[센머니=권혜은 기자] 미국 텍사스주가 '살을 파먹는 기생 파리'로 알려진 신세계 나사벌레(New World Screwworm)의 북상에 대비해 선제적 재난 대응에 나섰다.
5일(현지시간) 그렉 애벗 텍사스 주지사는 "주법은 가축과 야생동물, 재산에 심각한 피해를 줄 수 있는 해충 확산 위협을 막기 위해 사전에 조치할 수 있도록 하고 있다"며 성명을 발표하고 사전 재난선언을 내렸다.
신세계 나사벌레는 파리의 일종으로, 살아 있는 동물의 상처나 피부에 침투해 조직을 파먹는 기생충이다. 인간 감염 사례는 드물지만, 발생할 경우 심각한 피해를 초래할 수 있다.
미국 당국의 발표에 따르면, 이 해충은 최근 중남미와 멕시코 남부에서 활동 범위를 확장하며 북쪽 지역으로 이동하고 있는 상황이다.
지난해 플로리다주에서는 도미니카공화국 방문 후 감염된 환자로부터 나사벌레 유충 100~150마리가 제거되는 사례가 발생했으며 당시 의료진은 유충 수가 워낙 많아 흡입 장비가 막히기도 했다.
텍사스 당국에 따르면 멕시코 국경 인근 타마울리파스주에서만 10여건이 넘는 감염 사례가 확인됐다. 또 애벗 주지사는 공원·야생동물국과 동물보건위원회에 공동 대응팀을 구성하도록 지시하며, 전담 대응 조직을 운영한다.
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