"간단히 말해서 그게 전부" 쿠밍가는 왜 GSW에서 성공하지 못했을까

조나단 쿠밍가와 크리스탑스 포르징기스 트레이드 소식을 전한 ESPN. SNS 캡처

유망주 조나단 쿠밍가는 왜 골든스테이트 워리어스에서 성공하지 못했을까.

쿠밍가는 지난 5일(한국시간) 팀 동료 버디 힐드와 함께 애틀랜타 호크스로 트레이드됐다. 골든스테이트는 그간 팀 내 골칫거리로 여겨졌던 쿠밍가를 내보내고, 대신 득점력이 뛰어난 포워드 겸 센터 크리스탑스 포르징기스를 영입하며 전력 보강을 꾀했다.

쿠밍가는 2021년 신인 드래프트 1라운드 전체 7순위로 골든스테이트 유니폼을 입었다. 입단 동기인 모제스 무디(1라운드 전체 14순위)와 함께 팀의 미래를 이끌 자원으로 주목받았으나 안착하지 못했다. 쿠밍가의 통산 경기당 평균 성적은 12.5점 5.9리바운드. 트레이드 직전에는 로테이션에서 아예 제외돼 벤치를 지키는 시간이 길었다.

SAN FRANCISCO, CALIFORNIA - MAY 12: Jonathan Kuminga #00 of the Golden State Warriors shoots the ball against Julius Randle #30 of the Minnesota Timberwolves during the second half in Game Four of the Western Conference Second Round NBA Playoffs at Chase Center on May 12, 2025 in San Francisco, California. NOTE TO USER: User expressly acknowledges and agrees that, by downloading and or using this photograph, User is consenting to the terms and conditions of the Getty Images License Agreement. Ezra Shaw/Getty Images/AFP (Photo by EZRA SHAW / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2025-05-13 15:07:08/ <저작권자 ⓒ 1980~2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, ai 학습 및 활용 금지>

미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '쿠밍가의 골든스테이트 시절은 4년 반 동안 격동의 시간을 뒤로하고 막을 내렸다'며 '23세의 윙 플레이어는 스티브 커 골든스테이트 감독의 로테이션에서 반복적으로 제외돼 고전해 왔다'고 밝혔다.

커 감독은 쿠밍가의 트레이드 이후 현지 매체와의 인터뷰에서 짧게 견해를 밝혔다. 그는 "쿠밍가는 실수를 더 많이 할 시간이 필요했다. 실수할 기회를 주지 않는 건 매우 어려웠다”며 "코칭스태프 입장에서는 승리를 목표로 하면서 쿠밍가를 발전시키는 건 쉽지 않았다. 간단히 말해서 그게 전부라고 생각한다"고 말했다.