함께 총선 치른 일본·태국, 집권 보수당 압승…‘강한 여당’ 통했다

[이데일리 임유경 기자] 다카이치 사나에 일본 총리와 아누틴 찬위라꾼 태국 총리가 각각 ‘강한 집권 여당’을 만들기 위해 승부수를 띄운 조기 총선에서 압승을 거뒀다. 일본은 중국과, 태국은 캄보디아와 갈등을 겪고 있는 가운데 양국 유권자가 주권을 수호할 집권 보수의 ‘강한 여당’의 탄생을 지지한 결과라는 공통점이 있다.

아누틴 찬위라꾼 총리(사진= 로이터)

9일 로이터통신 등에 따르면 태국 선거관리위원회가 발표한 잠정 집계 결과 품짜이타이당은 전체 500석의 하원에서 약 192석을 확보한 것으로 나타났다. 이는 지난 2023년 총선 당시 의석의 거의 세 배에 달하는 수준이다.

개혁 성향의 국민당은 117석, 한때 최대 정당이었던 프아타이당은 74석을 확보했다. 나머지 군소 정당들은 총 117석을 나눠 가졌다. 이번 총선은 지난해 12월 태국과 캄보디아 간 국경 분쟁이 벌어지던 가운데 아누틴 총리가 의회를 해산하면서 치러졌다. 정치 분석가들은 그가 고조된 민족주의 정서를 활용하기 위해 선거 시점을 잡은 것으로 보인다고 분석했다. 아누틴 찬위라꾼 총리가 이끄는 집권 보수당의 승리로 아누틴 총리의 연임은 유력해졌다.

아누틴 총리는 “이날 승리는 우리에게 투표했든 안 했든 모든 태국 국민의 것이다”며 “품짜이타이당 당원 모두의 마음속에는 민족주의가 자리 잡고 있다. 우리 국민은 우리가 기대했던 것 이상을 보여줬다”고 말했다.

그는 캄보디아 사태로 포퓰리즘 성향의 프아타이당 소속 패통탄 친나왓 총리가 축출된 이후 총리직을 넘겨받았고 취임 100일도 채 되지 않아 의회를 해산했다. 이 선택은 결과적으로 성공적인 승부수가 됐다. 품짜이타이당은 애초 여론조사에서 진보 성향 국민당과 치열한 선두 경쟁을 벌일 것으로 예상했지만 실제 투표에서 국민당을 큰 차이로 눌렀다.

외신들은 이번 일본과 태국 두 나라 집권 여당이 공통으로 ‘정치적 안정’과 ‘국가 안보’를 핵심 키워드로 내세우며 표심잡기에 성공했다고 분석했다. 싱가포르 공영방송인 CNA는 “이번 선거에서 일본과 태국 유권자는 ‘국가 안보’와 ‘경제적 안정’을 강조한 집권 세력의 메시지에 호응했다”며 “양국 총리 모두 정치적 위기나 불확실성을 타개하기 위해 의회를 해산하고 조기 총선이라는 승부수를 던졌고 결과적으로 지지 기반을 공고히 하는 데 성공했다”고 했다

월스트리트저널(WSJ)은 일본 자민당의 압승에 대해 “중국도 일정 부분 기여했다”며 “다카이치 총리가 중국이 대만을 점령하면 일본의 안보가 위협받을 수 있다고 공개적으로 발언하자 중국은 수출과 관광 제한 등으로 일본을 압박했지만 이런 강경 대응은 오히려 일본 내 반발과 결집을 불러왔다”고 평가했다

태국 선거 결과에 대해 파이낸셜타임스(FT)는 “친 군부 성향 품짜이타이당이 국가 수호자를 자처했다”며 “국경 분쟁이 반복적으로 발생하면서 고조된 민족주의 정서에 힘입어 지지세를 얻었다”고 평가했다. 캄보디아와 교전 후 아누틴 총리는 국방력 강화를 강조해온 데 비해 반군부 노선을 따른 국민당은 징병제 폐지, 군 장성 감축을 주장했다. 이번 선거에서도 국경 장벽 건설, 국방력 강화 등 공약을 내세우며 안보 이슈를 내세웠다. 민족주의적 정서가 고조된 정치 환경과 보수 유권자 결집 능력이 품짜이타이당에 유리하게 작용했다는 것이다.

아누틴 찬위라쿨 태국 총리 지지자들(사진=AFP)