[인터풋볼=김현수 기자] 베냐민 셰슈코가 점점 가능성을 보여주고 있다.
맨체스터 유나이티즈는 11일 오전 5시 15분(한국시간) 영국 런던에 위치한 런던 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그 26라운드에서 웨스트햄과 1-1 무승부를 거뒀다.
현재 맨유의 분위기는 최고조다. 마이클 캐릭 임시 감독 아래 4연승을 달리며, 반등에 성공했다. 쓰리백을 썼던 루벤 아모림과 달리 캐릭 임시 감독은 포백 형태의 4-2-3-1 포메이션을 꺼냈는데 효과는 확실했다. 10번(공격형 미드필더)으로 나선 브루노 페르난데스는 장점인 찬스 메이킹 횟수가 늘었고 중원에서는 코비 마이누와 카세미루가 모두 안정적 모습을 보여주며 허리를 지탱했다. 더불어 수비까지 안정세에 접어든 맨유는 파죽의 4연승을 달렸다.
그러나 웨스트햄전은 예상보다 고전했다. 특유의 짠물 수비와 매서운 역습 전술로 맞선 웨스트햄은 맨유에 쉽게 득점 찬스를 내주지 않았다. 맨유는 경기 내내 60% 이상의 점유율을 기록하고도 이렇다 할 공격 기회를 만들지 못했다. 오히려 후반 5분 토마스 수첵에게 선제 실점하며 끌려갔다.
실점 헌납 후 부리나케 반격을 시도한 맨유. 하지만 웨스트햄의 철벽 수비를 뚫지 못했다. 최전방 변화가 필요하다고 본 캐릭 임시 감독은 후반 24분 마테우스 쿠냐를 빼고 셰슈코를 넣었다.
승부수가 통했다. 경기 내내 침묵했던 쿠냐와 달리 세슈코는 들어간 지 얼마 안 돼 유효 슈팅을 날리며 웨스트햄 골문을 위협했다. 기어코 결과까지 만들어냈다. 무득점이 지속돼 패색이 짙었던 상황, 후반 추가 시간 6분 브라이언 음뵈모의 크로스를 세슈코가 원터치 슈팅으로 웨스트햄 골망을 갈랐다. 벼랑 끝에 있던 맨유는 세슈코 활약에 힘입어 적진에서 승점 1점을 챙길 수 있었다.
근래 절정의 경기력을 보여주는 셰슈코다, 아모림 아래서는 공식전 17경기 2골 1도움에 그쳤지만, 사령탑 교체 후 완전히 날아오르고 있다. 최근 6경기 5골을 올리며 결정력이 대폭발했다. 쿠냐, 음뵈모에 밀려 후반 교체 자원으로 뛰고 있음에도 매서운 득점 감각을 선보이는 중이다.
세슈코를 두고 영국 ‘원풋볼’은 “캐릭 체제 첫 고전 속 가장 큰 수확은 세슈코의 활약이다. 웨스트햄의 촘촘한 수비에 막혔음에도 득점에 성공해 ‘9번 스트라이커’다운 모습을 보여줬다. 리그 최고 수준 유망주로 성장할 가능성이 있다”라고 칭찬했다. 기대받은 득점력 발휘를 시작한 세슈코 활약이 어디까지 이어질지 관심이 지켜볼 일이다.
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