6년 반만의 외교장관 방문…주한미군 지지 강조·한미 공조 재확인
(서울=연합뉴스) 민선희 기자 = 조현 외교부 장관이 13일 경기도 평택 소재 주한미군기지인 캠프 험프리스를 방문했다.
조 장관 취임 이후 처음이자 한국 외교부 장관으로서는 6년 반만의 캠프 험프리스 방문으로, 한미동맹의 상징이자 근간인 주한미군에 대한 변함 없는 지지를 강조하고 한미 간 물샐틈없는 공조를 재확인하기 위해 추진됐다고 외교부는 전했다.
조 장관은 제이비어 브런슨 주한미군사령관 겸 한미연합사령관과 면담에서 한반도 및 역내 평화·안정 유지에 있어 브런슨 사령관의 핵심적인 기여를 높이 평가하고, 앞으로도 한미간 긴밀한 협력을 통해 한미 연합방위태세가 흔들림없이 지속되도록 적극적인 역할을 해달라고 당부했다.
브런슨 사령관은 변화하는 안보환경 하에서 한미동맹이 더욱 강력한 역량과 태세를 갖출 수 있도록 역할을 다할 것이라고 했다. 이어 한미 연합훈련을 통해 동맹 대비태세를 지속 점검·보완하고 양국의 실전적 역량이 보다 강화될 수 있도록 적극적인 노력을 기울이겠다고 밝혔다.
조 장관과 브런슨 사령관은 양국 정상 차원에서 동맹 안보협력을 한층 강화하기 위한 모멘텀이 형성된 만큼, 외교부와 한미 군 당국 차원에서도 이를 뒷받침하기 위해 범정부적인 노력을 더욱 강화해나가자는 데 공감했다.
한편 이날 조 장관의 방문에는 국회 외교통일위원회 여당 간사인 김영배 의원과 홍기원 의원도 동행했다.
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