차준환이 14일(한국시간) 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 피겨스케이팅 남자 프리스케이팅 연기를 마친 뒤 인사하고 있다. 밀라노ㅣ뉴시스
[밀라노=스포츠동아 강산 기자] “정말 힘들었던 4년, 험난한 여정 마친 내게 숨 쉴 시간 주고싶다.”
2026밀라노·코르티나담페초동계올림픽 일정을 모두 마친 차준환(25·고려대)의 얼굴에 시원섭섭함이 느껴졌다.
차준환은 14일(한국시간) 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026밀라노·코르티나담페초동계올림픽 피겨스케이팅 남자 프리스케이팅에서 기술점수(TES) 95.16점, 예술점수(PCS) 87.04점, 감점 1.00점 등 181.20점(5위)을 받았다. 쇼트프로그램의 92.72점을 더한 총점 273.92점으로 4위에 올랐다. 2022년 베이징 대회에서 기록한 5위를 넘어 올림픽 개인 최고 성적을 경신했다.
2번째 점프 과제였던 쿼드러플 토루프를 시도하고 착지하는 과정에서 엉덩방아를 찧어 가산점(GOE) 4.75점을 손해본 게 결정적이었다. 동메달을 차지한 사토 순(일본·274.90)과 총점 차가 0.98점에 불과했기에 아쉬움이 컸다.
경기 후 취재진과 만난 차준환은 “3번째 올림픽이 끝나는 순간을 시간을 기다리기도 헀고, 어떨지 궁금하기도 했다”며 “프리스케이팅에서 실수를 했지만, 모든 것을 다 쏟아부었기에 만족한다”고 말했다.
이어 그는 “가장 중요한 건 나 자신에게 집중하고 최선을 다하는 것이었다. 충분히 성실하게 해냈다”며 “메달을 꿈꾸고 있다고 말씀드렸는데, 그 목표를 이루진 못했다. 하지만 선수로서 인생이 아닌 사람으로서 인생에 더 큰 배움이었다”고 덧붙였다.
차준환이 2030년 알프스 대회에 나설 경우 올림픽 4회 출전자가 된다. “밀라노동계올림픽이 마지막이라고 단정지은 건 아니다. 다음이 있을 수도 있다”고 가능성을 열어둔 그는 “지난 4년이 정말 많이 생각난다”고 말했다.
차준환은 2022베이징동계올림픽이 끝난 뒤 스케이트 부츠 문제 등으로 힘겨운 시간을 보냈다. 그 어려움을 딛고 일궈낸 4위라는 성과는 분명 의미가 크다. 차준환은 좋았던 순간도, 힘들었던 순간도 있었다. 정말 포기하고 싶은 순간도 수도 없이 많았다. 하지만 어떻게든 목표를 하나씩 이뤘고, 그 험난한 여정을 마친 내게 숨을 쉴 시간을 주고 싶다. 최선을 다했기에 후회가 없다”고 말했다.
밀라노ㅣ강산 기자 posterboy@donga.com
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