쉬어 가기 위해 이곳을 찾았다”거나, “정말 잘 쉬었다 간다”는 한 마디요. 여정의 끝에서 남는 인상이 ‘편안함 쉼’이라면 그걸로 충분하지 않을까요? 결국 호텔의 역할은 복잡한 경험을 설명하고 이해시키는 게 아니라, 머무는 시간을 온전히 회복의 순간으로 만들어주는 일이니까요. 부담 없으면서도 완성도 높은 서비스, 셰프가 정성껏 준비한 따뜻한 조식, 떠난 뒤에도 자연스레 친구나 지인에게 추천하고 싶어지는 경험. 저는 윈덤강원고성이 앞으로도 그런 호텔이 되면 좋겠습니다.

윈덤강원고성 전경. 봉포해변 도보 2분 거리에 위치해 있으며, 차로 설악산 국립공원, 양양국제공항, 속초고속버스터미널, 중앙시장까지 20분 안에 닿을 수 있다.