역사는 흔히 승자의 기록이라 말하지만, 영화는 패배한 이들의 숨결 속에 감춰진 진실을 복원하곤 한다.
장항준 감독의 신작 <왕과 사는 남자> 는 조선 역사상 가장 비극적인 서사 중 하나인 단종의 마지막 4개월을 다룬다. 하지만 이 영화가 기존의 ‘단종 애사’와 궤를 달리하는 지점은 명확하다. 명품 배우 유해진의 시선을 통해, 우리가 몰랐던 ‘왕으로서의 단종’을 재발견하게 한다는 점이다.
- 유해진이 증명한 '보통의 위대함 '-
이 영화의 가장 강력한 무기는 역시 "유해진이 유해진하다"는 점이다. 그는 왕의 곁을 지키는 투박한 소시민의 얼굴로 분해, 관객을 역사의 한복판으로 자연스럽게 초대한다. 특유의 유연한 연기는 자칫 무거울 수 있는 사극의 분위기에 숨구멍을 틔워준다.
단종의 고뇌를 바라보는 그의 깊은 눈빛은 그 어떤 비장미보다 강렬한 페이소스를 전달한다. 그는 관찰자로서 단종을 단순히 '가련한 소년'으로 박제하지 않는다. 그가 보여주는 충심은 맹목적인 복종이 아니라, 한 인간으로서 마주한 '진정한 리더'에 대한 존경과 연민에 가깝다.
- '불쌍한 아이'에서 '준비된 군주'로 -
영화는 단종의 마지막 넉 달을 집요하게 추적하며, 그동안 가려져 있던 리더십과 자질을 끄집어낸다. 극 중 죽음을 앞둔 절망적인 상황 속에서도 자신을 따르는 이들을 먼저 살피고, 권력의 본질에 대해 끊임없이 자문한다.
자신으로 인해 희생될 이들의 안위를 걱정하는 단종의 모습은, 권력을 쟁취하기 위해 혈육을 도륙하는 세조의 광기와 극명한 대비를 이룬다. 어리지만 흔들리지 않는 왕의 기품은, 그가 단순히 운이 없어 밀려난 소년이 아니라 조선의 미래를 짊어질 충분한 지혜를 가졌던 군주였음을 시사한다.
장감독은 이러한 단종의 모습을 통해 "누가 진짜 왕인가?"라는 묵직한 질문을 던진다. 단순히 왕관을 쓴 자가 아니라, 백성의 고통을 자신의 것으로 느끼는 자가 진정한 리더라는 사실을 영화는 단종의 마지막 행보를 통해 표현한다.
- 비극 속에 흐르는 인간미 -
자칫 신파로 흐를 수 있는 소재를 특유의 위트와 담백한 연출로 풀어냈다. 그는 화려한 궁궐의 권력 투쟁보다 강원도 영월의 거친 산세와 그 안에 고립된 인물들의 감정선에 집중한다.
이러한 연출은 단종의 고립감을 극대화하는 동시에, 그 고립 속에서도 잃지 않았던 인간적 품격을 더욱 돋보이게 한다.
영화 <왕과 사는 남자> 는 끝이 정해진 비극이다. 그러나 극장을 나서는 관객의 마음속에 남는 것은 슬픔보다는 경외심이다. 배우 유해진이라는 친근한 창을 통해 본 단종은 더 이상 눈물겨운 희생자가 아니었다.
그는 자신의 운명을 의연하게 받아들인, 누구보다 당당했던 조선의 왕이었다. 역사는 단종을 '실패한 왕'으로 기록했을지 모르나, 장항준감독과 배우 유해진은 이 영화를 통해 그에게 가장 영예로운 '왕의 자격'을 되찾아 주었는지도 모른다. <김창권 大記者>
Copyright ⓒ 뉴스비전미디어 무단 전재 및 재배포 금지
