"Now you're playing with power! Portable Power!"
게임보이 (1989)가 미국에 등장했을때 당시의 광고 슬로건이었다. 당시 미국 닌텐도의 핵심 슬로건이었던 "Now You're Playing With Power!"에 휴대용을 강조한 이색적인 슬로건. (SNES 출시 이후에는 "Super Power"를 붙여서 광고했다.)
게이머들은 게임을 좋아한다. 모두가 그렇다. 하지만, 언제까지나 TV 앞에 앉아서만 게임할수는 없는 노릇. 모름지기 돌아다니면서도 게임을 해야 진짜 게이머가 될 수 있는 법이었다. 그런데 사람이라는게 참 이상해서, 집에서만 하던 게임을 들고다니면서 하고 싶다는 욕망 만큼이나, "들고다니면서 하는 게임을 집에서 하고싶다"는 기이한 욕망도 동시에 발현된다.
집 침대에 누워서 들고 게임하면 되지 않냐고? 에이, 그 얘기를 하는게 아니다. 널찍한 TV의 대화면으로 휴대용 게임을 제대로 된 컨트롤러를 잡고 하고 싶다는 욕망이다.
그래서 출시된것이 위의 제품이다. 1994년 슈퍼 패미컴의 주변기기 형태로 발매된 "슈퍼 게임보이".
저 슈퍼 패미컴용 카트리지에 게임보이 게임을 꼽으면 마법같이 슈퍼 패미컴으로 게임보이 게임을 할 수 있었다! 비밀은 사실 저 카트리지 자체가 사실상 하나의 게임보이라는 점이다. 카트리지 안에는 게임보이 하드웨어가 거의 통째로 들어있었다.
그것도 단순히 게임보이 게임이 구동되는것으로 끝나는 게 아니라, 흑백인 게임보이 게임에 각종 색깔을 입히거나 주변을 두르는 레터박스를 변경한다거나, 추가 컨트롤러를 지원한다거나 하는 식으로 게임에 추가요소를 덧대어 게임을 개선시키기도 하는 신기하고 좋은 물건이었다.
본래 흑백뿐인 게임보이 게임에 약간의 색을 더해줄 뿐 아니라, 주변을 두르는 레터박스를 화려한 그래픽으로 더해주기도 하고...
원본 게임에는 존재하지 않는 음성을 추가해준다거나 (<동키콩> (1994)는 일반 게임보이에서는 폴린이 삐리릭 삐리릭 거리는 소리만 내지만, 슈퍼 게임보이로 플레이하면 슈패의 기능을 약간 써서 "Help!"같은 제대로 된 대사를 뱉는다.)
슈퍼 게임보이로 플레이하는 경우에만 즐길 수 있는 추가 게임을 얹어주기도 했다.
이러한 많은 장점이 있음에도, 슈퍼 게임보이는 몇가지 단점이 있었다. 일단 CPU 클럭 상태가 조금 이상해서 게임이 살짝 빠르게 구동되었고 (4% 정도. 이에 따라 음악도 살짝 음이 높았다.) 게임보이 컬러 전용 게임은 플레이가 불가능했다. 거기에 통신 기능도 없었고.
그래서 1998년 일본 한정으로 출시한 제품이 바로 <슈퍼 게임보이 2>. 클럭 상태를 개선해서 게임이 정상적으로 구동되었고, 통신 케이블 연결 기능이 추가되었으며 전원 LED도 생겼다! 그런데... 그게 다다. 게임보이 컬러 게임은 여전히 구동이 안되었고, 게임보이/게임보이 컬러 동시 지원 게임은 게임보이로 칼질된 버전으로만 플레이할 수 있었다. 이러나 저러나 많이 아쉬운 업그레이드.
이후로도 닌텐도 64 시절 내내 게임보이 게임을 TV로 즐길수 있는 디바이스는 출시되지 않다가.... (인텔리전트 시스템즈에서 만든 닌텐도 사내 개발용 악세서리같은 물건은 나오긴 했다. 포켓몬 스타디움용 64GB 트랜스퍼팩같은거도 있지만 여기선 다루지 않는다.)
게임큐브 시대가 도래하고 나서야, "게임보이 플레이어"라는 재미있는 악세서리가 2003년 등장해서 이 모든 한을 풀어주었다.
얘는 게임큐브 하단의 추가 악세서리 포트에 연결하는 네모난 장비로, 실질적으로는 게임보이 어드밴스 하드웨어를 널찍하게 만든 물건이었다. 기본적인 코어가 그냥 평범한 게임보이 어드밴스였던 덕택에 GBA 게임은 물론, 게임보이 게임이나 게임보이 컬러 게임도 전부 구동이 가능했다. 게임큐브 오너들에게는 필수구매 악세서리중 하나로 자리매김한 물건.
그럼에도, 기술적으로 아쉬운 부분들이 다수 있었다는 사실은 여전히 안타까운 부분들이었다.
우선적으로 화질이 좀 이상하게 나온 데다가, 슈퍼 게임보이가 지원했던 각종 게임 향상 기능들을 더 이상 제공하지 않았고 (이로 인해 슈퍼 게임보이 지원 게임은 슈퍼 게임보이 구동이 게임보이 플레이어 구동보다 나은 경우가 많았다.) 인풋랙도 좀 있었고... 정말 게임 구동 외에는 아무런 추가 기능을 제공하지 않았다는 점이 크나큰 단점이었다. 재미있는 기능이라고 해봐야 실기 게임보이 어드밴스를 컨트롤러로 쓸 수 있는 기능 정도였다.
최근에는 게임큐브 홈브류가 발달하면서 이런 문제점들을 대폭 개선하는 프로그램들이 나와있지만, 어디까지나 비공식.
... 그리고 여기까지가 닌텐도가 지금까지 게이머들에게 제공한 자사 휴대용 게임기 게임들을 대화면으로 플레이할 수 있는 공식 툴들이다.
닌텐도 DS Lite 실기 보드 안에는 스크린을 컴포지트 케이블로 출력할 수 있는 시스템이 흔적기관으로 일부 남아있긴 한데, 팬들이 이걸 살려내보긴 했지만 솔직히 화질이나 실용성이나 거진 없는 레벨이었고, 3DS는 아얘 TV 아웃 시스템 자체가 마련된것이 없다.
그래서, DS나 3DS 게임을 대화면으로 플레이/게임플레이를 녹화/스트리밍등을 하려는 유저들은 사실상 필수적으로 수십만원대의 난이도가 매우 높은 캡쳐 디바이스를 구입해 온갖 납땜을 거쳐 모드질을 해야했다는 슬픈 이야기. 이 경우에도 Windows PC 프로그램 경유는 사실상 필수고, 음질이 문제가 있다거나 모드칩 자체의 내구성이 좋지 않다거나 하는 많은 문제점이 있다. 가격도 꽤 나가지만, 현재로서는 대체제가 없기 때문에 다들 사용하고 있는 실정.
추가로 Wii U에서 일부 NDS 게임의 버추얼 콘솔을 제작한것 정도가 공식적인 마지막 대화면 휴대용 닌텐도 게임 플레이가 될 수 있겠다. (개인적으로는 폼팩터 특성상 스위치에서의 동일한 NDS 게임 복각은 어려울 것으로 생각한다. 3DS도 마찬가지.)
스위치 이후로는 거치용과 휴대용의 하이브리드가 대세가 되었고, 간단하게 독에 도킹하는 것 만으로 TV 아웃은 물론, 게임을 더 고화질로 플레이할 수 있다거나 하는 이점이 있기 때문에 이 문제는 앞으로는 더 이상 등장하지 않을 것으로 보인다. 닌텐도 외 회사에서 출시하고 있는 휴대용 게임기들도 요즘은 다 디스플레이 출력 독정도는 번들로든 별매로든 무조건 발매해주는 시대가 되기도 했고.
휴대용 게임을 대화면으로 플레이하기 위한 사람들의 소망이 결국 닌텐도 스위치라는 형태로, 반대로 거치용 게임을 휴대로 즐기고 싶다는 사람들의 소망 역시 닌텐도 스위치라는 형태로 완전체가 된 것을 보면, 결국 시간이 흐르면서 사람들의 니즈는 좋은 방향으로 충족된 것 같아 다행이다.
+ 번외
소니 PSP는 슬림/슈퍼슬림/GO 모델에서 케이블 하나만 사면 TV 아웃을 지원했다. (초기형, Street 모델은 미지원.)
PS Vita는 하드웨어 자체적으론 지원 안했고, TV OUT 전용 콘솔인 "PS Vita TV"를 내서 해결했다. 개판이었던 제품 퀄리티 때문에 판매량은 좋지 않았지만, 이제는 팬 커뮤니티 모드질 덕에 꽤나 쓸만한 물건이 되었다.
+ 버추얼보이는 당연히 TV 아웃 시스템이 없었고, 수요도 없었다. 먼 훗날 누군가가 하드웨어 모드칩 형태로 TV 아웃 모드를 만들긴 했다. 이번에 스위치로 복각이 되긴 하니까 얘도 30년만에 공식 대화면 플레이가 가능해졌다고 말해 줄 순 있을듯.
Copyright ⓒ 시보드 무단 전재 및 재배포 금지
